莊氏毫無(wú)察覺，見他并無(wú)正經(jīng)事情要說(shuō)，便懶得再理會(huì)他。
回途中，莊氏對(duì)姜荺娘道：“你大舅舅順利升了官，今日你回了府去也不必再忌諱什么了。”
姜荺娘這才想起自己出府來(lái)的主要原因。
莊氏這么說(shuō)，必然也是對(duì)方留意著薛府里的情況，特意為她避過(guò)嫌隙才帶著她回府的。
姜荺娘不免暗懷著感激，心想日后與那莊錦虞再怎么交惡，總不能將莊氏混為一談。
二人回了薛府，劉氏一派好心情，正留在薛老太太那里講笑話。
莊氏與姜荺娘去時(shí)，劉氏便親和模樣，與姜荺娘道：“你這孩子就該出去走動(dòng)走動(dòng)，我瞧你臉上都有肉了，想來(lái)這次也是不虧的。”
她言下之意，好似還想叫姜荺娘記她個(gè)恩情似的。
姜荺娘笑而不語(yǔ)。
薛老太太本就有些不耐煩劉氏，便叫她們都回去，給莊氏和姜荺娘歇息片刻。
劉氏這才回去了。
薛老太太牽著姜荺娘的手，道：“委屈你了。”
姜荺娘原先就算真有委屈，當(dāng)下也是什么矯情都沒有了。
初到薛府的時(shí)候她確實(shí)是防著許多人事。
乃至到了后來(lái)，府上的人待她都是不差的，她再擺出傷春悲秋的態(tài)度來(lái)總歸有些說(shuō)不過(guò)去。
畢竟姜家的不幸是她的不幸，不是薛家的不幸，她沒有理由總叫旁人一個(gè)勁的同情自己。
“外祖母疼惜我，我極是歡喜，府上姐妹待我都好，長(zhǎng)輩又關(guān)心我，我還有什么不知足的”姜荺娘笑說(shuō)。
薛老太太喜歡她這般開闊的性子，對(duì)她道：“你不在的時(shí)候我與你選了個(gè)住處，離你幾個(gè)姐妹的住處都是近的。”
薛老太太剛開始把她放在自己身邊是怕她不適應(yīng)薛府，如今見她并無(wú)不喜，心下亦是安然。
她這里每日都是人來(lái)人往，姜荺娘日日都早起來(lái)服侍她，每有人過(guò)來(lái)姜荺娘都會(huì)隨著見禮，著實(shí)沒得清靜，將這姑娘安排個(gè)住處，也好叫她自在一些。
姜荺娘見薛老太太都已經(jīng)打點(diǎn)好了，只管謝過(guò)老太太，下午便過(guò)去看了一眼。
“這地方叫薄香居，倒是與姑娘挺貼切的。”芷夏說(shuō)道。
姜荺娘疑惑道：“哪里貼切了”
芷夏道：“姑娘身上會(huì)有些淡香，細(xì)聞卻又淡到什么都聞不到，香氣若有似無(wú)，自然是與這名字合宜的。”
姜荺娘淡聲說(shuō)：“我屋里從前便時(shí)常燃香，有香氣并沒有什么奇怪。”
芷夏見她不在意這個(gè)，便不再提。
這時(shí)外面來(lái)了人，芷夏出門去迎，見來(lái)人不是旁人，是二房的薛桂瑤。
“阿芙，你可算回來(lái)了，我正有些事情要與你說(shuō)呢。”薛桂瑤說(shuō)道。
姜荺娘見她眉頭微蹙，好似遇到了什么煩心事情，便示意芷夏出去守著。
待她給薛桂瑤倒了茶水，問(wèn)道：“四姐姐要與我說(shuō)什么”
薛桂瑤咬了咬唇，有些為難道：“就是……你上回托付給我的事情，出了些岔子……”
姜荺娘動(dòng)作微頓，便聽薛桂瑤道：“我那手下人原本是該辦得滴水不漏，可是就在交接的過(guò)程里，官家突然不理人了。
我托人再三打聽，才知道那張契紙最后落到了林家人的手里去了，聽人說(shuō)，是林家的公子半途截去的。”
薛桂瑤看著姜荺娘道：“阿芙，你與林家那位公子可是結(jié)下了仇怨我打聽了一下才知道他曾是你未婚夫，即便沒了往日的情分，他又怎好做出這樣落井下石的事情來(lái)”
姜荺娘臉色微沉，卻不好答薛桂瑤的問(wèn)題。
“他可是說(shuō)了什么”姜荺娘問(wèn)她。
薛桂瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“他說(shuō)……若是想要回這東西，便要你本人去拿。”
姜荺娘微微頷首，心事重重道：“我必然會(huì)將東西從他手里拿回來(lái)的，絕不連累到薛家和姐姐的名聲。”
薛桂瑤頓時(shí)有些氣惱，道：“你怎好說(shuō)這樣的話，我若怕連累又怎會(huì)幫你，你、你這人真是……”
姜荺娘回過(guò)神來(lái)才知自己失言，握著薛桂瑤的手道：“姐姐誤會(huì)我了，我與那林清潤(rùn)的事情三言兩語(yǔ)說(shuō)不清楚，先前托付給姐姐的時(shí)候心里便一直擔(dān)心著這件事情，并非是與姐姐見外。”
薛桂瑤道：“我們二房又不像大房那樣，他們想著將閨女嫁給高官人家，我爹爹行商，母親亦是商賈人家出生，我出嫁的時(shí)候必然有不少陪嫁，何愁名聲嫁人，你心思這樣多，豈不怕自己愁死”
姜荺娘笑道：“姐姐是個(gè)坦然的人，全當(dāng)做是我的錯(cuò)，姐姐莫要與我計(jì)較。”
薛桂瑤道：“你是替我著想，卻也不好不為自己打算，依我看，你最好不要去見那位林公子，他這樣玩弄手段，不像個(gè)正經(jīng)人。”
姜荺娘想了想，道：“待我想一想，想好之后再與姐姐來(lái)說(shuō)。”
薛桂瑤見她并不沖動(dòng)，這才放下了心。
等薛桂瑤走后，姜荺娘轉(zhuǎn)頭便叫芷夏備下筆墨，供她寫封信。
待她寫完密封好了信件，便交給芷夏對(duì)她道：“你叫人替我送去含胭齋，交到一個(gè)叫蘇銀的男子手中。”
芷夏應(yīng)下，便出了門去。
待第二日，姜荺娘便得了回信，信中寫明了相約的時(shí)間與地點(diǎn)。
姜荺娘面色平靜地將那信件燒了干凈。
“姑娘可是要出門去”芷夏問(wèn)道。
姜荺娘抬眸掃了她一眼，見她慣會(huì)察言觀色，然而不該說(shuō)的卻鮮少說(shuō)出過(guò)，算是個(gè)機(jī)敏之人。
她對(duì)芷夏道：“我要去見個(gè)故人，你尋個(gè)合適的理由與旁人說(shuō)，備下車馬與我一起出門去。”
芷夏見她對(duì)自己總算有了幾分信任，心中暗喜，忙不迭下去行事。
出了薛府，姜荺娘便進(jìn)了錦賀樓的樓上包廂，便瞧見了立在窗前的林清潤(rùn)。
林清潤(rùn)一聽到身后動(dòng)靜便立馬轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見門口身量嬌小戴著白紗及腰帷帽的女子，心跳便忍不住快了幾分。
“荺娘……”
他望著她，沒曾想用了這法子竟真能叫她主動(dòng)來(lái)見自己。
姜荺娘摘下帷帽，看著他目光冷清之極。
往日里她都是用那般溫暖的目光看著他，一顰一笑都是透著甜味，他那時(shí)候就是極喜歡的。
如今失去了，便更是惦記想念。
那種求而不得的滋味令他心中如同被螞蟻啃噬一般，疼癢難耐。
“荺娘，你終于不再躲著我了……”他見她站在那般遠(yuǎn)的位置，一副防備模樣，語(yǔ)氣頓時(shí)有些訥訥。
姜荺娘道：“你究竟有什么要與我說(shuō)，不必如此拐彎抹角。”
林清潤(rùn)頗有些黯然道：“你先坐下，我們好生說(shuō)一回話。”