若說前兩樁孕事讓陛下在心虛錯愕之余還有些竊喜, 舒嬪孕足兩個月的消息就不那么令人愉悅了。陸清淺更是冷哼道：“可見太醫(yī)署里多的是敷衍了事吃里扒外的東西！去尋了舒嬪的平安脈來，看看是誰隱瞞不報(bào), 判一個瀆職總不會錯。”
來報(bào)喜的人愣在當(dāng)場，小心翼翼的瞅陛下的臉色。綦燁昭不耐煩的揮手：“沒聽皇貴妃的話么去拿脈案來，無論是誤診還是瞞報(bào)的統(tǒng)統(tǒng)革職查辦。”
待傳信的宮人都出去，陸清淺依舊冷著臉, 對皇帝陛下沒好氣道：“您還在這兒干什么那些個新鮮美人兒爭先恐后的要給您開枝散葉呢, 您好歹去憐惜憐惜她們，別讓她們傷心無措悲苦無依，免得回過頭又要說是本宮霸占了您。”
綦燁昭莫名心慌，上前兩步拉著她的手苦笑道：“是我霸占你，明知道你看我不順眼，想把我趕出去，我還是忍不住來你跟前賠笑, 哪怕被你嫌棄也甘之如飴。好緩緩, 你氣不順打我罵我都行，別說這樣的話來扎我。這后宮除了你，我還在乎過誰便是她們生下子嗣, 那也不過是子嗣罷了, 唯有你生下來的才是我放在心尖寵愛關(guān)心的孩子啊。”
他在陸清淺跟前蹲下，討好的晃一晃她的手小聲哄道：“我是不是該和你懷四寶一樣給孩子們做胎教了如果是女兒的話，四書五經(jīng)就不適合了吧總歸公主又不用科舉又不用治國，你說我讀個列國游記怎么樣”
陸清淺低頭凝視這位帝王，三十五六歲的男人正是最具魅力的時(shí)候。綦燁昭生的高大挺拔容貌英俊, 星目劍眉棱角分明，又因常年騎射鍛煉不輟，身材也堪稱完美。高高在上的地位賦予他絕對的自信和驕傲，當(dāng)他紆尊降貴的低下頭，那一絲委屈和不安，反而更讓人女人為之心動。
若是換成后宮任何一位女子，只怕這會兒早被晃的五迷三道，從心軟到腳脖子。可惜陸清淺并不領(lǐng)情，反而越發(fā)嘲諷挖苦：“你夜里去睡她們的時(shí)候怎么不想著我還懷著你放在心尖寵愛關(guān)心的孩子現(xiàn)在又來與我分說這些干什么且住吧，你該逛后宮就逛后宮去。都是你的孩子呢，這會兒分出個三六九等，若是哪日你有了別的想頭，罪責(zé)還不是落在我們母子身上”
她說罷便轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋，徒留綦燁昭呆呆蹲了許久，想要直起身子時(shí)才發(fā)現(xiàn)腿已經(jīng)麻了，竟是單膝跪地才定住身形。
林公公趕緊上前扶了他在凳子上坐下，皇帝陛下緩了一會兒，看著隨風(fēng)輕搖的幔帳發(fā)呆。掌心是空的，心里仿佛也跟著空了一塊，在陸清淺甩開他的手那一瞬間，他是真的慌了，也癡了。
情不知所起，一往而深。而他已經(jīng)深深沉溺，連脫身的機(jī)會都沒有。
可是那個狠心的女人，她怎么就舍得——
皇帝陛下突然笑，四分苦悶五分悔恨，又悄悄藏了一分甜蜜在其中。
終于明白前朝末帝為何散了后宮三千只為博佳人一笑，也終于明白烽火戲諸侯并非荒誕傳說。在這一刻，他也恨不能將那些女子全部驅(qū)散，偌大皇宮只余他和緩緩共度一生。
只是不能罷。想到錯綜復(fù)雜的朝堂關(guān)系，想到子嗣延綿的重?fù)?dān)，他無奈的錘了錘額頭，又揉了揉酸痛的膝蓋。自己負(fù)心薄幸在前，又怎么忍心怪緩緩著急生氣
一瘸一拐的跟進(jìn)里間，皇貴妃娘娘沒事人一樣聽著金橘香橙匯報(bào)需要處理的宮務(wù)，時(shí)不時(shí)隨口吩咐幾句，或招來各處尚宮詢問處置。綦燁昭低眉順眼的在一旁坐著，間或給陸清淺添一回水遞兩本賬冊，直等到她忙完這一茬才趕緊上前一步擠開金橘，扶著她胳膊努力賠笑道：“劉御醫(yī)說你不能久坐，要不要去外頭院子里走一圈”
陸清淺不置可否，順著他的力道往前走了兩步，見他還一臉失落的站在原地，忍不住噴笑：“你不是說去走走么愣著干什么”
皇帝陛下的表情肉眼可見的從孤寂凄冷瞬間變成陽光燦爛，若是背后插一條尾巴，只怕這會兒能搖成個大風(fēng)車。陸清淺無奈的搖頭：“你這又是何苦來哉”
綦燁昭笑嘻嘻的領(lǐng)她往院子里走，并不答她的話，心里卻開出甜蜜的花。他自知千般不對萬般錯都在他身上，陸清淺再如何賢惠能干也是個會吃醋傷懷的小女子，平日里看彤冊上一筆筆記錄已經(jīng)夠扎心了，聽得那些個妃妾懷了孩子，她能心平氣和的笑著接受才叫有鬼。
正是這樣在他跟前毫不掩飾的隨意發(fā)脾氣，過后卻又因愛著他而輕輕放下，才讓綦燁昭覺得陸清淺是后宮之中唯一一個真心人。他對這份真誠與愛珍而重之，才會予她平等的、甚至更多的愛意，會因她的一舉一動而惶恐糾結(jié)，甚至一次次為她放下架子選擇退讓。
他一門心思在長樂宮里安撫皇貴妃，全然不知景華宮里兩位年輕小主忐忑驚喜一整天卻盼不來陛下垂憐是多么失望，更不知凌雪宮的舒嬪又是多么惶恐。她本以為陛下看在皇嗣的面上，一定不會追究她隱瞞身孕之事——哪怕能見到陛下當(dāng)面，她也有把握讓陛下相信她是不得已而為之。可是從消息傳出到家族交好的朱太醫(yī)被處置，她竟是連皇上的影兒都沒見到。甚至不用多派人打聽，陛下定是在長樂宮里安撫皇貴妃，根本顧不得她們這些個“旁人”。
舒婉娘雙手緊握，一遍遍安慰自己不用太擔(dān)心，在這皇宮之中沒有什么比皇嗣更重要。皇貴妃憑什么讓陛下念念不忘還不是有個小皇子呆在乾元宮，非得陛下日日抱到長樂宮里玩耍一陣子又抱回去么
幼子總是受寵的，只要她能在半年后平安生下小皇子，好日子肯定就來了。她微微垂眸，再睜開時(shí)已是眼神堅(jiān)定，無論如何，她都要將陛下的恩寵爭過來，唯有當(dāng)上寵妃，才能在這宮廷中生存，才能不被遺忘在宮墻角落抑郁而終，才能不被那個高高在上的皇貴妃隨意踐踏。
不怪舒婉娘對陸清淺敵意滿滿。后宮從來跟紅頂白，自陸清淺掌管宮務(wù)，有的是為了討好皇貴妃而刻意忽視敷衍她的宮人。甚至李嬪也因與她同居一宮而受了連累，動輒陰陽怪氣的挑刺兒斥她幾句。這般日子過久了，無論是誰都要暴躁瘋狂，尤其是她還曾嘗到過被陛下寵愛的甜頭——
哪怕僅僅是幾天時(shí)間，可就是那幾天，讓她第一次知道被所有人忌憚又討好是一種怎樣的暢快。輕輕撫摸微微隆起的小腹，她深吸一口氣讓自己平靜下來。她有足夠的耐心和決心慢慢謀劃，總有一天，她要將皇帝的恩寵從陸清淺手里徹底奪過來。
不僅懷著身孕的幾位各有心思，高位妃嬪們也自有想法。尤其是年歲已大早不侍寢的麗婕妤，幾乎日日往陸清淺跟前賣好請安，目的不言而喻，她希望等這些個孩子降生后，能分一個給她抱養(yǎng)。
她毫不掩飾自己的想法，說的振振有詞：“舒嬪也就罷了，吳常在沈?qū)毩种軐毩志退闵禄首舆B升三級也到不了能撫養(yǎng)皇嗣的位分。敬妃娘娘年紀(jì)小，遲早要生自己的孩子，韓昭媛身子又不好，就算輪也該輪到臣妾能養(yǎng)一個吧”
陸清淺哭笑不得的拿帕子摔她：“你就這么盼著養(yǎng)個娃”
“就是想要個軟乎乎的小東西，會叫我母妃，會在我照料下一點(diǎn)點(diǎn)長大。”周麗貞眼中是不作偽的憧憬：“不拘男孩女孩，臣妾都會好好待他，讓他快快樂樂的長大成人。”
她十分誠懇的對陸清淺俯首，輕聲道：“也不求那孩子出人頭地，如果是姑娘家，您就做主給她找個好夫婿；如果是個男孩兒，以后當(dāng)個安樂閑王也就夠了。”
“罷了罷了，本宮知道了。”陸清淺輕輕拍她的手背：“如你自個兒說的，這幾個孩子要是能平安生下來，就算輪也能輪得到你。你在永壽宮里安心等著吧，時(shí)機(jī)到了本宮自會提醒陛下的。”
周麗貞眼中又是驚喜又是感激，若不是陸清淺眼神壓著，她恨不得起身給這位主子磕幾個頭。宮闈多少寂寥，哪怕她吃穿不愁，她依舊覺得自個兒活的不像個活人。幸而皇貴妃是個爽快人，給了她這期望，或許再過上大半年，就能有個孩子陪伴她身旁了。
實(shí)則有這般想法的又何止周麗貞一人旁敲側(cè)擊從貼身大宮女嘴里撬出太醫(yī)診斷的韓昭媛開始考慮要不要養(yǎng)個兒子防身，至于敬妃則又糾結(jié)的多——自皇貴妃懷孕后，她承寵的日子不算多也不算少，一月總有那么三五天。可后宮女子接二連三的爆出懷孕來，她卻始終是一點(diǎn)兒動靜也無。
有心抱一個孩子，又怕自己懷上皇嗣后不好處置。敬妃將諸多想法悄悄與太后說過，太后娘娘也只能嘆息勸道：“你先別急，孩子是要看緣分的，總歸你年紀(jì)小，再等幾年也不妨事。”
宮中一下子多出三位懷了身孕的妃妾，再加上皇貴妃的雙胎和沈?qū)毩指怪械暮海鹊矫髂赀@時(shí)候，保不齊陛下要多出六個娃兒來。綦燁昭因?qū)χ懬鍦\有一分愧疚，表現(xiàn)的尚屬淡淡，皇太后卻是當(dāng)真喜形于色，只是開心之余，又不免糾結(jié)敬妃無子的困窘。
掰手指將陛下后宮的嬪妃數(shù)過一遍，太后娘娘又忍不住試探著暗示皇帝多多寵幸穆心鳶——哪怕培養(yǎng)不出感情，退而求其次的培養(yǎng)個孩子來也不錯。
其實(shí)皇帝陛下還真有過這樣的打算——畢竟他后宮人數(shù)本就不多，除去年長的懷孕的生病的，剩下小貓小狗三兩只，唯有穆心鳶最出挑。可是自愿的和被逼著的心境總是不同，太后越是心急，他反倒越發(fā)不耐，連帶著穆心鳶也沒討著好，雖是被召幸乾元宮，床底之間卻受夠了侮辱，一點(diǎn)兒體貼憐愛也無。
穆心鳶不過十七八歲的年紀(jì)，幾乎被陛下的冷眼與粗暴折磨的發(fā)瘋。偏太后對她殷殷期盼，家族對她寄予厚望，并不能由著她性子隨意放棄帝寵。可憐敬妃娘娘人前被羨慕嫉妒恨，背地里咬著牙苦苦支撐，直到小日子來了撤了綠頭牌子，才算是得了片刻喘息的功夫。
太后不是全然無知，可她除了些許悔意，只能當(dāng)做什么都不知道的逼著穆心鳶走下去。因她比誰都看得明白，綦燁昭是個愛之欲其生惡之欲其死的性子，敬妃走到今日這般地步，再想挽回皇帝的寵愛已是無望，唯有懷上皇嗣才是唯一的出路。
卻不知有韓昭媛前車之鑒，綦燁昭轉(zhuǎn)頭就把長禧宮里蓮蘭香的用量翻了一倍，另添置了不少“好東西”加以輔助。敬妃被日日熏陶著，幾乎全無可能懷上孩子，就算上天垂憐讓她有孕，也左不過三五個月就小產(chǎn)的結(jié)局。
綦燁昭本以為自己的小動作萬無一失，可她實(shí)在是太低估宮中的女人了。尤其是太后娘娘——這可是上一屆宮斗的冠軍選手，其中手段就算不全知道，只要掀開了一角也足夠看出七八分來。
穆太后定定的看著下首恭恭敬敬跪在地上的醫(yī)女。這是穆家好說歹說塞進(jìn)來的人，據(jù)說祖上是前朝著名太醫(yī)，因家中犯事自請賣身穆府，愿意入宮為太后和敬妃效力，只求穆家能夠走通關(guān)系免了父母兄長的牢獄之災(zāi)。
太后娘娘本是半信半疑，可帶著醫(yī)女在長禧宮里走了一圈，回到延壽宮里，她便皺眉請?zhí)笃镣俗笥遥f出一番駭人的話來：“敬妃娘娘用的蓮蘭香有問題。世人只知蓮蘭珍貴，做成的香品更是價(jià)值萬金，卻不知蓮蘭實(shí)則是分雌雄的。熏香用的蓮蘭香均是雌花所制，氣味幽深芬芳而持久。而雄花蓮蘭唯有川蜀深山里能找見些，比雌花稀少罕見的多，便是宮中太醫(yī)只怕也少有人知曉。”
她并不抬頭看太后的臉色，只自顧自說下去：“敬妃娘娘宮中用的蓮蘭香比普通蓮蘭香多一絲淡雅回味，正是這種罕見的雄花做成的。兩種香的味道雖是差距不大，可雄花蓮蘭卻有近似麝香的作用，以長禧宮里香料的用量來看，娘娘想要懷上身孕實(shí)屬不易。”
“不僅如此，奴婢還看到其他一些香草香囊，似乎都有蓮蘭香異曲同工之效。敬妃整日里被這些個東西圍繞著，對孕事而言簡直是難上加難。”
“你說這些——可有把握”太后眼神晦暗，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的威壓。
“蓮蘭香這件，奴婢敢以項(xiàng)上人頭作保。”醫(yī)女依舊神色淡然的鎮(zhèn)定道：“至于其他幾樣只是七八分把握，還需細(xì)細(xì)查驗(yàn)才能確定。”
“好，哀家知道了。”太后揮手讓她退去，直到她徹底消失在庭院之外，才突然佝僂了身子癱軟在椅子上。蓮蘭香是皇帝特意賜下的，鳶兒還曾為此開心了許久，誰能料到皇帝竟是從那時(shí)候起，就已經(jīng)絕了讓穆家長長久久背靠皇家的希望。
難怪韓昭媛突然遭難小產(chǎn)，難怪陛下一而再再而三的給長禧宮里賜東西。她原以為這是皇帝看在她面子上的愛屋及烏，根本不知道里頭全是算計(jì)。
可是她能如何呢一邊是生她養(yǎng)她的家族，是她的親侄女兒，哪怕與母親鬧翻，她心中還是惦記著穆家的。另一邊卻是越發(fā)強(qiáng)勢深沉的兒子，也是這天下之主，當(dāng)朝陛下——被夾在家族與皇權(quán)之間，她又該何去何從
胸腔中有什么壓抑的仿佛要爆裂開，太后顫抖著想要站起來，卻發(fā)現(xiàn)根本無法控制自己的身體。曾經(jīng)體驗(yàn)過的絕望漆黑再次降臨，幸虧屋外的喬嬤嬤謹(jǐn)記上回的教訓(xùn)，見醫(yī)女出門后屋里沒了動靜，匆匆進(jìn)來伺候，正好看到太后兩眼一翻從椅子上滑落的一幕。
延壽宮里又一次驚慌失措的把所有太醫(yī)都招了去，連常駐長樂宮的劉御醫(yī)也沒放過。陸清淺被綦燁昭摁住了沒讓她去湊熱鬧，閑著無聊的皇貴妃只得叫了韓良儀過來嘮嗑。
韓素香常年針不離手，就算陪著皇貴妃閑話，手里依舊在擺弄針線活。陸清淺也不在意，與她有一句沒一句的胡亂搭話，隨意消磨半日時(shí)光。
長樂宮的氛圍依然溫馨，延壽宮里卻是愁云慘淡。喬嬤嬤聽得劉御醫(yī)的說法，腿一軟跪倒在地，卻是連悲鳴都無法發(fā)出。
劉御醫(yī)與眾位同僚對視一眼，心中也是十分莫名和無奈：“微臣早提醒過多次，太后娘娘連續(xù)兩回傷了心脈，絕對受不得驚怒刺激。這次太后怒火攻心又哀損過度，五臟六腑并頭腦一并受損，能夠保住性命已是僥幸，至于痊愈——請恕微臣學(xué)藝不精，實(shí)在是無能為力。”
喬嬤嬤無助的看向陛下，綦燁昭則定定的看著床榻上的太后。趁著太醫(yī)給太后施針搶救的空擋，他已經(jīng)讓林公公審訊出了今日之事的前因后果，自是心知肚明太后到底是為何被氣到暈厥。
醫(yī)女已經(jīng)被林公公帶走，再不會有人知道真相。可是他心里就是膈應(yīng)的慌——也不知是對穆家，對太后，還是對自己。
沉默了一陣子，皇帝陛下終于是揮了揮手讓太醫(yī)們起身，交代他們務(wù)必盡心救治太后，不得放過一絲希望。他從延壽宮走出來，只覺得心頭壓抑的厲害，本能的就往長樂宮里走去。
眼見綦燁昭臉色陰沉的走進(jìn)來，陸清淺不動聲色的讓韓良儀先行告退，自己親手幫皇帝結(jié)了外衣，起了花茶看他喝下兩口才小聲問道：“母后身子可好要不要我們輪流去侍疾”
綦燁昭被問的一梗，揉著眉心搖頭：“還沒醒過來，劉御醫(yī)說只怕是中風(fēng)。你如今身子也重，就別想著侍疾的事兒了，沒得你去一趟，反倒讓延壽宮的下人還得分神照應(yīng)你。”
看陸清淺臉色一僵，皇帝陛下拍了拍她的手背勉強(qiáng)笑道：“總歸延壽宮里太醫(yī)宮女不少，喬嬤嬤更知道該如何照應(yīng)她老人家，有什么需要的你立時(shí)給支應(yīng)了就是。”
“怎么好端端的就病倒了呢”陸清淺覺得不可思議：“難不成是穆家又做什么了”
太后娘娘被穆老夫人氣了兩回乃是后宮總所周知的事，也無怪陸清淺第一反應(yīng)就是他們。綦燁昭想到的卻是穆家好死不死送個醫(yī)女進(jìn)來，將他的算計(jì)手段揭開，忍不住一半羞惱一半憤慨的把茶盞用力頓在桌上：“可不就是穆家干的好事！”
陸清淺被這一聲脆響嚇的打了個顫，綦燁昭回過神來忙將人拉到自己腿上坐著，輕輕捏了捏她的耳垂：“對不住，朕不該當(dāng)著你的面發(fā)火，實(shí)在是朕太生氣了些。”
皇貴妃娘娘給了他一個安撫的微笑，“膽大包天”的將下巴擱在他的頭頂，胳膊環(huán)著他的脖子輕聲道：“你別急，事緩則圓，母后福運(yùn)大著呢，肯定能化險(xiǎn)為夷。”
感受到皇帝陛下周身氣勢漸漸緩和，陸清淺佯作遲疑的慢慢問到：“穆家近日并無人入宮請安，怎么就氣著太后了呢難道是前朝又有誰折騰出幺蛾子了”
綦燁昭一時(shí)語塞，陸清淺只當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)他的些許尷尬，突然站直了身子轉(zhuǎn)頭問金橘：“我怎么記得前兩日太后從外頭調(diào)了個宮女進(jìn)來，內(nèi)務(wù)府說是直接領(lǐng)了懿旨操辦的。本宮讓你找林公公核實(shí)，你可去問過了”
皇帝陛下暗中感慨陸清淺敏銳，接過話頭應(yīng)道：“金橘當(dāng)日就與林福順提過了，可宮中要查一個人的底細(xì)哪有那么容易朕也是一時(shí)疏忽才讓穆家鉆了空子，生生又把太后氣出病來。”
陸清淺有些歉意的看了他一眼，皇帝陛下心中微暖，拉著她的手道：“太后要添人，哪里是你能做主攔住的這事兒怪不到你頭上。你還懷著胎，合該放輕松些，別給自己添不自在。”
皇貴妃溫順的點(diǎn)了點(diǎn)頭，撇開醫(yī)女到底做了什么不提，單問起了太醫(yī)們的診治。綦燁昭也松了口氣，帶著些心虛的將這個話題略過，他實(shí)在不知道該如何告訴這個心思單純的姑娘，自己竟卑劣到連自己的女人與子嗣都要算計(jì)。
太后病重的消息飛快的傳遍了前朝后宮，隨之而來的是皇帝毫不留情的狠狠發(fā)作了穆家一通。朝中重臣不是傻的，用腳指頭想也猜到這回怕又是穆家人惹出來的禍?zhǔn)隆?
綦燁昭沒有大張旗鼓的叫妃嬪們侍疾，甚至連敬妃也被隔絕在外，只讓心腹宮女太監(jiān)并太醫(yī)們好好照料，病情有任何變化都即刻報(bào)到明光殿或乾元宮里。
這也是極正常的操作——上一次讓后宮侍疾純粹是陛下覺得太后閑得慌，刻意攏了人讓她能聊天打發(fā)時(shí)日。如今太后娘娘口不能言動憚不得，這般狼狽無助的樣子定是不肯讓后宮妃妾們看到的，還真不如嬤嬤宮女們照看來的妥當(dāng)。
陸清淺與韓良儀閑坐繡花時(shí)提起這事兒，兩人相視一笑，頗有些心知肚明的默契。也就是穆家人蠢到這份上才真相信是機(jī)緣巧合送了個醫(yī)女給他們使喚——蕭貴太妃好歹生了兩個閨女兩個兒子，另有背后家族撐腰，打定主意要算計(jì)誰，便是太后也躲不過。
想她蕭娉婷自進(jìn)宮起就是過的一帆風(fēng)順隨心所欲的日子，生下雙生女兒后又接連生下兩個皇兒，先帝恨不得把她捧在手心里，整個后宮任由她說了算。
那時(shí)候過的多暢快，那時(shí)候慧妃雖是比她年長，不還是一口一個貴妃姐姐叫的親熱、誰想到先帝說去就去了，一朝改天換地，她竟被關(guān)在了延福宮里，從此連兒女都難相見。
蕭貴太妃從來都不甘心屈居穆太后之下——無非是她兒子生的晚了兩年，就活該對著曾經(jīng)比自己位分低的多，在自己面前小心謹(jǐn)慎的慧妃卑躬屈膝么