薛桂瑤也不愿與她說太多薛桂珠的壞話，隨即又問她：“且不說這些，我先前聽母親她們說過，我那姑姑臨去前是留了個胭脂鋪子給你的，三舅舅和我父親前些日子還說起來這事情，卻發(fā)現(xiàn)那鋪子另有人在經(jīng)營，是不是你那鋪子被人昧了去”

姜荺娘聞言有些意外，原想著薛家的人對自己陌生并不熟悉，能不像大房劉氏那般反感，表面上做到客氣對待自己便是極好的了。

沒曾想，薛家的舅舅們還曾關心過她這事情，于她而言極是難得。

“說來也是有些難以啟齒的……”姜荺娘本不欲多說，可事事都瞞著薛家的人，叫她未免有些過意不去。

她把那鋪子的事情與薛桂瑤說罷，薛桂瑤道：“原來是鉆了個空子才沒叫府衙的人發(fā)現(xiàn)，你不必擔心，我父親不走仕途，卻在京中行商多年，這里面的門道也是知曉的。

你若是信得過我，拿給我，我替你將它改了上面主人的名字，如此一來，日后府衙的人若查起來，也都不關咱們的事情了。”

姜荺娘沒曾想還能有這意外的收獲，略一遲疑，便將那契紙拿了出來。

“含胭齋鋪子里的伙計是我信的人，將這含胭齋易主，他便是再好不過的人選。”姜荺娘說道。

薛桂瑤看了一眼，對她道：“你只管把心放在肚子里，待我回頭去辦了，也不過是小事一樁。”

姜荺娘見她極是直爽，心里又是感激，說：“四姐姐我這樣大的忙，我日后必然是會銘記在心里的……”

薛桂瑤說：“你若真謝我，事成之后，免費贈我兩盒胭脂用用才好呢。”

姜荺娘笑著應下，心中一時明朗許多。

想來她今天也不是一直背到家了，有了這點欣喜，她頓時就把什么沈妍月莊錦虞那些糟心的事情給拋到腦后去了。

隔日一早，姜荺娘服侍薛老太太的時候，薛老太太便尤能感覺到對方明顯好了幾分的心情。

姜荺娘想著當下說也只會讓老太太憂心她的事情，便打算等事情辦成之后再與對方說去。

這日逢初一，大房二房以及三房的夫人都過來給老太太請安。

待一盞茶過，大房劉氏便忽然開口道：“母親，聽人說，我家老爺今年升遷有望，就前些日子，太常寺余大人還曾與他說起這事情，又說他資歷深厚，升官是必然的事情。”

薛老太太微微頷首，說：“如此甚好，你夫妻二人能蒸蒸日上，也是我們薛家的福氣。”

劉氏聽了這話頓時眉開眼笑，余光忍不住打量了眼商戶出生的二房程氏一眼，自覺壓程氏一頭，隨即便更是高興。

她對轉(zhuǎn)頭對薛老太太道：“我也是這樣想的，不過有個事情說來也是稀奇。”

“什么事情”薛老太太見她鋪墊又鋪墊，終于要抖落出那點花花腸子了，這才抬眼看她一眼。

劉氏道：“去年我便是去長青道觀里，是個道長算準了我家老爺今年必能升職，結果今年還真被他給算準了，今年我特意又去了一趟，您猜怎地”

薛老太太不冷不熱道：“怎么，他又說什么了”

劉氏抿了口茶水，見所有人都看著自己，便露出了一絲不好意思的神情，道：“說來也是尷尬了，他說咱們府里有與此事相沖的人，只要適當回避就好了。”

薛老太太聽到這句話便忍不住皺了皺眉。

程氏問道：“大嫂說的是誰”

劉氏笑著朝她擺了擺手，道：“也沒什么人，我盤查了一圈，也就是我房里一個老媽子，和老爺身邊的一個磨硯小童。”

“我將這二人處置了之后，又去問那道長，結果道長與我說，咱們府里還有個人要回避一下，我追問了他幾句，你猜他怎么說”劉氏道。

薛老太太不應她。

她便又說：“結果人家道長說的就是阿芙，你說……這事情巧不巧”

姜荺娘見這事情到最后竟繞到了自己頭上，只能垂眸，避開劉氏的視線。

程氏嗤笑一聲，說：“阿芙的遭遇還不夠可憐，你這樣說，豈不叫人傷心”

劉氏尷尬道：“我怎不知道阿芙可憐呢，我也與那道長說了實情，又求了好久的情，道長才說，只要阿芙外出避開一段時日也是一樣的。”

薛老太太心中冷笑，道：“哦，這么說來，老大要是升不了官，這罪名就全都落在了阿芙頭上”

“自然不是，母親，我豈是那種刻薄的人

但像我家老爺那樣有實干能力之人，總歸是缺了些運氣才一直在那六品的官階上遲遲不升，如今就差那么一點火候，我能不緊張嘛”劉氏連連哀嘆。

姜荺娘眼見老太太便要與劉氏爭執(zhí)起來，自己也坐不住了，起身道：“外祖母，大舅母說得不無道理，想來大舅母也不是嫌棄我，不過是人與人之間與生俱來的不同罷了。

這些玄之又玄的事情本就難以說清，我便離開府里一段時日，待舅舅升了官，我再回來，豈不皆大歡喜”

劉氏本就為難，聽姜荺娘這般替自己講話，頓時又對這個外甥女多了幾分好感。

“是是是，我就是阿芙這個意思。”劉氏笑說。

薛老太太掃了姜荺娘一眼，臉色微沉道：“我說不行，就是不行，你聽不明白人話嗎”

姜荺娘見她一副要與自己發(fā)火的樣子，頓時也斂了笑，退到一旁去了。

劉氏心里又是一堵。

表面上老太太是在呵斥姜荺娘，實則對方這話不就是沖著她來的