京城書畫院內(nèi)，鳥啼啾啾，蟬鳴gg。
溫風(fēng)搖曳東苑花影，落在十余位月牙白長罩衣的女子身上。
她們小至豆蔻之年，年長者約花信年華，均拿著小筆和本子，認(rèn)真記錄花草形態(tài)。
阮時意身穿同樣式的寬大罩衣，手提豆瓣楠文具匣，蓮步融入其中。
“阮姑娘，”一名年約十七八歲的圓臉少女率先打招呼，“好些日子沒見，還以為你不來了！”
阮時意認(rèn)出對方是書畫坊展柜之女黃瑾，粉唇漾起淺笑：“近日身體不適，借故偷懶。”
“你呀！虧大了！前兩日阮大人授課，請出阮太公的《四君子圖》，咱們分批前去觀賞，大飽眼福！”
阮時意眸光微暗，“是我福薄，無緣瞻仰。”
“還好，”黃瑾沖她眨了眨眼，語氣神秘，“不至于錯過全部好事。”
阮時意料想對方故意賣關(guān)子，好讓她開口詢問，遂故作愚鈍：“嗯，興許尚有機緣。”
語畢，她取出便攜筆墨和小冊子，步向太湖石旁，對萱花寫生。
黃瑾見她絲毫不感興趣，難免沮喪，忍不住追了過去：“前日，南苑新來了位教授花鳥的年輕先生，兼工帶寫，筆精墨妙……”
京城書畫院原是培育宮廷畫師的場所，后面向書畫愛好者招生，進(jìn)行書法、繪畫、篆刻、理論等培訓(xùn)。
為數(shù)不多的女學(xué)員集中在東苑，不分科學(xué)習(xí)；南、西、北三苑的男學(xué)員則按花鳥、山水、人物分門。
除去節(jié)慶時籌辦的焚香、瓶供、撫琴、吟詠詩文、禮茶等雅集，一般情況下，四苑學(xué)員鮮少有機會交流。
如今南苑有動靜，黃家小妮子居然了如指掌
阮時意戲謔道：“黃姑娘眼睛伸到南苑去只怕看的，不是畫吧”
黃瑾聞言耳尖發(fā)紅，嘟嘴解釋：“別想歪！那位先生示范時驚動了西苑和北苑，蘇老便為他設(shè)了講堂！全院七十九名學(xué)員，除了你，其余男女老少都在現(xiàn)場！那新作長四尺，花卉禽鳥描繪得精益求精，山石樹木逸筆草草已是神采飛揚！你錯過的事多了去！”
“嗯，很遺憾。”阮時意笑了笑，繼續(xù)勾勒萱花輪廓。
師承自家祖父，亡夫為四大家之首，堂弟又是當(dāng)今首屈一指的御用畫師，她豈會輕易被尋常畫作打動
之所以利用閑暇到書畫院學(xué)習(xí)，一為短暫脫離堆積如山的賬簿；二是探聽《萬山晴嵐圖》下落；三來結(jié)識才華出眾的女畫師。
她謊稱自己出身商賈之家，大伙兒只當(dāng)她是個寶惜嬌養(yǎng)、溫和內(nèi)斂的姑娘，又因其容貌佚麗、技法不俗，處事不驕不躁，對她頗為友善。
巳時，阮時意畫好草圖，入室定稿。
她因徐赫早亡而不愿觸碰丹青，目下眼界雖在，技巧則荒廢多年。
難得靜心重拾愛好，她專注投入，已達(dá)忘食之境。
期間，年過四旬的女先生巡堂，見她筆下萱花生動，夸贊“孤秀自拔，芳心解憂”，又談及中院新增一佳作，風(fēng)格與她相類，不妨借鑒云云。
阮時意欣然應(yīng)允，見畫上膠液未干，遂悠哉悠哉出門。
有別于亭榭翼然、花木扶疏的東苑，中院結(jié)構(gòu)板正，建有保存書畫的聚雅閣、放置畫具的擷秀樓和舉辦集會的棲鶴臺。
毫不意外，一批相熟的女學(xué)員興致勃勃圍著“南苑先生”的新繪之作，專心觀賞其布局、用筆、設(shè)色、意韻，言語間流露的盡是欽佩和贊嘆。
阮時意覺此畫色澤清雅，牡丹風(fēng)姿綽約，葉茂枝屈，小鳥妙趣橫生，工筆精細(xì)部分明顯受阮家技法影響；但太湖石玲瓏秀奇，苔點用筆大氣，卻是徐赫獨創(chuàng)的筆法，常人極難模仿。
某種微妙難言的預(yù)感翻騰，教她心尖再一次發(fā)顫。
正欲向黃瑾打聽這位先生的儀表特征，以印證心中所想，恰逢拐角處腳步聲近。
五人分作三前兩后，信步而行，為首是位須發(fā)盡白、衣袂翩翩的老者。
姑娘們立馬保持肅靜，頷首致意：“蘇老先生好。”
阮時意只需一眼，便瞧見后面那青年，人如霧中修竹，面容儒雅俊逸，舉手投足豐神俊朗。
不得不承認(rèn)，即便與書畫院幾位仙姿逸態(tài)的翹楚比肩，那人亦未輸半分風(fēng)華。
他從畫堂前經(jīng)過，神情淡淡的，目不斜視，全然沒關(guān)注那群女學(xué)員，更沒覺察她的存在。
阮時意悄悄勾了勾唇。
京城書畫圈就這么一點大，早晚能碰上。
萬萬沒料到，只拐了個彎兒，不費吹灰之力。
接連兩日，阮時意往書畫院跑的時間，不知不覺變長了。
她原本堅信，莫論徐赫本人，抑或是他血脈，她都能平靜接受現(xiàn)實。
活到這把年紀(jì)，自當(dāng)坦然。
而實際上，她沒想象中云淡風(fēng)輕。
隨著作畫時線條的勾勒、礦物色的暈染，無數(shù)淡忘的記憶翻涌復(fù)至，提醒著她，他曾為了接近她，改投在她阮家門下，如洪朗然所言――處心積慮。
哪怕徐赫遠(yuǎn)不如她在子孫面前夸耀得那般十全十美，但無可否認(rèn)，當(dāng)初愛慕她、呵護她的心，千真萬確。
他陪她時，不惜舍棄慣有的灑脫寫意，靜下心以工筆細(xì)細(xì)描繪他不擅長的花鳥魚蟲。
那一批畫作，阮時意至今未公諸于眾，是以世人無人得知，山水大家“探微先生”，也曾為討好妻子，以水墨、淺絳、青綠、金碧巧密勾勒小絹畫，三礬九染，甚至描繪過樓臺界畫的匠氣之作。