整個(gè)岳河村的人，包括祁家上下，都以為祁長(zhǎng)貴是遭遇海上風(fēng)暴，連人帶船不幸沉入深海而亡。
卻不知，祁長(zhǎng)貴當(dāng)年出海遭遇的并非天災(zāi)，而是。
事情要從祁長(zhǎng)貴娶妻生子那年說(shuō)起，那時(shí)的祁長(zhǎng)貴已經(jīng)積累了不少財(cái)富，一躍成為岳河村的首富，他的生意步上正軌且越做越大，還結(jié)交了不少有志之士。
他平日里為人樂(lè)善好施，總愿意對(duì)身處危難之際的路人伸出援助之手，即便大部分的善意都好似肉包子打狗有去無(wú)回，他也依舊故我，堅(jiān)持了許多年。
許是好心真的有好報(bào)，在他成親那年，他出手幫助了一個(gè)落魄的寒門(mén)子弟，得到了對(duì)方真心誠(chéng)意的饋贈(zèng)，那是幾本傳承百余年的先輩古籍。
祁長(zhǎng)貴曾婉拒過(guò)對(duì)方的謝禮，因?yàn)閷?duì)他來(lái)說(shuō)是舉手之勞，對(duì)方的回饋卻是家傳至寶。
可那人是個(gè)品行端正的讀書(shū)人，一定要以此表達(dá)謝意，祁長(zhǎng)貴便珍而重之的收下了。
祁長(zhǎng)貴雖然沒(méi)有正經(jīng)在書(shū)院里跟隨夫子念過(guò)書(shū)，卻在督促弟弟求學(xué)時(shí)認(rèn)得不少字，他翻閱了那幾本古籍，上面記載了這位祖先隨同前朝最強(qiáng)盛的商隊(duì)，出海行駛異邦的游記和日志。
古籍描寫(xiě)的稍顯夸張，很多地方看上去都極不合理，但是祁長(zhǎng)貴依舊從中看到了商機(jī)，也對(duì)古籍中描寫(xiě)的異邦繁盛極其動(dòng)心，他萌生了前往嶺南道做海上貿(mào)易的想法。
他是個(gè)腳踏實(shí)地，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)的商人，有了這個(gè)想法后，并未馬上采取行動(dòng)，而是在之后多留心嶺南道的生意和朋友，打探到了足夠的情報(bào)，還派管事帶人去親自走了幾趟，賺了不少銀子，他才真正動(dòng)了心思，拖家?guī)Э谌X南道正式開(kāi)展海上生意。
他是個(gè)敢闖敢拼的，在嶺南道托人辦了朝廷批的出關(guān)許可手續(xù)，就買了兩艘豪華的商船，并招攬當(dāng)?shù)嘏艽?jīng)驗(yàn)豐富的漁民，備足了各種珍奇的貨物，跟隨嶺南道原有的大勢(shì)力商隊(duì)一同出海，前往鄰近的異邦倭國(guó)。
他的運(yùn)氣很好，幾次出海都安然無(wú)恙的回到了陸地，并且?guī)Щ亓舜蠊P的財(cái)富和倭國(guó)的貨物。
他將其中的十分之一運(yùn)回了岳河村交給弟弟，剩下的作為下一次貿(mào)易的成本，來(lái)回幾次后，單單祁長(zhǎng)樂(lè)那邊積累的財(cái)富就多達(dá)千金，更別說(shuō)祁長(zhǎng)貴那邊的大頭了。
多次成功的經(jīng)驗(yàn)，讓祁長(zhǎng)貴心底有了信心，他想起古籍中描寫(xiě)的更為繁榮的異邦歐羅巴和大食，那是他夢(mèng)想萌芽的初始，他懷揣一腔熱血，做足了充分的準(zhǔn)備，終于帶領(lǐng)十余艘載滿貨物的船隊(duì)出發(fā)了。
船隊(duì)眾人一開(kāi)始對(duì)他的目的地一無(wú)所知，在偏離的既定的航線后，他們出于對(duì)祁長(zhǎng)貴的信任，并沒(méi)有提出太多的異議。
然而路途太過(guò)遙遠(yuǎn)，祁長(zhǎng)貴即便做足了準(zhǔn)備，卻也抵不住人心的潰散，只能無(wú)奈止步于天竺。
可即便如此，也開(kāi)創(chuàng)了大齊國(guó)的先河，因?yàn)榇簖R國(guó)之前的百年戰(zhàn)亂，就只剩下陸地絲綢之路依舊暢通，海上的航線早已斷絕，嶺南道不少的富商都想重新尋回航道，卻困難重重，沒(méi)想到卻被祁長(zhǎng)貴再次連接起來(lái)。
祁長(zhǎng)貴從大齊國(guó)帶來(lái)的貨物，受到了天竺上層的熱烈歡迎，他們?cè)诖烁邇r(jià)賣掉了所有的貨物，帶著數(shù)不清的金銀財(cái)寶和異邦貨物滿載而歸，多虧祁長(zhǎng)貴吩咐屬下和船隊(duì)眾人隱瞞了消息，才沒(méi)在嶺南道掀起太大的波瀾。
可消息依舊走漏了出去，祁長(zhǎng)貴認(rèn)識(shí)的幾個(gè)關(guān)系親近的富商，就找上門(mén)來(lái)想要分一杯羹。
祁長(zhǎng)貴也沒(méi)有一家獨(dú)大的想法，跟其中傳承最久勢(shì)力最大的吳家達(dá)成了合作關(guān)系，并商定下一次出發(fā)前往歐羅巴的行程，他當(dāng)時(shí)太過(guò)振奮，沒(méi)來(lái)得及將此事告知弟弟，就帶上貨物再次出發(fā)了。
而就是在這一次航行時(shí)，他遭遇了，他手下的親信協(xié)同倭國(guó)海盜，劫持了船隊(duì)，并殘忍的殺害了其他無(wú)辜的船員，將他監(jiān).禁起來(lái)，嚴(yán)刑拷打，想要得到前往歐羅巴的航海路線圖。
要知道海上航行是極其危險(xiǎn)的，要做海上貿(mào)易，就必須有航海路線圖，才能避開(kāi)海上的危險(xiǎn)和阻礙。
嶺南道的富商商隊(duì)，手上都掌握有不同的航海路線圖，那是從先祖手中代代流傳下來(lái)的傳家之寶，是家族中最為重要的秘密，輕易不會(huì)泄露出去。
而祁長(zhǎng)貴手中的古籍，雖然不是完整的航海路線圖，卻極具參考價(jià)值和實(shí)用價(jià)值，若是能撇除其中夸大其詞的部分，定然可以得到完整的航海路線圖，這張圖珍貴無(wú)比，幾乎等同于數(shù)不清的金銀財(cái)富。
祁長(zhǎng)貴其實(shí)并沒(méi)有隱瞞古籍和航海路線圖的想法，若是換個(gè)情景，對(duì)方光明正大的來(lái)談交易，祁長(zhǎng)貴反而會(huì)大方的將航海路線圖交出去，可他被人如此殘忍的對(duì)待，身邊親近的屬下都被殺光丟下海，他心里也被激起了反抗之心。
他一邊不動(dòng)聲色的與對(duì)方周旋，一邊想到辦法順利脫身，造成自己墜海死亡的假象。
當(dāng)時(shí)他已經(jīng)被打斷了雙腿，全憑著意志力和好運(yùn)氣，加上此地距離大陸并不算太遠(yuǎn)，他才能僥幸活著回到嶺南道。
可他回去的太晚了，宅邸的大部分財(cái)富消失的無(wú)影無(wú)蹤，他的妻子已經(jīng)“病重身亡”，唯一的兒子也不知所蹤。
好在他知曉狡兔三窟的道理，加上少時(shí)家貧，所以很沒(méi)有安全感，故而提前在別處安置了院子和部分銀子。
靠著這些銀子，他暗中打聽(tīng)多時(shí)，終于得知了兒子的下落，他在一處陰暗的地牢里，看到了被丟棄在地牢深處。活活餓死的兒子的尸體。
但凡有血性的男人，被如此對(duì)待也要燃起復(fù)仇的怒火，所以祁長(zhǎng)貴即便明知弟弟一直在尋找自己的兒子，也沒(méi)有出面與對(duì)方相認(rèn)，而是暗地里一直在策劃著為自己和妻兒復(fù)仇。
他心里很清楚，單單一個(gè)背叛他的下人親信，是無(wú)法請(qǐng)動(dòng)倭國(guó)海盜，并瞞過(guò)這么多人的，一定還有其他勢(shì)力隱藏在背后。