李翰章第一次不同意殺了康福他們，曾國(guó)藩卻堅(jiān)持己見，要嚴(yán)刑峻法。
就在這時(shí)，曾國(guó)藩的仆人荊七便慌慌張張進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“大人，審案局的門外黑壓壓地跪著一大片老百姓，口口聲聲要見大人。”
“是些什么人”曾國(guó)藩警覺起來(lái)，心想：“難道是會(huì)黨的人來(lái)?yè)迫肆瞬怀伞?
“大半是老頭老太婆，都跪在地上，看來(lái)不像是歹人。”荊七回答說。
“恩師，我們出去看看吧。”李翰章說。
曾國(guó)藩整了整衣冠，邁著穩(wěn)健步伐，不慌不忙地走出審案局外，果然見外面跪著一百來(lái)個(gè)頭發(fā)斑白的老翁老嫗。
“你們快快請(qǐng)起。”曾國(guó)藩說：“你們都上了年紀(jì)，這樣我擔(dān)待不起。”
那些人見曾國(guó)藩和李翰章一出來(lái)，便喊著：“兩位大人。我們的家人冤枉呀。”
曾國(guó)藩和顏悅色地說：“諸位父老鄉(xiāng)親，冤不冤枉本官自會(huì)有公斷。不知你們喚鄙人出來(lái)有何賜教”
一個(gè)須發(fā)皆白，身穿舊布長(zhǎng)袍的老者，拄著拐杖站起，走到曾國(guó)藩面前，說：“曾大人，你是讀圣賢書的人，老朽不才，是個(gè)秀才。各位公推老朽說幾句話。”
“老丈你有話盡管說。”曾國(guó)藩拱手說。
“是這樣的……”老者剛一開口，便咳嗽起來(lái)。
曾國(guó)藩高喊：“荊七，拿條凳子來(lái)，讓老伯坐下說話。”
老者連稱不敢，荊七還是迅速搬了凳子來(lái)。
“大人，各位鄉(xiāng)親都說，曾大人這幾個(gè)月來(lái)，嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓匪亂，長(zhǎng)沙風(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)，這是曾大人的功勞。”老者又咳起來(lái)，吐了一口痰說。
“這話不必多說。曾某為官一任，當(dāng)保鄉(xiāng)親們安寧無(wú)事。”曾國(guó)藩說：“你說重點(diǎn)吧。這大晚上的，你說完了帶著大家早點(diǎn)回去休息。”
“老朽來(lái)大南門內(nèi)搶米之事，實(shí)乃奸商吳剛逼出來(lái)的。康福等為受害四鄰打抱不平，開倉(cāng)放糧，不應(yīng)有罪。”老者說。
“老丈，這個(gè)搶劫米行之風(fēng)不可…”
“奸商倉(cāng)中堆積的谷米，完全是這幾年盤剝市民所得，現(xiàn)將它還給老百姓，那是俠義之舉。”老者說。
“法不容情，老丈。”曾國(guó)藩說。
“老漢今年八十了，也知道講禮。《禮》曰：賊賢害民則伐之。望大人憐搶米者事出有因，寬恕釋放康福等十三人，以孚眾望。另外，昨日數(shù)百名得米者，亦惶惶不可終日。”老者說。
老者的話說完，跪著的人一齊喊：“求大人開恩！”
曾國(guó)藩冷冷地掃視著人群，有點(diǎn)尷尬。
李翰章上前，說：“恩師，得民心者得天下。”
曾國(guó)藩不語(yǔ)，李翰章上前，表態(tài)說：“諸位父老鄉(xiāng)親，你們的意思，曾大人也知道了。對(duì)于康福，我們不但不會(huì)殺，反而會(huì)讓他加入團(tuán)練的親兵營(yíng)，這等血性的漢子，正好可以為國(guó)所用。招納賢良，我們團(tuán)練才能真正安邦定國(guó)。時(shí)間不早了，你們?cè)琰c(diǎn)回家休息吧。”
“曾大人英明。”跪地的人一片歡呼，漸漸散去。
“莜泉，你真是太沖動(dòng)了。”回到屋里，曾國(guó)藩責(zé)備李翰章，還是擔(dān)心不嚴(yán)刑峻法，老百姓沒法管。
李翰章說：“恩師，現(xiàn)在長(zhǎng)毛坐大，我們應(yīng)該招攬?zhí)煜掠挛淇捎弥耍瑢?lái)?yè)]師江寧。嚴(yán)刑峻法，能保一方平安，但是不能得到天下人心。在這亂世，利用人們的恐懼來(lái)?yè)Q取安定，這種安定必不長(zhǎng)久，也不能令人真正心服。不如我們借此來(lái)爭(zhēng)取天下好漢的人心。”
曾國(guó)藩說：“莜泉的志向遠(yuǎn)大，我這次就算支持你了，就放了康福他們。”
“多謝恩師支持。”李翰章說。
“莜泉，這個(gè)事我就交給你辦了。現(xiàn)在團(tuán)練的教官缺乏，王錱、江忠源、李續(xù)賓、彭毓橘等人雖武藝超群，但任務(wù)都很繁重，不能以全副精力教練團(tuán)丁。你幫我選拔一批人才，加以獎(jiǎng)掖。”曾國(guó)藩說。
“放心吧，恩師，這事我很擅長(zhǎng)。”李翰章說：“我們放了康福，等于是千金買馬骨，天下英雄好漢一定慕名而來(lái)。”李翰再說。
果然，李翰章放了康福等人，慕名來(lái)投的人不少。
那天，一個(gè)叫楊載福的漁民求見。
“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”李翰章喜出望外，他正要建議曾國(guó)藩成立水師，楊載福是一位水軍將領(lǐng)。
楊載福一進(jìn)門來(lái)，便跪下磕頭行大禮：“大人，今日我來(lái)長(zhǎng)沙來(lái)賣魚，在街上見到大人出的告示，方知你們?cè)谑±镛k團(tuán)練。今天特地來(lái)拜謁大人。”
“你有何特長(zhǎng)”李翰章問道。
“在下是漁民出身，識(shí)水性，洞庭湖，鄱陽(yáng)湖…我都出入多次，很熟悉。”楊載福說。
“很好。”李翰章很是高興，說：“將來(lái)我們要成立水師，想請(qǐng)足下到大團(tuán)來(lái)訓(xùn)練勇丁，你肯嗎”
楊載福說：“大人能用我，就是我的恩人，莫說叫我來(lái)大團(tuán)當(dāng)教官，就是叫我來(lái)當(dāng)個(gè)伙夫，我都愿意。”
李翰章甚喜，當(dāng)即給曾國(guó)藩寫信，建議成立水師，請(qǐng)他讓楊載福來(lái)大團(tuán)聽命。曾國(guó)藩自然準(zhǔn)許。
次日，楊載福即到李翰章那里報(bào)到。李翰章陪楊載福吃過早飯，帶楊載福到南門外操場(chǎng)，分到羅澤南一營(yíng)當(dāng)個(gè)哨官，并兼管水營(yíng)教習(xí)。
李翰章往回走的時(shí)候，途經(jīng)鹽道街口時(shí)，見幾個(gè)差役鎖拿一個(gè)粗糙漢子往前走。
忽然，從后面跌跌撞撞地跑來(lái)一個(gè)美艷的婦人，哭喊著：“春霆，我該怎么辦！”
那位婦人的哭聲極為悲哀，路人停下來(lái)觀看。后面跑來(lái)兩三個(gè)漢子，拉扯婦人。</p>
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