阮時(shí)意垂目，鴉色濃睫毛顫了顫, 于白瓷般的肌膚投下幾許細(xì)碎陰影。
和風(fēng)送來潺潺溪流聲、枝葉搖曳聲、孩童歡笑聲與犬吠, 皆宣告沉默的延長。
躊躇片刻, 她下定決心, 重新凝眸望向徐赫, 眼神篤定。
“咱們賭一賭，看誰先把晴嵐圖余下三段尋回。”
徐赫詫異：“你、你竟要以此為賭”
“當(dāng)年，你用六張四尺圖拼接成一幅長圖, 我于萬不得已之際, 重新分割，交予資助徐家的親友作抵押。時(shí)隔多年, 我從平家丫頭手里要回第二段、從老洪處換回第五段，加上原本保留的末段, 目前尚有三段未得手。
“余下的，其一已確認(rèn)在皇宮內(nèi), 另外兩幅暫時(shí)無下落，但假以時(shí)日, 多方打聽，想必能找到蛛絲馬跡。咱們以尋畫作賭, 三局兩勝為贏, 如何”
徐赫沉吟半晌，淡聲問：“萬一皇帝那幅拿不回, 或另外兩幅中的某幅損毀、遺失, 使得咱倆只能各得其一, 又該作何定奪”
阮時(shí)意唇畔微揚(yáng)：“算我贏。”
“為什么！”
“因?yàn)椋绞夏欠晌宜骰兀缓榧疫@幅，我畫了好些天才換來的。”
徐赫翻了個(gè)白眼：“阮阮，你何時(shí)變得如此不講理這賭局太不公平了！若非我忙活一宿、從旁協(xié)助，你豈能事半功倍怎么說……得算我一半功勞吧”
阮時(shí)意幽然道：“你教我、幫我，明明是為借機(jī)對(duì)我摟摟抱抱、亂摸一通。”
“……”
徐赫試圖辯解，但他的確心懷不軌，趁機(jī)“摟摟抱抱亂摸一通”。
阮時(shí)意淡然道：“我已付出相應(yīng)報(bào)酬……洪家這幅，算我的。如若此局打成平手，我贏，你得聽我的。”
“我還你！讓你摸！給你抱！”
情急之下，他怒而抓起她的手，以溫軟掌心往自己身上亂蹭一通。
阮時(shí)意驚呆，全然忘了反抗，被逼“非禮”他的胸腹后，還遭他拖住雙手，從正面環(huán)上他精勁的腰。
傾聽他劇烈心跳聲，她才驚覺，自己正以僵硬姿態(tài)靠在他胸口，霎時(shí)間手忙腳亂，掙扎退開。
不知是氣惱還是赧然所致，頰邊竟有種見鬼的火燙。
她心下暗罵：現(xiàn)在的小青年……毛手毛腳的，太沒節(jié)操了！
但細(xì)想，好像哪里不對(duì)
徐赫余怒未消，瞪眼：“滿意了吧”
“幼稚！我一把年紀(jì)，對(duì)年輕肉體提不起興趣！別瞎鬧！”
阮時(shí)意慍怒之下，口不擇言。
徐赫面色大變：“難不成！你欣賞洪朗然那類遭老頭子”
“反、反正……你放尊重點(diǎn)！”她已詞窮了。
“阮阮啊，”徐赫沒來由感嘆，“你連死都不怕，卻怕與我重歸于好我到底有多討人嫌
“三郎，我從未討厭你，而是……”
“呵，心如止水不沾情、不染欲”
他語帶嘲諷，頓了頓，語氣軟上三分，“說出來不怕你笑話，自得悉一覺睡了整整三十五年、父母兄長和妻子均不在世，且兒女已長大成人、另有家室……我，我起過自裁之念。”
阮時(shí)意瞳孔微擴(kuò)，“你……”
“但我沒研究出，以何種方式鉆到墓室與你合葬，是以沒死成。”
他說得一本正經(jīng)，暗藏戲謔，背后則透著無限悲涼。
在認(rèn)定失去一切、連枕邊的她也深埋黃土后，他如無主游魂，該有多孤獨(dú)、多無助……
有一剎那，阮時(shí)意很想給他一個(gè)小小擁抱。
無關(guān)風(fēng)月情，只為撫慰他曾有過的絕望。
對(duì)上她憐憫眼光，徐赫臉上羞愧更濃，續(xù)道：“你七七那日，我在山上祭奠你，渾渾噩噩隨大伙兒去酒樓喝了些酒，連醉兩日。醒時(shí)，我躺在阿六那破草棚里，腦中一片空白。
“迷迷糊糊，悔不當(dāng)初，忽而又想，早于三十五年前，世人斷定我無生還機(jī)會(huì)，是你在逆境中扛起重責(zé)，撐起了家。若你含辛茹苦熬過一生，而我無所作為，輕易把命丟了，九泉之下，有何面目去見你
“陰錯(cuò)陽差，我成了背棄誓言、拋棄妻子、讓你承受世間所有惡意的混蛋。即便你走了，帶走我此生幸福的唯一可能，但我作為一家之主的責(zé)任，自始至終都在肩上。
“于是，我選擇活，活下去。我自問手腳健全，體魄強(qiáng)壯，有一技之長，總有機(jī)會(huì)為子孫后代做點(diǎn)什么。正好那日，阿六去長興樓替我賠錢，錢沒賠上，反倒拿回一竹筒杏子飴。那孩子單純可愛，逗狗時(shí)，順手喂我一顆。我含著糖，舌尖酸酸甜甜，方覺人生并非全是苦澀……”
阮時(shí)意眼眶微微濕潤，心痛之余，又覺他骨子里的癡氣有些可愛。
她當(dāng)然記得，杏子飴是她所贈(zèng)。
當(dāng)初僅作哄小孩之用，何曾想過，會(huì)落入徐赫嘴里，引發(fā)他的感慨
這一刻，她心頭溢滿剪不斷理還亂的千絲萬緒，溫言吐露心跡。
“三郎，我為你背負(fù)寡婦之名大半生，守著守著，已成習(xí)慣。后來女兒出嫁，兒子們成器，我總算不必勞心傷神，便想著……身體弱點(diǎn)無妨，總能在富貴中安度晚年。
“偶爾獨(dú)自一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著子孫追逐嬉戲、談笑風(fēng)生，我不止一次幻想，假如你在，我會(huì)怎樣、我們會(huì)怎樣、他們又成怎樣……你會(huì)變成脾氣糟糕的老頭嗎你會(huì)嫌棄我朱顏漸改的模樣嗎你會(huì)因成名成家，往后院納上一大堆妾嗎
“我承認(rèn)，當(dāng)這些念頭匆匆閃掠而過，意味著我未曾徹底忘記你。但我做夢也沒想過重獲新生，而你離開半生，歸來正當(dāng)青春。對(duì)此，我由衷感激，上天讓你我活著，享受孩子們創(chuàng)造的繁華盛世，彌補(bǔ)往昔求而不得的遺憾。
“但不管你我天生一對(duì)也好，地造一雙也罷，早已錯(cuò)失今生最好的時(shí)光。你仍是原先的你，我卻不再是你所需要的我。目下，想不出更好法子，這賭，就當(dāng)我任性好了！”
她不緊不慢說了一番話，自我解嘲：“老太婆啰里八嗦，請你多多擔(dān)待。”
“又是這句！你就算活到兩百歲，頭發(fā)牙齒掉光、生活不能自理、皺紋滿臉、喘不過氣、說不出話……你阮時(shí)意，照樣是我徐赫的妻！”
徐赫最煩她用年紀(jì)壓他，老強(qiáng)調(diào)比他多活些年、年紀(jì)大、老太婆之類。無論她活了多少歲，始終比他小七年。
他不就睡了個(gè)大懶覺么錯(cuò)過的，下半輩子慢慢補(bǔ)便是。
“所以，你要和我賭嗎”
阮時(shí)意無視他即將炸毛的怒氣，態(tài)度不慍不火。
徐赫緘默須臾，嗓音摻雜絲絲縷縷的澀意。
“阮阮，你說過，人生在世所做選擇都是賭，未必穩(wěn)操勝券，未必通曉得失，未必如愿以償，唯有愿賭服輸。你確定，非要與我分勝負(fù)、定輸贏……別無他法”
阮時(shí)意苦笑：“再拖下去，興許我會(huì)迫于風(fēng)言風(fēng)語與你一處，但這絕非你想要的。”
徐赫緊抿薄唇，隱隱發(fā)出牙齒輕磨之聲。
清朗長眸，無端泛起極淺紅意，如怒，如怨，如哀，如痛。
“我若放棄，最終被你日復(fù)一日地唾棄；放手一搏，至少有半數(shù)機(jī)會(huì)。可我對(duì)另外兩幅畫的去向一無所知……”
阮時(shí)意淡笑：“王公貴族處，有阿禮幫忙打聽；商賈大家處，有阿裕的眼線；咱們二人只需負(fù)責(zé)書畫界的同行，我答應(yīng)你，一旦得知任何動(dòng)向，我會(huì)盡快通知你，你我各憑能力去取，讓這場競爭公平些。”
徐赫悶聲道：“別以為我摸不準(zhǔn)你的鬼主意！你怕我纏著你不放，趕緊拋出難題，好教我為此奔忙，既拖延時(shí)間讓我接納現(xiàn)狀，又能容你硬下心腸來狠拒我……你勝券在握，等到實(shí)現(xiàn)老爺子的心愿，你隨時(shí)以勝利為由，一腳將我踢開。”