嚴(yán)徽下轎時(shí)便覺得不對勁。
不同于曾去過的長樂宮,眼前這處宮殿沒有山水花園,也沒有鳥語花香。古樸的樓閣恢弘雄偉,黑桐漆梁,素浮雕紋,除了廊柱是朱紅色外,其余一片素凈莊重。
這里顯然已不是內(nèi)廷后宮。
如果嚴(yán)徽沒有猜錯(cuò),這里應(yīng)該是帝王平日理政處所之一:樞正殿。
本朝制,三日一小朝,五日一大朝。無朝會(huì)時(shí),每日巳時(shí)則有廷議。
外庭東院就是眾臣辦事之所,平時(shí)女帝在樞正殿里處理政事。樞正殿在外庭東南側(cè),為的就是方便召集臣工。
女帝招嚴(yán)徽來樞正殿伴駕,顯然不是為了尋歡作樂。
樞正殿風(fēng)格古樸,殿內(nèi)鋪著厚重的橡木地板。宮人們每日早晚都會(huì)跪在地上擦拭,將地板擦得光潔可鑒。
正殿內(nèi)正有廷議。嚴(yán)徽侯在側(cè)殿內(nèi),隔著一道水墨玉屏風(fēng),聽到人聲陣陣傳來。女帝清朗溫潤的女聲夾在一片男聲中,十分明顯。
“……西郡的稅款一減再減,可年年欠收,光是減稅又有何用?”
“……調(diào)過去也不過是拆東墻補(bǔ)西墻罷了。蒼江大水這一沖,怕是沖得白林郡今年顆粒無收……”
“……這批軍餉要南調(diào)。左懷風(fēng)那里,我親自同他說……”
嚴(yán)徽知道自己不該偷聽朝議,可聽著那些君臣對話,心卻是絲絲酸楚:自己要是正經(jīng)科舉出身,或許將來有一日,也能這般穿著官袍,堂堂正正地站在隔壁的大殿之中吧。
“陛下召嚴(yán)少侍覲見。”一位內(nèi)侍走來,將嚴(yán)徽自沉思中喚醒。
嚴(yán)徽整了整衣袍,垂著首走進(jìn)了正殿之中。
殿中坐著數(shù)名身穿官袍的男子,都是朝中高官重臣。正中央高座上,一道深紅色的身影,則是女君。
“嚴(yán)郎來啦。”女帝嗓音沉穩(wěn)嚴(yán)肅,同前日的活潑判若兩人。
“你自瓊州島來,我記得你檔案里還寫你精通南海諸部、國語。南邊那古麗國,與我們大雍許多年沒來往,近日突然遣了特使來,奉上國書一份。漢文那一張寫得狗屁不通,特使的漢話也說得顛三倒四。朝中一時(shí)找不到懂古麗語的臣工,我便想到了你。”
古麗是南洋諸島國之首,早年曾同中原往來頻繁。后來文帝下了禁海令后,南海諸國也同中原斷了往來,距今也有百來載了。
古麗雖有自己的土話,卻無自己的文字,官府公文所用的都是漢字。想來時(shí)隔太久,古麗的官話變了味,中原漢人反而看不懂了。
“回陛下,”嚴(yán)徽俯首道,“臣雖沒看過古麗的官文,但是自幼就聽得懂古麗土話。只需要請那位特使將官文朗讀解說一遍,臣應(yīng)當(dāng)能弄明白他們的意思。”
話音剛落,就聽一名老臣冷笑道:“少侍又不是翰林的學(xué)士,古麗語究竟學(xué)得如何,沒人知道。哪怕瞎糊弄,我們也聽不出個(gè)好歹來。”
老者話中直白的鄙夷如一記耳光拍在嚴(yán)徽滾燙的臉上。
“國書這等大事,想來無人敢兒戲。”另一道年輕溫和的聲音響起,試圖化解尷尬,“楊大人若實(shí)在信不過這位少侍,再尋一位懂古麗語的官員也花不了幾日。到時(shí)候兩邊對一下,對錯(cuò)自會(huì)分曉。”
“朝堂公文,又怎能讓后宮侍君過目?”
“既然不信任少侍,先前陛下招他來時(shí),楊大人怎么不反對?”
“夠了。”女帝打斷了臣工的爭執(zhí),語氣已隱隱有些不耐煩,“今日先讓嚴(yán)少侍試一試。古麗以漢語為官話,就算翻譯上有點(diǎn)出處,想必不會(huì)差別太遠(yuǎn)。”
兩名大臣起身朝女帝一拜,不再多言。
那送國書的特使是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)古麗人,個(gè)頭矮小,肌膚黝黑,寬鼻厚唇,穿著紅黑二色的古麗服,露出來的胳膊上紋著黛青色的刺青。
特使將國書捧給嚴(yán)徽過目,一邊朗讀解說。不過三言兩語,嚴(yán)徽就弄明白了國書的內(nèi)容。
“古麗國老君主麒王于上個(gè)月初七駕崩,其王世子燦繼位。新王欲同我大雍重修舊好,特遣使節(jié)送來國書和重禮。新王一是想和大雍通商,希望大雍能在南岸重新開埠設(shè)港。二是想求陛下……”
嚴(yán)徽停頓了一下,瞥了那特使一眼,才硬著頭皮道:“想請陛下賜公主……”
殿中一陣嘩然聲。
“……新王原配王后已逝多年,后位空虛。新王想求大雍公主為新后……”
“南蠻小奴,癡心妄想!”那位楊老大人先聲奪人,叫罵起來,“我大雍公主金尊玉貴,豈能嫁給爾等野王為后?”
嚴(yán)徽已知道此人就是吏部尚書,抬頭一看,果真是個(gè)須發(fā)具白、橫眉豎目的老者。
楊尚書罵的倒也沒錯(cuò)。
大雍建國之初,國力尚弱,為了籠絡(luò)周邊各強(qiáng)族,曾賜過幾位公主和親。朝中上下莫不以此事為恥。隨著大雍國力昌盛,周邊各部沒落,便再無公主下嫁的事。
近百年過去,局勢劇變。想不到古麗這么一個(gè)南海小國,也有舔著臉求娶公主的一日。古麗新王也不知朝哪一路神仙借了膽子。
古麗特使見群臣叫罵便急了,忙拉著嚴(yán)徽道:“我們新王今年才二十八,一表人才,精通漢學(xué),前王后又沒有生兒子。貴國公主嫁過去,所生子便是王后嫡子,未來的王咧!王還知道你們中原講究重金高聘,還特讓我們帶來了金銀珠寶若干,金象四對……”
嚴(yán)徽朝特使做了一個(gè)稍安勿躁的手勢,卻是一個(gè)字都不肯再替他翻譯了。
“求親是一說,開埠又是一說。”大臣們又議論紛紛,“就是因?yàn)椴豢澳虾:1I擾民,文祖皇帝才下了‘禁海令’,還了我們大雍山河百年清靜……”