江觀潮的宅院在馬邑城的東北部，庭院挺大，栽種了幾棵樹(shù)。時(shí)入深冬，萬(wàn)木枯黃，葉子掉得精光，幾只小麻雀蹲坐在枯萎的枝椏上，一動(dòng)不動(dòng)。
聶壹走近，腳步聲不輕也不重，他偶然踩斷落在地上的枯枝，樹(shù)枝細(xì)而脆，斷裂時(shí)發(fā)出一聲響，齏粉散落在地上，枝頭的麻雀好像感覺(jué)有生人來(lái)，撲棱棱飛走了。
空氣中彌漫著豆?jié){的淡香，讓聶壹與他身后的郁夫心曠神怡。
才在院子口，熱火朝天勞作的村人就不約而同停了下來(lái)，還有婦人向前走兩步擋住視線。他們的保密意識(shí)都挺強(qiáng)。
聶壹說(shuō)：“我來(lái)尋江郎買豆醢。”
這段時(shí)間，找江觀潮買豆瓣醬的商人絡(luò)繹不絕，甚至還有人想買豆醢方子，后者江觀潮都婉拒了。婦人認(rèn)出聶壹身份說(shuō)：“江郎在后院，聶翁自行去便可。”
……
半大少年少女都集中在后院，江觀潮被簇?fù)碓谡虚g，距離他幾米遠(yuǎn)外，立了一根木樁，樁上懸掛著簡(jiǎn)易靶。
村寨孩童的生活很貧困，卻也不單調(diào)，他們的父母長(zhǎng)輩會(huì)用殘余的木料做點(diǎn)木頭劍、弓給他們上手把玩，當(dāng)然了，孩子的肌肉還沒(méi)有長(zhǎng)好，身體沒(méi)發(fā)育成熟，張輕弓都很勉強(qiáng)，更不要說(shuō)是重弓了。張弩用的力氣也大，但不用一氣呵成，慢慢拉開(kāi)就行了，精準(zhǔn)度還高。
不過(guò)弩的價(jià)格貴，好一點(diǎn)的弩機(jī)更要用青銅零件，他們買不起。
江觀潮喜歡跟小孩相處，他把弩機(jī)給一喚做十郎的小孩兒，小孩不過(guò)10歲的光景，手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)端著弩：“江郎江郎，你這弩和我阿翁有不同之處。”他指了下鋼郭內(nèi)的機(jī)件，“阿翁的機(jī)件是用梨木制的，你可是用鐵”
他其實(shí)用的不是鐵，而是鐵碳合金的鋼，這可不能和小孩說(shuō)。十郎又說(shuō)：“望山之模樣，也和阿翁的不同。”
望山是弩機(jī)上的瞄準(zhǔn)器，約在戰(zhàn)國(guó)后發(fā)明，漢武帝年間的弩，有沒(méi)有裝望山的幾率是對(duì)半開(kāi)，就算是裝了，也不是很好用，沒(méi)有刻度，高低還低，發(fā)射角很小。
“我做了點(diǎn)改進(jìn)。”他將弩機(jī)擺正位置說(shuō)：“對(duì)準(zhǔn)望山，朝靶射。”他的靶子上有一圈一圈的小圈圈，用燒過(guò)碳化的樹(shù)枝畫出來(lái)的。”
“砰——”箭沒(méi)有正中紅心，卻也不遠(yuǎn)。
他摸十郎毛茸茸的腦袋，剛想夸講兩句就聽(tīng)人說(shuō)：“勞駕，此望山可否借吾一觀。”聲音都在打顫。
聶壹尷尬地拉住郁夫，上來(lái)就問(wèn)他人機(jī)密，也太不合時(shí)宜了。
……
聶壹和郁夫在室內(nèi)坐著，一人捧著一大陶碗，碗里是熱騰騰的豆?jié){。在發(fā)現(xiàn)豆?jié){很受人喜愛(ài)后，江觀潮干脆磨了一大桶豆?jié){，隨喝隨煮，當(dāng)然，石蜜是沒(méi)有的，最多加點(diǎn)醬清喝咸豆?jié){。
據(jù)說(shuō)咸豆?jié){在江浙一帶很流行，不過(guò)他沒(méi)法理解這口味，現(xiàn)在捧了碗豆?jié){小口小口地嗦。
聶壹確實(shí)是來(lái)談生意的，他想把江觀潮這批腌的豆醢都買了，等開(kāi)春往匈奴草原銷售，要價(jià)會(huì)比國(guó)內(nèi)買的高出數(shù)倍。
“我倒是無(wú)妨，但看匈奴人擾邊姿態(tài)，也不知開(kāi)春后能否順利交易。”他喝完豆?jié){說(shuō)，“此時(shí)不同以往，我知聶翁常與匈奴人互市，然誰(shuí)知他們是否會(huì)守規(guī)矩。”
聶壹長(zhǎng)吁短嘆：“我在邊境行商多年，他們確實(shí)越發(fā)難說(shuō)話。”他家?guī)状郧熬婉v扎馬邑，一直和匈奴人做生意，將國(guó)內(nèi)的產(chǎn)品高價(jià)賣給匈奴人。
一開(kāi)始匈奴人還守規(guī)矩，這些年卻越發(fā)粗暴，還發(fā)生過(guò)劫掠商賈的事，而且他們也回過(guò)味來(lái)，知道漢人要高價(jià)，官方的幾個(gè)互市窗口統(tǒng)統(tǒng)關(guān)閉。
聶壹一口將豆?jié){喝干說(shuō)：“我也望尋些法子讓匈奴人守規(guī)矩些，卻一無(wú)所獲。”
江觀潮說(shuō)：“敵退我進(jìn)，敵進(jìn)我退，依我看來(lái)，聶翁只有武裝齊全，對(duì)匈奴人不假辭色，生意才會(huì)好做。”