若以平陽侯與長公主之子的身份而言, 曹襄已是難得的好兒郎, 不愛虛名，更無與塵世間庸俗的蠅營狗茍爭奪名利，甚至不喜應(yīng)聲蟲捧他臭腳；與志同道合的兩三人玩，無上下尊卑之別，熟讀兵書，武藝不壞
再苛刻的人見他都得夸上兩句, 說曹襄是青年才俊, 是難得正直的人。
不過，再正直的小侯爺也依舊是小侯爺，他莫約讀過些田園牧歌的詩篇，卻不曾親自見豬牛羊是如何飼養(yǎng), 更加不曾見過江觀潮這等用現(xiàn)代技術(shù)構(gòu)建起的雞舍。
“咯咯咯咯”“咯咯咯咯”
這件草屋遠(yuǎn)離江觀潮的居所，構(gòu)造也跟普通的房屋不很一樣，屋內(nèi)結(jié)構(gòu)呈細(xì)長條形，除左右兩邊一層疊一層的雞籠外只余留走路用的幽長甬道。屋大梁很高, 身量再長的成年男子伸手也夠不到頂, 墻壁左右開了無數(shù)扇小窗，風(fēng)從窗入, 席卷雞舍, 流動的空氣帶走不少雞屎雞騷味, 雞舍里的味還不至于不能忍受。
“汪汪汪汪汪”犬吠聲蓋過雞叫，鄧娘子抄著鋤頭，鐵塊中凝結(jié)雷霆萬鈞之勢, 搖曳的麻布裙已然成為得勝而歸將軍背后的披風(fēng)，每走一步風(fēng)起云涌，端的是威風(fēng)凜凜。
郭思嚎叫著“鄧娘子鄧娘子是我來了”
鄧娘子轉(zhuǎn)瞬從兇神惡煞的母夜叉變成柔情似水的小家碧玉，若不是鋤頭扛在肩上可能更有說服力“郭七郎又來江郎這里玩啊。”她絮絮叨叨，“莫怪我唐突了，江郎這里的雞崽子一日大過一日，養(yǎng)了這么多，又養(yǎng)得這么好，保不準(zhǔn)何時(shí)就被賊盯上，最近小偷小摸的事一點(diǎn)兒都不少，我也就更警惕些。”
郭思說“警惕些好，江郎想必是知鄧娘子是個(gè)穩(wěn)妥人才托你打理雞舍。”
鄧娘子與有榮焉地挺起胸膛“那是。”她再次感嘆，“我這輩子都沒看過這么多這么好的雞崽子。”
她用土話絮叨了好半天，翻來覆去也就那幾句話，郭思卻沒有厭煩，一遍又一遍夸獎鄧娘子的實(shí)績，能被讀書人夸，她更得意了，走時(shí)笑得合不攏嘴。
等送走她就見曹襄不正經(jīng)地?cái)D眉弄眼，仔細(xì)分辨他眼中倒不含齷齪的揶揄，反有隱含的欽佩。
小侯爺活了小半輩子，跟村婦的對話止于小侯爺安好不必多禮。
“你挺厲害的。”他發(fā)自內(nèi)心贊嘆，“竟然能聽懂她的話。”不僅是因?yàn)閷Ψ交那蛔甙迮c官話相去甚遠(yuǎn)的土音，還有顛三倒四的內(nèi)容，都與雅言相去甚遠(yuǎn)。
“一開始我也聽不懂，也沒耐心聽。”郭思說，“但江郎會跟他們好好說話，會傳授我以為農(nóng)人聽不懂的知識。”
“后來我發(fā)現(xiàn)，饒是地里刨食的村婦也比我想得更高明些，和他們聊聊不是甚無聊事。”他給出建議，“曹郎貴為小侯爺，想體察民情最好不過跟土人多說些話。”賦稅是否嚴(yán)苛，百姓是否平安富足，言語之間都可流露。
曹小侯爺是名有志向的小侯爺，在平陽公主眼中他的志向?qū)嵲谔。辉诎卜质丶豪蠈?shí)中庸的平陽侯心中卻再好不過。曹襄只想做名合格的小侯爺，食邑內(nèi)夜不閉戶，路不拾遺，待到佳節(jié)歌舞升平。
所以他贊許說“好主意。”
小侯爺?shù)钠婷钐飯@旅行持續(xù)了相當(dāng)長一段時(shí)間，待到日暮西山他才繞追風(fēng)嶺一圈回到草屋。江觀潮說隨便他看，對人也確實(shí)不設(shè)防，哪怕是黑鐵打造的農(nóng)具都堆砌在倉庫一角，只可惜曹襄對農(nóng)事很不精通，連耒與耜都分不清楚，更體會不到短曲轅犁的妙用。
丘紹明與郭思沒曹小侯爺不事生產(chǎn)，從短曲轅犁的模樣中勉強(qiáng)能夠猜到其用途，卻也摸不準(zhǔn)它比尋常農(nóng)具強(qiáng)多少，至于將其記在心中仿制一番，這偷雞摸狗的事他們做不來。
曹襄回到屋子里時(shí)腹內(nèi)灌滿了奇思妙想，問題一個(gè)接著一個(gè)，仿佛化身后世的大百科全書，他只負(fù)責(zé)提問，以求在江觀潮這得到些回答。
“江郎，我聽聞尋常農(nóng)人養(yǎng)畜生，都是一頭牛兩只雞的養(yǎng)，為何你就能一次性養(yǎng)成千上百只雞，養(yǎng)成千上百只鴨，再養(yǎng)幾十只豬”他想起幫江觀潮養(yǎng)豬佃農(nóng)的話，“而且你的豬還長得比其他人家肥，長得比其他人家好。”
聽見曹襄的問題，江觀潮非常吃驚。他正在擺弄木頭做的長曲轅犁，跟陸魯班混久了，他也學(xué)會一些簡單的木工，不成體統(tǒng)的長短木條散落一地，間或夾雜著鐵棒螺絲釘，雜亂無章。
他手在圍裙罩衫上揩兩下“曹郎知我養(yǎng)雞鴨之法，可知尋常人家如何作為”
“自是不知。”曹襄一五一十說，“只聽下仆閑聊時(shí)說家中有雞鴨數(shù)只。”
江觀潮語氣越發(fā)輕柔了，他與人說話時(shí)向來帶著股循循善誘的書生氣，溫文爾雅，活似書院里不打人手心的好好先生“既沒見過，又怎能比對”
曹襄懂了江觀潮的套路，就跟他先頭哄他自己先玩兩天華容道一樣。他乃平陽公主之子，師從當(dāng)世大儒，開始學(xué)的是竇太后喜的黃老之術(shù)，后來平陽公主緊急調(diào)整策略，弄了些當(dāng)時(shí)大儒大談儒法。
教學(xué)內(nèi)容不同，形式上有異曲同工之妙，流水的師尊，鐵打的填鴨式教學(xué)法，不求甚解。
“我找個(gè)養(yǎng)雞養(yǎng)鴨的地看看。”曹襄說，“去侯府下人家可好”不由換上商量的語氣。
江觀潮還沒有說話，郭思就搶答，比起丘紹明，他更加跳脫也更加吊兒郎當(dāng)“自然是不行的。”他說，“侯府的下人可不是耕農(nóng)，都是聽命當(dāng)差的長工，怎么可能種地養(yǎng)雞，便是有田地也是請了佃農(nóng)來打理。”財(cái)力和身份都不可同日而語。
沒什么常識的曹襄被震住了，他甚至有點(diǎn)羞恥。
江觀潮說“曹郎若真想知道農(nóng)人家如何養(yǎng)雞種地，不妨到追風(fēng)嶺村上看。”
曹襄性子急“現(xiàn)在”
天邊的火燒云連成一串，沉甸甸地壓在昏黃的蒼穹下“待過兩日曹郎有閑暇再說。”做事情最忌諱的就是一窩蜂全做完，光憑借一腔熱血，最后一事無成。
曹襄給勸走了，郭思與他并列，丘紹明綴在末尾，他意有所指“江郎待我等可不比待小侯爺般盡心盡力。”他像是在說什么玩笑話，眼神卻銳利通透得厲害。
江觀潮還是不動如山四平八穩(wěn)，像是村頭的追風(fēng)嶺“我待價(jià)而沽，曹郎值得這價(jià)，能不盡心盡力”
奇貨可居四個(gè)字兇猛地撞進(jìn)丘紹民讀遍史書的聰明腦瓜里，他幾乎是忍不住倒吸一口冷氣，看江觀潮的眼神有不一樣了。
他一會兒覺得江先生像是下一個(gè)玩弄朝政翻云覆雨的呂不韋，一會兒就覺得他是罕見的名士張良張子房，連帶著曹小侯爺在他心中都蒙上層神秘的光彩。
迷信真是要不得。
目送丘紹明倉皇狼狽逃竄而走，江觀潮感到好笑之余不免想知道他究竟腦補(bǔ)了什么。
我做什么了嘛我沒做什么啊為什么你最后看我的眼神就像是看絕世大反派
平陽公主發(fā)現(xiàn)，兒子不大對勁。
他先頭雖也經(jīng)常出門，但少不得跟狐朋狗友捧他臭腳的市交之子虛與委蛇，今日聽風(fēng)問柳，明日花街吃酒。
她自己也是風(fēng)流人，怎么可能對兒子浪蕩的生活指手畫腳，她甚至覺得兒子太正經(jīng)，不像她兒。
平陽公主問婢女“我兒為何事先頭見他回來，一身騷子味。”她嗅覺給各色熏香荼毒得不行，對臭味尤為敏感，曹襄身上的味在她聞來像是在臟污的黃土中洗了個(gè)泥水澡，臭不可聞。
曹襄我只是上山下鄉(xiāng)逛豬圈而已。
婢女怎么可能知道，修長的脖子都快淹沒到泥土間。
難得母性大發(fā)，怎能讓一腔熱愛付諸東流，平陽公主迫不及待提裙去見兒子，訓(xùn)斥的話都打了腹稿，無非是讓他端莊穩(wěn)重不要跟下九流的人攪和在一起。