第二日清早，兩頂小轎低調(diào)地從南官府胡同出發(fā)沿著什剎海向神武門(mén)行進(jìn)。入得神武門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)了一陣喧囂。
珍珍好奇掀開(kāi)簾子，她恍惚間看見(jiàn)了一個(gè)側(cè)影。
郎清！她差點(diǎn)脫口而出，可捂著嘴忍了下去。
她甩甩頭心想，不可能，怎么可能呢一定是看錯(cuò)了。她再伸出頭看了一眼，只見(jiàn)是一位中年女子牽著一個(gè)十歲的男孩往西走去。
她內(nèi)心嘆息：真的是看錯(cuò)了，只是那孩子剛剛驚鴻一瞥，那個(gè)眉眼太像郎清。
珍珍又一次想起郎清，作為現(xiàn)代人她和郎清一起逛過(guò)故宮，那時(shí)這里人山人海嘈雜吵鬧，而郎清當(dāng)時(shí)就在游客的人海中和她絮叨那些歷史傳奇。
唉，可她當(dāng)時(shí)腦子里全是司考和畢業(yè)論文，一個(gè)字都沒(méi)有記住。
紫禁城現(xiàn)在還是皇帝的私屬，白日里只有一些婆子在宮道里默默灑掃，看見(jiàn)有人來(lái)立即收起掃帚立在一邊。紫禁城比她當(dāng)年來(lái)參觀時(shí)相比顯得更破敗，她甚至能看見(jiàn)宮道旁邊有幾所坍塌的院子。
轎子停在東二長(zhǎng)街口，就有一身材魁梧的太監(jiān)迎了上來(lái)。他先向那位叫秋華的姑姑問(wèn)安：“姑姑辛苦，娘娘特叫我來(lái)候一候。”
秋華了然一笑，指向正在下轎的塞和里氏和珍珍：“你去給夫人和二姑娘請(qǐng)個(gè)安吧。”
太監(jiān)走到轎前打了個(gè)千，“奴才永和宮掌事太監(jiān)張玉柱請(qǐng)夫人與二姑娘安。二位隨奴才來(lái)，娘娘可盼著了。”
塞和里氏忙稱不敢，拉上珍珍跟隨張玉柱與秋華往里走。
走到一處小門(mén)拐了彎，秋華介紹道：“此處便是娘娘居住的永和宮了。”
她說(shuō)著領(lǐng)他們跨過(guò)宮門(mén)，繞過(guò)照壁，珍珍就看見(jiàn)了姐姐坐在抱廈下的長(zhǎng)榻上。
“額娘！”蓁蓁一看見(jiàn)他們的身影便迫不及待站起身，雙手提著便服一溜煙跑到母親和妹妹跟前，她不顧秋華和張玉柱阻攔，左手勾住塞和里氏右手抱住珍珍立時(shí)就哭了出來(lái)。
塞和里氏本還要跪下磕頭，可一看見(jiàn)大女兒臉上的淚水立馬也抱著她哭了起來(lái)。珍珍拉著姐姐的衣角不住問(wèn)：“姐姐，你可好都好嗎”
“好，我都好。”蓁蓁終究是知道了自己失態(tài)，拿帕子抹了幾下臉后對(duì)秋華說(shuō)，“去取我準(zhǔn)備的小點(diǎn)心來(lái)。”
然后她牽著珍珍往內(nèi)里走去，珍珍左右看看這和她當(dāng)初當(dāng)游客時(shí)看見(jiàn)的故宮很像，光禿禿的院子加高聳的宮墻，只是當(dāng)初她參觀時(shí)每個(gè)宮都有兩進(jìn)院子，而現(xiàn)在的永和宮只有前殿。
蓁蓁注意到了她的眼神，笑對(duì)她解釋：“當(dāng)初李自成打來(lái)時(shí)燒掉了大半宮殿，燒得這永和宮也只有正殿留存，其他的都要等南方打完了再慢慢修。”
蓁蓁帶著她們坐在正殿東次間里的大炕上，秋華取了點(diǎn)心來(lái)請(qǐng)他們用。塞和里氏絮絮叨叨問(wèn)了又問(wèn)，無(wú)外乎是那些好不好的話，蓁蓁一概說(shuō)了很好，她又問(wèn)了家中，塞和里氏自然答了無(wú)有不妥。
母女兩正說(shuō)到吳雅氏的家學(xué)，蓁蓁格外上心地問(wèn)了一句：“珍珍可還在學(xué)堂功課如何了博啟呢開(kāi)蒙了沒(méi)有。”
塞和里氏如實(shí)答了，說(shuō)珍珍依然在讀，而博啟也已開(kāi)蒙。
蓁蓁點(diǎn)頭招手讓珍珍來(lái)自己懷里，她從炕桌邊打開(kāi)一個(gè)小木匣，拿了一串十八子別在珍珍的衣襟前，然后捏了捏她的鼻子。