（一）
在漫長的戰(zhàn)爭過程中，斑和柱間先后成為了宇智波和千手的族長。
原本，宇智波和千手之間的關(guān)系相當(dāng)糟糕，雖說沒到不死不休，那起碼也是兩看相厭的程度。然而結(jié)盟了這么些日子，兩族的忍者再怎么不情愿也會有合作的機(jī)會。有過了并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，再冷酷的人也不可能不對隊友生出點感情。再加上受各自族長的影響，兩族的關(guān)系緩和了不少。
戰(zhàn)爭一結(jié)束，柱間和斑兩人便力排眾議，硬是將結(jié)盟的時限延長了。建立木葉的事情也被提上了日程。
或許是因為大部分的忍者都對連年戰(zhàn)亂的生活感到厭倦，很快就有許多家族以千手和宇智波兩族為中心聚集起來。
托了柱間那在現(xiàn)代磨練出來的交際手段和斑的武力值的福，木葉的建設(shè)進(jìn)度飛快。
（二）
這天，斑剛完成了一個委托，回到族里被人告知柱間有事要找他商量。雖然他心里明白柱間所謂的“事”肯定不是特別要緊的正事，他還是沒有休息就找人去了。
千手和宇智波的新族地距離并不遠(yuǎn)――這顯然是柱間的強(qiáng)烈要求――因此斑很快就趕到了目的地。他自然有柱間住處的鑰匙，不過他很少走正門，所以鑰匙其實并沒什么存在的意義。
他從屋頂上跳到了走廊上，正準(zhǔn)備走進(jìn)房間，卻撞進(jìn)了一雙寫滿了驚訝的雙眸――那雙眼睛的主人，是個與他年紀(jì)相仿的妙齡女子。
女子原本正在發(fā)呆，被突如其來的動靜嚇了一跳，條件反射抬頭看向來人。她為面前這人俊俏的長相驚艷了一瞬，在對上他那實在說不上友好的眼神后，她迅速斂眸，恭敬地開口：“您好，宇智波大人。”
但凡是姓千手和宇智波的，都知道柱間和斑的關(guān)系好，名為杏子的女子自然也不會例外。所以即便沒見過斑，她還是憑借對方的長相猜出了來人的身份。
斑冷淡地應(yīng)了一聲。
長發(fā)及腰的女子對他微笑，說：“請坐。”
斑坐下之后，她直起身子替他滿上了一杯茶。
斑有些不爽――這種莫名其妙的女主人做派是怎么回事
當(dāng)然，他也曾有過這樣的經(jīng)驗，知道面前這女子只是被長老推出來的人選，自己未必對柱間有所想法，所以也不至于遷怒到她身上。
他調(diào)整好心情，問道：“我是來找柱間的，他什么時候能回來”
“柱間大人應(yīng)該很快就會回來了。”
斑點了點頭，拿起茶杯，心不在焉地抿了口熱茶，不再說話了。
趁著他出神的機(jī)會，杏子再度打量著這位年輕的宇智波族長。他已經(jīng)過了能被稱為少年的年紀(jì)，但是身上仍帶著屬于少年人特有的銳氣，就像一柄鋒利的矛。
不但如此。越是看得久，杏子就越是清楚地認(rèn)知到――面前這男人著實長得十分好看。即便是放在顏值普遍很高的宇智波一族中，也是出類拔萃的。
斑對上她的視線。
僅對視了一瞬，杏子便收回了視線。不只是因為那視線太過鋒利她無法承受，更是因為……她不由得因那深邃的雙眸而心神一蕩。
有的時候人就是這樣，越是被安排好的路就越是不想走。即便是從小被當(dāng)做聯(lián)姻犧牲品培養(yǎng)起來的柔弱少女也暗藏著這樣的反骨。
斑不清楚她的想法，也沒有去猜測的意思，只自顧自地喝茶，裝作不知道那女子數(shù)次抬頭刻意窺視的目光。
最后，杏子鼓起了勇氣，說：“您好，我是千手杏子。”
斑目光一閃，第一次認(rèn)真地打量起眼前這少女的臉――他對這個名字有印象……
他和柱間在一起的契機(jī)，就是某個叫杏子的女同學(xué)對他的告白吧。
回憶起柱間當(dāng)時那青澀的模樣，他嘴角勾起了一個可疑的弧度。
柱間出現(xiàn)在院子里時，看到的就是眉目清冷的男子和面帶憧憬的女子相對而坐的場景。陽光將斑的目光襯得如此溫柔。
他心中一陣發(fā)緊。
“傻站在那里干嘛”斑轉(zhuǎn)頭看他。因為想起了從前的事情，他心情正好，難得大方地露出了微笑。在別人看來這笑容或許充滿了挑釁意味，但是柱間總能從他眼中看見繾綣的情意――全天下大概也只有柱間一個人能看得出來。
杏子依稀看到了斑唇邊的笑意，心神愈發(fā)恍惚。
柱間快步走上前，先是對杏子禮貌地點頭，然后對斑說：“抱歉。我花了一番力氣才搞定那群難纏的長老。”
斑特別想告訴他，說不動的話就用拳頭把反對的人都打趴下就行了，橫豎他們現(xiàn)在不在法治社會。
“斑”
“我在想事情，”斑將茶杯遞給他，“喝茶嗎”
柱間接過茶杯，猛地灌了一口。也不知是他的錯覺還是怎的，這茶似乎比往常要更甜一些。
看見兩人極其自然地同飲一杯茶的樣子，杏子不禁有些疑惑。
“杏子，”柱間的語氣禮貌又疏遠(yuǎn)，“我父親和長老們說的那些話早就不作數(shù)了，你不必這么麻煩。太委屈你了。”
這已經(jīng)算是重話了。柱間平時采用的策略是裝傻，今天之所以把話說得這么直白，還是因為斑在身邊。
斑沒說話，只是再度接過了柱間手中的杯子，又斟滿茶，自己慢悠悠地喝了起來。
雖說是在和杏子說話，柱間的全副注意力都在斑的身上。如果不是他的錯覺，那么……斑嘴唇貼上的，正是他剛剛喝水時碰到的位置吧。
若不是有外人在這里，只怕他下一秒就要將那光明正大誘惑著他的人推到了。
事實上，杏子的大部分注意力也放在了斑的身上，自然沒錯過他的動作。