天又下起了淅淅瀝瀝的小雨, 一滴一滴, 打在蓑衣支拉外刺的堅(jiān)硬葦草上，張騫抬起蓑帽, 雨間或從帽緣落下，滴水成串, 透過層層疊疊的雨幕，依稀能看見烏云壓低的遠(yuǎn)山。
衛(wèi)青說“天氣不好, 行進(jìn)速度再快點(diǎn)，趕在瓢潑大雨傾瀉前到下個(gè)城鎮(zhèn)。”
接連路過幾個(gè)蜷縮于一隅的小村落后，列隊(duì)諸人終于從鄉(xiāng)村轉(zhuǎn)到城郭。
城中情況也很不好, 南北發(fā)來的壯丁簇?fù)碓诤舆? 以黃泥石磚修坍塌的決口, 洶涌的河水裹挾尸骨悍勇無畏地沖向下游。濕熱雨天時(shí)江水一時(shí)興起，順帶卷走一二征夫。
災(zāi)民裹著百結(jié)的鶉衣灰頭土臉地?cái)D在瓦檐下，張騫突兀地轉(zhuǎn)頭, 正巧撞見摟嬰童的婦女, 嬰兒裸露在外的肌膚泛著不正常的青黑色, 不需要湊近, 尸腐氣已然鉆進(jìn)他的鼻孔里。
乍一眼看上去，城鎮(zhèn)還披掛著浮于表面的光鮮亮麗，塌方的窄屋一只手就可數(shù)過來，但只要細(xì)致入微地觀察，總能體會(huì)到潛藏在暗處的沉疴宿疾。
征夫中有人喝了枯枝樹葉黃泥人尸沉浮的河水，當(dāng)夜下痢個(gè)不停, 還沒到第二日人就脫水得連形都沒有了，皺巴巴的皮下只有一副空蕩的骨頭架子。
“張大夫、張大夫。”張騫游魂的思緒被拉回軀干，嘩啦啦的雨組成細(xì)密的帷幕。
衛(wèi)青“在想什么”
張騫抬首，越過壓低的帽檐，兩人的視線冷不丁撞在一起，他腦海中劃過一連串光怪陸離的畫面，關(guān)于餓殍，眼中失去星光的人，還有干瘦的骷髏架子。
“我在想鞏縣的災(zāi)情。”他說，“鞏縣的災(zāi)情刻不容緩，陛下發(fā)一萬征夫駐扎在那，卻沒有好轉(zhuǎn)。河水依舊洶涌，決口用黃土石磚堵上又很快陷落，周而復(fù)始的擁堵沒有起絲毫作用。”他忍不住摩挲濕漉漉的蓑衣，沾了滿手水，“又聽聞隊(duì)伍中有幾名征夫下痢不止，一晚上就蹬腿去了，這難道不是大疫的先兆但城中官員光是調(diào)集民力就已忙得焦頭爛額，而鞏縣的死尸又不是無主的，想一把火燒干凈都會(huì)激起神怒民痛。”
衛(wèi)青懂他的意思，他不置一詞，心思卻活絡(luò)地蕩開了。
眼下黃河決口經(jīng)不起一點(diǎn)波折，河水并未沖刷百姓淤積在胸膛中的憤懣，他們的情緒像是無動(dòng)于衷的干柴，只要星火點(diǎn)點(diǎn)，就能被點(diǎn)燃。
魚肚藏書的典故誰都記得，災(zāi)情處理不得當(dāng)，即便不會(huì)有大楚興陳勝王的荒唐事，刀光劍影也是免不了的。
衛(wèi)青看似木訥，對(duì)張騫的話，他泛善可陳“別想太多，統(tǒng)共疫區(qū)的事要經(jīng)過醫(yī)工之手，真插手了才是咸吃蘿卜淡操心。”
張騫撫平浮躁的心“是這個(gè)理。”
衛(wèi)青和張騫運(yùn)氣不錯(cuò)，在泛灰的青山下追趕上劉徹的隊(duì)伍。
秋啞巴提燈接待他倆，火顫巍巍的，凹凸不平的邊緣被濕氣暈開。
他們到時(shí)，雨已停歇，只不過濕漉漉的水汽尚且氤氳，水底引而不發(fā)，暫浮在沉甸甸的云上。
秋啞巴是劉徹善用的內(nèi)侍，喚做秋鳴。名字極富有詩意，人卻長得白胖庸俗，一團(tuán)和氣。此人的城府很深，一連串問題劈頭蓋臉砸他頭上，最多得張似笑非笑的撲克臉。
未央宮里頭有三啞巴，張啞巴、衛(wèi)啞巴，秋啞巴。
三啞巴難得聚首，順利會(huì)師。秋鳴權(quán)衡片刻，舉重若輕說“陛下對(duì)災(zāi)情關(guān)懷備至，下詔令天下醫(yī)工聚于此。”他又成了閉口的蚌，邊緣死死地扣住。
災(zāi)情、醫(yī)工倆八桿子打不到一邊的詞匯被生拉硬拽湊活到一起，打破張騫心頭一汪平靜的湖水，泛起陣陣漣漪。
陳禍福逆順，常奉詔受命，天下范圍太大，有多少醫(yī)工還不好說，黃河周圍的卻背箱篋，螞蟻似的朝城郭爬過來。
城還是灰撲撲的，瓦屋勾欄遮蔽處下卻燃點(diǎn)星火，艾草被火舌舔舐，斷口處明暗交疊，一縷一縷蒸出草蛇似的灰煙。災(zāi)民還是災(zāi)民，鵪鶉似的盤成一團(tuán)，交頸相枕臥，水沾身的片衣濕噠噠地粘出幾道褶皺。
兩名太中大夫被秋鳴領(lǐng)著進(jìn)府，皇帝的尊駕霸占巴掌大的縣寺門，從長安一路北上的官丞塞滿屋舍，小吏住的陋居都沾了九卿的官輝。
他倆被秋啞巴領(lǐng)著七拐八拐進(jìn)縣丞的居室，門才推開張騫就被屋內(nèi)的珠光寶氣晃暈了眼。
蠢貨張騫先頭那點(diǎn)驚慌不安煙消云散，錯(cuò)綜復(fù)雜的情緒定格在一碩大的蠢字上，他面不改色路過鑲金戴玉的案幾，仿佛沒看到墻壁上撒金箔的掛軸。
掛軸上書八字“河清海晏，盛世太平”，他瞅一眼就知是劉徹的字跡，且不說帝王書如何流落到偏僻鄉(xiāng)間小城郭，與內(nèi)容相對(duì)立的現(xiàn)實(shí)就嘲諷無比。
馬屁股拍到了馬腿上，他都能想象出劉徹進(jìn)門后黑如鍋底的臉色，看看，這哪里是縣寺門該有的
劉徹臉色不好，任憑一人連軸轉(zhuǎn)數(shù)日臉色都會(huì)發(fā)灰，見倆心腹到來，疲憊的眉角終于堆砌點(diǎn)笑意“不必多禮，坐下說話。”
除秋啞巴外，帶來的人都被劉徹發(fā)配抗洪救災(zāi)了，連個(gè)倒水的人都沒有，還好麥茶在爐子上溫著，他伸手要給人倒水，衛(wèi)青連忙把壺接過去。
治水怕還一籌莫展，張騫暗嘆，神色頹唐如斯。
劉徹“聞你倆是走西邊鞏縣一路上來，我思踱著它遠(yuǎn)離黃河主干道，只有瑣碎的支流，災(zāi)情可要緩解些”
皇帝問你倆，眼卻直勾勾盯張騫看，衛(wèi)青整個(gè)人身上寫滿了“木訥”，不聽不言不語。
張騫嘆口氣，大拇指腹來回摩擦滾燙的杯壁，他手指上結(jié)層厚厚的繭，水火不侵。
“不大好。”他斟酌說，“鞏縣有兩大問題，一是水經(jīng)日下雨水連綿不絕，縣里頭磚窯被沖垮，外地調(diào)來的磚頭擱淺在路上，遲遲不至，只能以泥土先填，黃泥蘸水便成了爛泥，饒是配合粗柱圓木也很不得用，缺口尚未補(bǔ)齊便被沖得更大，長此以往，鞏縣危矣。”
劉徹“還有什么問題。”
張騫手指蘸茶水，在案上寫了個(gè)筋骨遒勁力道分明的“疫”字，劉徹的臉?biāo)⒁宦暰秃诹耍挥X得天上刷啦啦下起冰雹，冰珠子劈頭蓋臉砸得他生疼，七上八下打水的心刷一聲翻了，半桶將倒未倒的水全澆地上。
“一旬前便陸陸續(xù)續(xù)有征夫染上惡疾，待我等走時(shí)亂葬崗上多了不少具裹草席的。”水患災(zāi)民的全副家當(dāng)只有己身，草席都拿不出。
劉徹聽不下去了，他搖搖晃晃起身。張騫的視線在他并不豐腴的臉頰上流連，往下是突起白膚青血管，脖頸上青筋條清縷順。
衛(wèi)青的睫毛細(xì)密，根根分明，像只振翅欲飛的黑蝴蝶，它翅膀扇動(dòng)兩下，黑帷幕隔絕來自外界的窺探。兩位太中大夫同時(shí)扣身，額頭貼緊手背，手心與地面連成一線。
“陛下乃千金之軀，國之安危系于一身，切莫為事傷神，還請(qǐng)陛下保重龍?bào)w。”
劉徹不無幽默地想，他是很想保重身體，奈何想得太過急火攻心，嘴邊上起了一圈燎泡。
“陪我出去走走。”他伸手推門，天有好轉(zhuǎn)的趨勢(shì)，山簾水幕中夾著一縷朝光，光從天外來，穿透厚重的濕嘰嘰的陰云，水汽未蒸騰它的熱度，令其平安無事照亮泥土間凹凸不平的坑洼。
身著黑鐵甲胄的士兵幽魂似的貼上三人后背，他們以半扇形一字排開，劉徹是頂頭的尖尖角。
郡縣寺門緊靠城墻，穿過北門本應(yīng)是寂靜無人的廣野，衛(wèi)青瞇起眼，卻見到橫七豎八的枝椏交疊，座座篝火臺(tái)拔地而起。