大鄴高宗在位的第七年，懷王祁中培在高宗的旨意下, 帶著三千精兵去大靖商議兩國互換質(zhì)子的事。
祁中培本想帶次子祁灝去鄰國見見世面的。可當(dāng)時(shí)的錢氏還未扶正, 祁灝不過是妾室所生的庶子，高宗擔(dān)心懷王帶祁灝出去會(huì)遭鄰國恥笑，便以祁湛母妃剛剛離世的緣由, 命懷王帶祁湛去鄰國散心。
祁中培心里縱有萬般不愿, 可皇命難違, 便也只得允了, 帶著剛滿十歲的嫡子祁湛，于五月十八那日趕到了大靖都城。
當(dāng)時(shí)的太子楚衡剛被大靖宣宗調(diào)去邊疆磨練, 思念兄長的小公主因此染了風(fēng)寒, 高燒一連幾日都未曾退下，宣宗匆匆接見了懷王后，來不及設(shè)宴, 便回了宮中, 只命禮部尚書前往驛館招待。
面對宣宗的怠慢, 懷王心里自然是不大舒服的。
可身在鄰國，他也不大好表現(xiàn)出來，思前想后, 便命嫡子祁湛帶著兩棵上好的人參送進(jìn)宮里, 既表了心意，又能達(dá)到提醒宣宗的目的，倒也算是兩全其美。
祁湛進(jìn)宮的當(dāng)天上午，小公主便醒了。
醒來的小公主像是受了什么驚嚇?biāo)频? 膽子變得很小，也很怕生人，宣宗無奈之下，只得在景明宮接見了世子祁湛。
那也是楚妧第一次見到祁湛。
隔著層層帷幔，她不大瞧得清男孩兒的面貌，只覺得那膚色白的有些可怕了。
像是古井沉譚中的一簇雪，從未見過太陽，仿佛一點(diǎn)兒細(xì)微的光亮就能將他曬傷。
也不知是不是好奇，楚妧又離那簾幔近了些，小小的身子都幾乎貼在了簾幔上，似乎要透過那層層疊疊的紗，看清面前男孩兒的相貌。
而靜立在大殿中的祁湛也微微抬眸，視線恰好就落在了簾幔上的那團(tuán)影子上。
有細(xì)微的光亮從床后的窗子中照了進(jìn)來，他能清楚的看到帷幔褶皺處的那只小手。
似乎是出了些汗，那小小的掌心中折射出了細(xì)細(xì)碎碎的光，緊緊地攥著帷幔的一角，手背處透著一點(diǎn)淡淡的粉，他甚至能看到那一層細(xì)密的絨毛。
看上去軟綿綿的，讓人不由自主的想要抓在手里。
可只是一瞬，那只小手便縮回去了。
連帶著那團(tuán)貼在簾幔的影子也淡了下來，以至于宣宗說了什么他都不記得了。
兩天后宣宗便設(shè)了宴，招待從大鄴千里迢迢趕來的懷王。
許是祁湛半年前的傷還沒好徹底的緣故，他又發(fā)了低燒，本來是可以不去參加宴席的。
可不知怎么，他又想起了那抹淡淡的影子和那只粉團(tuán)團(tuán)的小手。
他還是隨懷王去了。
可宴席上，他并沒有瞧到那天躲在帷幔后面偷偷瞧他的小女孩。
之后他又隨懷王進(jìn)了很多次宮，卻都沒有見到她。
漸漸地，這事兒也在他心里慢慢淡去了。
直到最后一次，他代替懷王進(jìn)宮拜別宣宗時(shí)，在路過后花園的路上，才見到了那位站在榕樹下的小女孩兒。
她穿了件暖黃色的衣裳，陽光從樹梢上斜斜地照射下來，仿佛那斑駁的樹影也被鍍上了一層淺黃色的光。
那隨風(fēng)輕輕晃動(dòng)的衣擺，好似一只在花園里翩翩起舞的蝶。
他不由自主的走了過去。
女孩兒恰好也回過頭來，他這才看清了女孩兒的模樣兒。
面頰上的肌膚就和那雙小手一樣，白粉粉的一團(tuán)，上面點(diǎn)畫著兩條彎彎的眉和翹挺的鼻子，長而微卷的睫毛下，長著一雙亮而水潤的眸子，像極了他年幼時(shí)母妃送他的那塊寶石。
美極了。
他的呼吸不由得一頓，竟有些想將她帶回去藏起來，就像那顆寶石一樣，放在枕頭旁，不給任何人瞧。
楚妧看著他怔怔出神的樣子，忽然覺得他沒有那天在大殿時(shí)那般冷冽了。
她不由得笑了笑，問他“你是來找父皇的么”
又輕又軟的語調(diào)，無端地讓人覺得暖。
祁湛輕輕“嗯”了一聲，話不由得比往常多了些，他問她“宮女嬤嬤們呢”
楚妧道“我的風(fēng)箏落樹上了，她們?nèi)臀夷锰葑恿恕！?
說著，她便用手指了指懸掛在樹梢上的風(fēng)箏。
祁湛順著她指的方向望去，斑駁的樹影下，長長的風(fēng)箏尾巴隨風(fēng)一晃一晃的，像極了她微微浮動(dòng)的裙擺。
許是正午的陽光太過刺眼了，他抬手擋了一下，袖口里的肌膚就這么露出了一截。
與他的面頰一樣蒼白，帶著略微的透明感，楚妧一抬眼就看到他手臂上縱橫交錯(cuò)的痕。
像藤蔓似的，一條條的爬滿了他的手臂，那是無數(shù)個(gè)見不到光的暗室里留下的烙印，猙獰的有些嚇人。
楚妧不由得一呆。
似是察覺到了她的目光，祁湛忽地垂下了手，將那傷痕掩在袖里了。
可那雙柔軟的小手卻抓住了他“我、我前幾天也摔倒了，父皇給了我一些治外傷的藥，我讓嬤嬤拿給你吧。”