宋運(yùn)當(dāng)晚就把護(hù)衛(wèi)這邊的事告訴了宋長聞，當(dāng)時(shí)宋長聞?wù)跁靠磿犝f人是宜淑好心放進(jìn)來的，倒是沒說什么，只是問了問護(hù)衛(wèi)招募的情況，然后定下第二天進(jìn)行比試，盡早確定人數(shù)，以免再生事端。
元一回了柴房，就聽到外面有人談?wù)撁魈毂仍嚨氖隆Ｋ袅讼旅迹故菦]想到這么快，便在心里盤算著，怎樣才能參加比試，畢竟如今他可是個(gè)等待被逐出府的“病人”。
“木橋小兄弟，”元一對(duì)站在門外的人喊道，“木橋！”
“怎么了！”木橋兇巴巴地回了句。
“能否麻煩你去請(qǐng)宋管家來，我有些話要對(duì)他說。”元一解釋道，先看看能不能說通管家。
“宋伯哪有空管你！”木橋果斷拒絕了。
“可是，比試的事情……”元一還沒說完，就被打斷了。
“不是跟你說，別想了嗎？就因?yàn)槟愫湍莻€(gè)什么人起沖突，連帶著我也挨了訓(xùn)！”木橋埋怨道。
“木橋小兄弟，你看，原本我來府上就是為了這事，雖說現(xiàn)在抱病在身，但是不去試一下，我總覺得不甘心。”元一慢慢說著，“就當(dāng)給個(gè)機(jī)會(huì)吧！”
“小姐說，你病好了就可以直接走了。”木橋不為所動(dòng)。
“唉……”元一長長地嘆了口氣，幸好他習(xí)慣隨身帶些藥粉之類的小玩意，既然這個(gè)木橋死活不給他通融，那就別怪他不客氣了。
于是，半夜三更，夜深人靜時(shí)，元一找了根細(xì)細(xì)的稻草桿，倒了一點(diǎn)藥粉，然后從門縫里伸出，對(duì)著木橋所在的方向，一口氣吹了過去，毫無所覺的木橋睡得不省人事。
第二天，宜淑起床時(shí)，彩袖就告訴她，今日有比試，宋長聞讓她一起過去看看。宜淑見陽光還未熾烈，便拉上彩袖，往護(hù)衛(wèi)暫住的小院趕去。
元一在天不亮的時(shí)候，就悄聲推開了門。他見木橋倚著門框睡得正沉，關(guān)上門后，便輕手輕腳地去了護(hù)衛(wèi)暫住的院落，躲在角落里。
天亮以后，那些等待比試的人就聽從宋運(yùn)的指揮，排成兩隊(duì)，等待丞相和小姐的到來。沒過多久，就有人在院中樹下擺放了兩張?zhí)茨咀馈３脹]人注意，元一悄悄挪到了第二隊(duì)人的后面。
日頭慢慢爬上半空，熱氣開始升騰時(shí)，元一目光穿過人縫，就見身著靛青長衫的宋長聞走了過來，跟在他身后的，是梳著兩個(gè)小揪揪，仍然一身雪白衫裙，垂首和身邊的丫環(huán)說著什么的宜淑。
元一瞳孔猛地一縮，那熟悉卻有些恍惚的嬌俏面容，讓他覺得自己好像身處夢(mèng)境。他呆愣地看著他們坐在桌前，丫環(huán)端來茶水和糕點(diǎn)，宜淑愛嬌地沖宋長聞笑著，心里好像針刺一樣，泛起密密的疼痛。
直到宋運(yùn)敲響銅鑼時(shí)，元一才回過神來。宋運(yùn)說完兩兩對(duì)抗的比賽規(guī)則后，比試很快開始了。
兩隊(duì)人中，不斷有站出來互相較量的，宜淑越看越無聊，便拿起一塊翡翠糕，細(xì)細(xì)嚼著。
躲在隊(duì)伍末尾的元一，見到宜淑像只小白貓一樣，細(xì)嚼慢咽地吃著點(diǎn)心，心中一動(dòng)，在他不遠(yuǎn)處的，是真的，活生生的宋宜淑。
他低下頭，看著自己如今這副模樣，不禁有些慶幸。雖然說那一晚打擾她的是自己，但如今既然進(jìn)了府，他必定會(huì)想辦法留下來，守在她身邊，不容許她有任何閃失。
在日頭攀升到中天時(shí)，在場的人都沁出了汗，場下打斗的人自不必說，頂著烈日，幾乎都要汗流浹背了。
第一輪比試接近尾聲時(shí)，隊(duì)伍末尾就剩了兩個(gè)人。看到元一站在那里，宜淑覺得奇怪，忙看向宋運(yùn)。大概宋運(yùn)也沒想到，元一也來了，便低頭告訴了宋長聞，他就是昨天卷入沖突的人。
宋長聞瞇著眼睛，打量著元一，見他拄著鐵杖，半晌才道：“先看看功夫如何，讓兩人開始吧。”
元一雖然有意藏拙，但他精準(zhǔn)的招數(shù)和不疾不徐的騰挪，依然引起了宋長聞的注意。
“宋運(yùn)，”宋長聞喚道，“那個(gè)手持鐵杖，右腳有些跛的人，是什么來頭？”
“回老爺，他叫元一，來自邊境望河縣，曾上過戰(zhàn)場，。”宋運(yùn)回道。
“確實(shí)是一身好功夫，在這群人里，此人的功夫算是頂尖了。”宋長聞贊許道。
“爹爹，這人真的有這么厲害？”想到幾天前元一那副病秧子似的模樣，宜淑問出聲。
“身形穩(wěn)固，步法靈活，雖然受過傷，仍然能看出是個(gè)練家子。”宋長聞解釋道。
于是，在比試進(jìn)行到第二輪時(shí)，宜淑便格外關(guān)注了下元一。而上場的元一，牢記前一天傍晚言語放肆的人，但凡是同他對(duì)上的，他都毫不客氣地收拾了一番，那些人打不過他，都灰溜溜地站在被淘汰的人群里，等待宋運(yùn)的安排。
宜淑逐漸看出了點(diǎn)苗頭，看得熱血沸騰，眼睛越來越亮，沒想到自己無意中撿了個(gè)寶，幸好沒趕他離開。本來彩袖給她扇著小風(fēng)，但是她覺得不夠，又不好意思再指使她，便自己接過扇子，呼呼地扇著。宋長聞見她這幅樣子便覺得好笑，沒說什么，只是讓彩袖再去端涼茶來。
場下的元一，同其他人一樣，不能時(shí)時(shí)盯著坐在桌邊的主子。然而，幾場下來，他已經(jīng)站到了合格者的首位，眼角的余光，足夠他看清，宋宜淑那瑩白的手腕上下翻動(dòng)著，繡著彩蝶戲花的團(tuán)扇，帶起陣陣涼風(fēng)，吹得她額前的碎發(fā)飄起又落下，還有那微微吐息的櫻唇，光潔如玉的頸子，以及被風(fēng)吹得貼在身上的衣衫。
元一立即收回目光，眼底一片深沉。
“爹爹，比試什么時(shí)候結(jié)束呀？”宜淑問道，打斗是看得很爽，但也是真熱。雖然坐在樹蔭里，但地上熱氣四處發(fā)散，她快被熱暈了。
一想到這里，宜淑就有點(diǎn)想哭，以前有空調(diào)冰箱的日子是多么舒服。
“淑兒是不是覺得太熱了？”宋長聞關(guān)懷地問道，見宜淑一直點(diǎn)頭，便問宋運(yùn)，“宋運(yùn)，現(xiàn)在合格的人數(shù)有多少了？”
“回老爺，加上元一，已經(jīng)二十八個(gè)了。”
宋長聞皺起了眉頭，宜淑見他臉色不太對(duì)，便問道，“爹爹怎么了？”