“你可能有所不知，我舅家是制琴大師玄松子的傳人，世代制琴，在蜀地很有名氣，此代傳人便是我的嫡親舅舅張?jiān)溃荒曛恢埔粡埱伲侵簱从巡毁?zèng)不賣，因此世間少有他制的名琴。今年八月，我寫(xiě)了好幾封信求他賜琴，因他最是疼愛(ài)先慈，破例賜我此琴。這張琴名為‘綺年’，音色清澈柔和，最適合小娘子彈奏，我把它送給你，或是自己學(xué)，或是贈(zèng)予他人，都是極好的。”
王浮撫摸著琴身，這張琴做得極漂亮，她雖然是個(gè)外行，卻也被它深深吸引住了。宋氏看著她愛(ài)不釋手的樣子，笑意盈盈，把一邊正在欺負(fù)映之的冬郎撈起來(lái)，抱在懷里揉了揉，突然明白了趙氏為何總是喜歡揉王浮的臉皮和小肚子，真的挺舒服的，而且心情莫名就變得特別好。
“多謝二嬸，那我就厚著臉皮收下了。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)二娘姐姐要跟隨姐夫入京?”
“是啊，新婚的夫妻，哪有一日分得開(kāi)呢?其實(shí)我不愿她跟著進(jìn)京去，第一，何文煥是何家獨(dú)子，若高中，少不得要在東京或者外任做官，到時(shí)候他們夫妻倆倒是在一起逍遙了，親家公和親家母誰(shuí)來(lái)奉養(yǎng)?若不中，還得接著考，他們不論是回家來(lái)還是在東京居住，都得生兒育女了，到時(shí)候又是一地雞毛。第二，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)最不利于讀書(shū)人，耽于情愛(ài)容易被人恥笑，不孝順父母更是連官位都坐不穩(wěn)，她連這個(gè)道理都想不通。”
宋氏現(xiàn)在知道為兒女規(guī)劃著想了，看著陷入愛(ài)情，盲目樂(lè)觀的女兒，她愁得頭發(fā)都白了。
“二嬸這些話，須同二娘姐姐好好商量一下，她不過(guò)是一時(shí)糊涂罷了。”其實(shí)王浮猜想，二娘有可能是想去東京看看綢緞生意的前景，是否如同王浮所說(shuō)，來(lái)年朝廷將會(huì)再開(kāi)銀星和市。因?yàn)槎锘亻T(mén)那天，跟她說(shuō)，何文煥覺(jué)得自己力有不逮，很可能考不中，也不想虛耗光陰，打算另找門(mén)路入仕。
其實(shí)她完全不必親自去東京，因?yàn)榉吨傺褪辉碌膩?lái)信中已經(jīng)跟她透露，因?yàn)殛兾魉穆方輬?bào)頻傳，西夏人確實(shí)安分不少，不光是為了趁虛而入，腐化西夏人，也為了邊境百姓的生活，朝廷都打算明年二月重開(kāi)和市。
“我多勸幾次她也就聽(tīng)了。對(duì)了，八郎什么時(shí)候回來(lái)?這都快過(guò)年了。”
王瑾參加完二娘的婚禮，就被王方派到鄧州去辦事了。另外，范純?nèi)士剂肃l(xiāng)試第一，也就是“解元”，雖然范仲淹沒(méi)有大肆慶祝，但王家總該派人去祝賀一下。
而且，今年年底磨勘時(shí)，鄧州一枝獨(dú)秀，范仲淹因?yàn)橹蜗滤嗪头涓C煤事業(yè)的發(fā)展壯大，評(píng)績(jī)?yōu)椤吧稀保囍萆侠U的賦稅翻了幾番，仁宗大喜過(guò)望，準(zhǔn)備給范仲淹升職加薪。結(jié)果范仲淹上書(shū)，言明賦稅增長(zhǎng)已經(jīng)到了最高界限，這是新技術(shù)帶來(lái)的賦稅激增，并不是因?yàn)樗卫碛蟹剑绻傺永m(xù)這樣沉重的賦稅比例，鄧州新興的水泥廠就會(huì)不堪重負(fù)，紛紛倒閉，到時(shí)候，鄧州的賦稅可能連往年的一半都不如。
范仲淹的政敵們攻擊他危言聳聽(tīng)，更多的人因?yàn)槁?tīng)不懂而保持沉默，同平章事文彥博是個(gè)老好人，上書(shū)幫范仲淹求情，反而一同被人攻訐，范仲淹的老友韓琦也幫忙上書(shū)，當(dāng)時(shí)他在定州練兵，取得了很大的成果，定州軍軍紀(jì)嚴(yán)明，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，本來(lái)仁宗也打算把他調(diào)回來(lái)，結(jié)果他一摻和范仲淹的事，就被人說(shuō)成是范仲淹結(jié)黨營(yíng)私，仁宗雖然知道這幾人的品行可靠，不會(huì)結(jié)黨，但黨爭(zhēng)一直是大宋朝廷的暗傷，一旦涉及，各種各樣紛亂的說(shuō)法就會(huì)被激起來(lái)。
很快，朝堂上又成了一鍋粥，仁宗本來(lái)就有頭疼的毛病，一吵起來(lái)，他的頭就疼得厲害，一下子厥過(guò)去，醫(yī)官診斷說(shuō)他不宜大喜大怒，否則有損壽數(shù)。
仁宗醒來(lái)后，仔細(xì)想了許久，突然想到以前有一期《和樂(lè)小報(bào)》好像寫(xiě)過(guò)一個(gè)志異故事，是《芙蓉城志異之婉娘》的姊妹篇《鐘生》，里面寫(xiě)的是貧寒農(nóng)家子鐘生通過(guò)族人資助和良師益友的幫助，勤學(xué)上進(jìn)，一朝登科，入朝為官，在各地做了十幾年的知縣，期間遇到的神鬼之事，他擅長(zhǎng)獄訟斷案，手下能人異士輩出，每每碰到不可解釋的案子，鐘生都能通過(guò)蛛絲馬跡找到真相。這個(gè)故事在《和樂(lè)小報(bào)》上連載，一期一個(gè)故事，每一期結(jié)尾都留著結(jié)尾的懸念，勾著人們買(mǎi)下一期看故事的來(lái)龍去脈，因此賣得極好，每次發(fā)售時(shí)，趙家書(shū)籍鋪一開(kāi)門(mén)，立刻就會(huì)被搶光，剩下沒(méi)搶到的人只能等兩天后補(bǔ)發(fā)的。這《鐘生》里有一個(gè)故事，與其他的案件有很大不同，聽(tīng)東京城內(nèi)的學(xué)子分析說(shuō)，這個(gè)案子很有可能不是喬生寫(xiě)的。
是的，這個(gè)故事是王浮寫(xiě)的，她寫(xiě)鐘生到一個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)做知縣，這里有一座大山，山里有個(gè)世外桃源，發(fā)生了一件驚天大案，全村的百姓因?yàn)樾刀穬蓴【銈皇Ｏ乱粋€(gè)老者，老者講述了桃源里二十年來(lái)發(fā)生的所有事情。后面王浮用春秋筆法，把前世的幾千年歷史濃縮在“桃源”這個(gè)小社會(huì)里，表現(xiàn)了桃源社會(huì)從氏族到奴隸，再到封建，最后到資本社會(huì)的進(jìn)程，其中有一段，寫(xiě)的是桃源首領(lǐng)搜刮百姓錢(qián)財(cái)，用上貢的名義讓其他人成為赤貧，最后無(wú)力耕作，無(wú)力生產(chǎn)，整個(gè)社會(huì)秩序崩潰了。桃源首領(lǐng)的奴隸們生產(chǎn)了很多綾羅綢緞，卻無(wú)人購(gòu)買(mǎi)，他再也收不上貢品了，自己的財(cái)產(chǎn)也逐漸減少，直至消失。
這個(gè)案件里的核心，也有人分析過(guò)，其實(shí)暗指朝廷賦稅過(guò)重，本來(lái)仁宗也很生氣，但百姓因言獲罪，不是明君之行，更何況他也是鐘生的“粉絲”，不想為難作者，便把這事輕輕揭過(guò)了。
現(xiàn)在他又想起來(lái)這個(gè)故事，找出來(lái)范仲淹的奏折，發(fā)現(xiàn)范仲淹的說(shuō)法與《鐘生》里的說(shuō)法基本一致，心下狐疑，覺(jué)得這篇故事就是范仲淹寫(xiě)的。他自己心里清楚，賦稅過(guò)重，百姓們?cè)孤曒d道，朝廷根基就會(huì)不穩(wěn)固，但不收稅又能怎么辦呢?怎么養(yǎng)兵?怎么養(yǎng)官?怎么賑災(zāi)救災(zāi)?怎么繳納貢錢(qián)?
仁宗心中煩悶，派了皇城司的人去鄧州問(wèn)范仲淹，范仲淹說(shuō)：“我在鄧州的任期已滿，按理應(yīng)該調(diào)任到別處去，但我有一個(gè)朋友告訴我，如果不確定某項(xiàng)政策合不合適，不如就在一個(gè)小地方先做實(shí)驗(yàn)，我看鄧州就是個(gè)很好的實(shí)驗(yàn)地，不如官家再給我一年，讓我能夠自由調(diào)整鄧州地區(qū)的賦稅，明年年末，如果鄧州的賦稅不能比今年上漲一倍以上，那就治我范仲淹的罪，如果能夠增長(zhǎng)，說(shuō)明我的想法是正確的，可以在別的地方照樣施行。”
這話仁宗沒(méi)理由不贊成，但朝廷上的其他人就不一定了。但仁宗出乎意料地堅(jiān)定，讓范仲淹照舊知鄧州，答應(yīng)了他的請(qǐng)求，很多人以為，這是第二次“慶歷新政”的開(kāi)端。
是不是第二次“慶歷新政”，只有仁宗自己心里清楚，但這件事給他最大的影響，是他突然意識(shí)到了辦一份朝廷報(bào)紙的重要性。正好龐籍給他推薦了一個(gè)人才，他本來(lái)沒(méi)想立刻給他安排事情，但現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)人極合適辦報(bào)紙。這人叫司馬光。
于是，可憐的司馬光，本來(lái)在家里等著任命，突然接到了一份奇怪的旨意，給他安排了一堆手下，在國(guó)子監(jiān)旁給他搞了一個(gè)小院子，讓他編報(bào)紙。