阮思彥記憶中, 堂姐一貫溫雅內(nèi)斂, 骨子里透著不可欺的高華, 但身嬌肉貴、體弱多病, 與任何銳器銳物不沾邊。
尤其是她被人下藥，昏迷?xún)蓚€(gè)時(shí)辰, 理應(yīng)手腳酸軟無(wú)力。
當(dāng)金光從她蓬松發(fā)髻直達(dá)他頸部，他錯(cuò)愕震悚之下, 竟不及作出反應(yīng)。
“你要?dú)⑽摇?
他平緩嗓音既有憤怒，亦有驚訝, 更摻雜了若即若離的幽怨。
阮時(shí)意活了五十余年，別說(shuō)殺人，連雞都沒(méi)殺過(guò)一只。
她的手不停微顫，卻倔強(qiáng)地對(duì)準(zhǔn)阮思彥的咽喉。
曾聽(tīng)徐晟、秋澄、藍(lán)豫立等小輩閑談時(shí)提起, 只要以利刃沿喉嚨往后頸方向一拉，縱然神醫(yī)亦回天乏術(shù)。
阮思彥可恨嗎
他擁有一雙能描繪天下奇花珍禽的丹青妙手, 這雙手在陽(yáng)光照不進(jìn)的所在, 無(wú)聲無(wú)息攪弄風(fēng)云數(shù)十載。
他在祖父封鎖地下城后占為己有, 謀取私利，搬弄是非，鏟除異己，更使用蠱毒控制他人心魂。
他手底下的人打造了龐大的地下賭場(chǎng)、妓院、倉(cāng)庫(kù)、比武場(chǎng), 拘禁奴隸, 制造各類(lèi)商品以供他盈利
可恨, 他可恨。
但身為“堂姐”, 哪怕無(wú)血緣關(guān)系，往昔歷歷在目，阮時(shí)意下不了手。
一是不敢，二是不忍，三是不舍。
她沒(méi)想手刃他。
畢竟，若殺了阮思彥，她將死于其部下手中，死狀必然慘烈。
她只想救徐赫，以及不曉得是否落入敵手的女兒、女婿和外孫女等人。
“姐，你不會(huì)殺我，你也下不了手”阮思彥從她的遲疑中讀懂了復(fù)雜情緒，語(yǔ)氣愈發(fā)肯定，“把簪子挪開(kāi)，好好休息，別多想。”
“我要回徐府，你安排車(chē)馬，隨我同往。”
“你的意思是，挾持我、押送我回京投案再派人去救師兄”阮思彥揚(yáng)眉而笑，“就算我配合，你舍得據(jù)我對(duì)你的了解，你歷來(lái)心慈手軟”
“心慈手軟，不代表任人欺凌，尤其不會(huì)任人傷害我的家人。”
鋼刺往前半寸，其僵硬不動(dòng)的脖子上登時(shí)多了一個(gè)紅點(diǎn)。
“到頭來(lái)，他有你拼死相護(hù)我似乎又嫉妒他了，”阮思彥感嘆，“要知道，老爺子把家族最大的秘密，北冽藏匿的最大寶藏，僅交予你們夫婦二人”
阮時(shí)意眸子里滑過(guò)微妙狐惑，隨即喝止“別岔開(kāi)話(huà)題，快吩咐人備車(chē)”
阮思彥略微垂目，眼神泛起幾許柔情。
“好，都依你。”
他清了清嗓子，朗聲道“傳令下去，我與阮姑娘有急事回京城，即刻備車(chē)馬。”
門(mén)外數(shù)丈有人應(yīng)聲。
“手這么高抬著累不要么我坐下來(lái)，好讓你輕松些。”他邊說(shuō)邊往下坐。
“別耍花樣。”阮時(shí)意低聲警告。
“唉，你終究不信我，”他身影凝住，“我壞事干得再多，何曾傷過(guò)你半分”
“我死在齊穆手里，你敢說(shuō)他與你無(wú)關(guān)”
“那是我大意了，因此他后來(lái)死了。”
“你滅他口，是為機(jī)密不外泄”
阮時(shí)意磨牙。
阮思彥默然端量她，燭火照亮他半張臉，頰邊清癯皎潔，平日的清冷斂去后，醇厚深情油然而起。
“你頂了一張小姑娘的臉，真教我無(wú)所適從。你這幅模樣時(shí)，我還小，心無(wú)旁騖，屁顛屁顛跟在你和師兄后頭如今你倆仍是原來(lái)的容貌，我卻老了。”
阮時(shí)意避開(kāi)他的目光，微垂眼睫下，掩飾的既是凜冽寒芒，亦有酸楚之情。
他早已不再是當(dāng)年天真可愛(ài)的堂弟。
或許從一開(kāi)始，就不是。
若他對(duì)她生了姐弟以外的情誼，大抵是在徐赫離世之后
為免牽扯過(guò)多回憶，阮時(shí)意專(zhuān)注于當(dāng)下的交鋒。
“捷遠(yuǎn)，你說(shuō)過(guò)我隨徐探微而去，你對(duì)徐家手下留情的唯一理由不復(fù)存在，再無(wú)顧慮。我倒想問(wèn)問(wèn)你，你究竟還想對(duì)我徐家做什么”
阮思彥苦笑“看樣子，不該聽(tīng)的，你全聽(tīng)到了我確實(shí)想毀掉圈禁你一生的徐家，奈何先是意志消沉，后來(lái)懈墮，反倒被我的好外甥扳回一局。
“我考慮過(guò)退隱，保住身后名，又想著是時(shí)候好好研究晴嵐圖的秘密。而今，你們既然敢拿重繪之作搪塞，想必畫(huà)中機(jī)密，不在畫(huà)面上，而是藏于夾層”
阮時(shí)意不置可否，正想轉(zhuǎn)移話(huà)題，外頭一男嗓語(yǔ)氣恭敬，“大人，車(chē)馬已備。”
阮思彥眼光落向眼前警惕面容，嘴邊噙笑“你該不會(huì)公然拿簪子橫在我頸上，大搖大擺出去吧”
阮時(shí)意自知身高不及他，此舉難度極大，躊躇道“那你讓他們回避”
阮思彥笑道“我來(lái)教你，把尖銳這端，抵在我后腰這兒，瞧見(jiàn)了沒(méi)此處一針往下扎，我下半輩子便得躺床上”
見(jiàn)阮時(shí)意不為所動(dòng)，他拉起她另一只手，挪移至背后，補(bǔ)充道“當(dāng)然，你先別亂來(lái)抓牢我的衣袍，免得我借機(jī)逃脫。”
“你這是何意”
“教你呀你常年在深宅大院度日，哪里懂要挾別人的法子我喊了你幾十年姐，自然有責(zé)任協(xié)助你。”
“協(xié)助我逼迫你”阮時(shí)意疑心有詐，“那你為何不乖乖隨我去非要受此等威脅”
他態(tài)度看似十分認(rèn)真“覺(jué)著新鮮。”
阮時(shí)意一手高舉簪子，一手被迫繞在他背上，呈現(xiàn)出半擁抱他的勢(shì)態(tài)，可謂尷尬至極。
阮思彥垂下眉眼，低嘆道“印象中，你似乎未曾與我這般靠近。倘若你這張臉再老個(gè)二十歲，沒(méi)準(zhǔn)兒我就”
“少?gòu)U話(huà)”
阮時(shí)意用力拽緊他的前襟，腳步輕移，鋼刺小心翼翼順著他脖子移向指定位置。
阮思彥沒(méi)抗?fàn)帲斡伤o袍裳，以銳物相抵。
“走吧我領(lǐng)你上車(chē)，送你回徐府。”
他的過(guò)分配合，讓阮時(shí)意警覺(jué)“你打的什么鬼主意”
阮思彥啼笑皆非“我命在你手上，能打什么鬼主意無(wú)非讓你毫發(fā)無(wú)傷離開(kāi)，我再伺機(jī)脫身唄你活著，就算心里憎惡我，我終歸是高興的。”
阮時(shí)意沒(méi)來(lái)由記起，徐赫也曾說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)。
那時(shí)，她與他約在籬溪相認(rèn)，最終沒(méi)能達(dá)成一致。
徐赫大發(fā)雷霆，甩手就走，卻在回望她時(shí)說(shuō)了一句阮阮，我唯一慶幸的是，你活生生地拋棄我，總比你不在人世，要好上千倍萬(wàn)倍。
此刻，阮思彥道出意義相同之語(yǔ)，使得阮時(shí)意疑心自己心快軟了。
她冷聲道“別想用花言巧語(yǔ)蒙蔽我我不是無(wú)知小姑娘快走”
阮思彥幽幽慨嘆，向前挪出一小步，確定她能跟上，才緩步出房。
里臥門(mén)外的外間，放置書(shū)案、琴臺(tái)等物。
燈火柔亮，案上一幅貓戲海棠圖只繪了一半，色彩淡雅，兼工帶寫(xiě)，極富意趣。
墨跡已干，想來(lái)是阮思彥在她昏睡時(shí)親自守候，閑來(lái)無(wú)事所作。
他青出于藍(lán)，以細(xì)膩華美見(jiàn)長(zhǎng)，技法境界超越阮老爺子，無(wú)愧于當(dāng)朝四大名家之一。
阮時(shí)意只倉(cāng)促看上一眼，心再度一陣劇痛。
阮思彥停步不前，微微轉(zhuǎn)過(guò)頭，小聲問(wèn)道“有個(gè)問(wèn)題我怕再不問(wèn)，日后相見(jiàn)，劍拔弩張的，怕是道不出口。”
“說(shuō)。”
“別笑話(huà)我，”他言下徒添惴惴之感，“如果，三十六年前，姐夫死后，我坦誠(chéng)告知，你我并非血親，且我愿照顧你一生一世，你那陣子，會(huì)否考慮我”
“一把年紀(jì)，說(shuō)這做什么”阮時(shí)意煩躁之極。
“你且告訴我，會(huì)還是不會(huì)。”
“我不知。”阮時(shí)意唯恐掉入陷阱，隨口應(yīng)道。