清河長公主說話間，看了身側(cè)的皇后兩眼，詢問道：“皇后娘娘，你覺得呢?”
皇后的眼里流動過微末的暗光，表示贊同，“確實有些相似。”
沈葭聽他們交流了半天，沒有聽懂她們講什么，愣怔地站了一會，也沒有問她們。
宮闈秘聞那么多，不該知道的還是不知道好了。
“看把小姑娘嚇得，都不知道怎么說話了。”清河長公主也不再光顧著追尋往事，而是輕笑道：“你到本宮身邊來坐。”
若是別人家的千金，倒也罷了，可以將其納入太子妃人選行列。但沈葭既已是頂了公主的封號，自然不便嫁入東宮。
清河長公主覺得，還是需要另外給予賞賜為好。
說來也是太子跟沈葭無緣。當年，沈夫人給皇后擋劍身亡后，她曾跟皇后提議過，要不要干脆讓沈葭當皇后的兒媳算了，可那時，太子的身體已經(jīng)不好了，皇后覺得，不應(yīng)該平白耽誤了小姑娘，索性就認作義女。
沈葭乖巧地走過去，在清河長公主身邊坐好。
清河長公主又問她：“你彈出了這般絕妙的曲子，是應(yīng)該需要論賞的。不知你想要什么賞賜?”
沈葭動了動唇，還未回答，就有一人緩步上前。
張氏慢慢地給清河長公主和皇后等人行禮，而后，她抬首，有理有據(jù)地說道：“回皇后娘娘，長公主殿下，臣婦認為，今日桃花宴的主要目的并不是為了考驗眾位千金的才藝，葭兒彈琴，只是為了助興，說起論賞，未免太過了些。”
張氏眼睜睜地看著沈湘成了笑話，太子還甘愿配合沈葭，就實在是看不下去了，打定主意，不能讓沈葭再得到任何好處。
不然，沈葭要是仗著太后和皇后等人的寵愛，在她們耳邊吹吹風(fēng)，沈湘想當太子妃就會難上許多。
清河長公主不解地問道：“孝敏公主雖不是夫人你親生的，但夫人既然已是武安侯府的當家夫人，那她也算是你的女兒，夫人為何要阻止?”
“正是因為孝敏公主也是臣婦的女兒，臣婦需要為她考慮得周到一些。”張氏痛心疾首地表示，繼而，她開始站在一個母親的立場上，對清河長公主說：“長公主殿下也知道，關(guān)于孝敏公主的那個傳聞。而孝敏公主回來至今，陛下從未對她表過態(tài)，臣婦實在是惶恐，不希望孝敏公主過度張揚，以免惹得圣上發(fā)怒。”
一番說辭，有理有據(jù)，倒是叫清河長公主也不好輕易對沈葭封賞。
這時，沈葭顫抖著肩膀，竟是過去站到了張氏身邊，順著張氏的話說了下去，“夫人說得對，我能回來就已是不易，確實不該有另外的奢望。如夫人所說，我還是老實地待在侯府里好了。”
說話間，她將一個惶恐、心悸、膽怯的女兒形象表現(xiàn)得淋漓盡致，看起來，明顯是迫于張氏的壓力，才會這么說。
在場的人，都是浸淫在各種宅斗府斗里的高手，腦子里頓時過了好多遍，張氏是如何苛待小姑娘的。
清河長公主的面色微變，出言暗示，“夫人，不管如何，你還是要一視同仁為好。”
“長公主殿下，我母親方才所言，的確是有不妥當之處。”沈湘適時地走上前。
沈湘已經(jīng)調(diào)整好心情。她表現(xiàn)出自己文雅的一面，沒有讓人看出她的真實想法。
“我姐姐既是奏得了絕妙的曲子，那得賞也是應(yīng)該的。陛下心胸廣闊，不會因為一點賞賜，就遷怒于姐姐。”
清河長公主輕頷首，“還是你這個當妹妹的懂事。”
沈湘又是抬起頭，善解人意道：“我知道，姐姐一直以來，都有一個心愿，我希望，能借著今日這樣的機會，讓皇后娘娘和清河長公主幫姐姐實現(xiàn)心愿。”
心愿?沈葭聽罷，側(cè)頭看沈湘，看看這母女倆一唱一和地是想搞什么把戲。
清河長公主道：“你說。”
沈湘道：“姐姐今年已經(jīng)年滿十五了，已經(jīng)到了該出閣的年紀。可是，姐姐背負著那樣的傳言，將來的婚事，怕是艱難。而且，姐姐既是已經(jīng)貴為公主，那她的婚事，自然不能由我母親做主。我和母親就算幫姐姐相中適合的夫君，也沒辦法說與姐姐。”
“你想要讓皇后娘娘幫你姐姐指定一門好親事?”清河長公主喜歡沈葭這個小姑娘，談起沈葭的婚事來，自然也是積極，“這倒是好辦。本宮這就著手幫孝敏公主多相看適婚的男子。你盡管放心，依你姐姐的條件，愿意娶她的男子，滿京城都是。”
沈湘徑自搖頭，長嘆一口氣，“若是這么簡單就好了。皇后娘娘和長公主殿下或許不知道，姐姐心里其實一直有人。若是姐姐不能嫁給自己的心上人，她怕是會遺憾終身。我不忍心看到姐姐如此傷心。”
話落，在場的人皆是安靜下來，目光齊齊落向了沈葭。
大部分人都知道，沈葭當年和薛仁鉞的事。
沈湘話中的意思，莫非是指沈葭至今為止，依然對薛仁鉞念念不忘?
薛仁鉞驀然放下手中的酒杯，愣怔地看向沈葭，眼眸中帶了幾分詫異。
司徒衍原是漫不經(jīng)心地看著周圍的一切，在聽到那話以后，眸色逐漸暗沉下來，眉宇間，籠罩了一層陰霾。
剎那間，整片山谷只剩下清脆的鳥鳴和溪流的聲響。
幾片桃花瓣無聲地飄落于旁側(cè)的溪流上，隨著水波，被靜靜地沖走。
各處涼棚中，許久都未曾有人說話，眾人都在靜靜地等待著沈葭的反應(yīng)。
沈湘亦是如此。她不相信，這一年來，沈葭對薛仁鉞真的沒有感情了。
此時，沈葭的眼中雖然依舊是平靜無波，但眸底已有波濤在翻滾，如火如熾。
“妹妹你真的是為我考慮得周到，連婚事都管了。”
沈湘心虛地偏頭，“那是自然，姐姐在迦藍寺期間，我也曾試圖幫你挽回過你的姻緣，只是妹妹不爭氣，沒有成功。”
此話一出，眾人開始揣測，心道，原來沈湘跟薛仁鉞有所往來，是為了沈葭啊。
現(xiàn)在的薛夫人倒是有幾分可憐。若是沈葭真的嫁給薛仁鉞，那薛夫人只能委屈做小了。
薛仁鉞卻沒有任何表示，按理來說，只要他想拒絕，完全先轉(zhuǎn)移話題，再私下找到皇后和清河長公主拒婚。
而他心底的聲音，卻告訴他，他其實不想拒絕。
“孝敏公主，你的婚事，本宮還需要和皇后仔細商量。”清河長公主考慮了一會，覺得這事還真是要慎重起見。
皇后也緊接著柔聲勸道：“無論如何，我們一定會想辦法達成你的心愿。”
“葭兒不敢勞煩母后和清河姑姑。”沈葭端正了容色，毅然開口：“葭兒不嫁。”
沈湘一驚，遲疑地問：“姐姐你可要考慮清楚，這可是你的機會。你也到了要嫁人的年紀……”
“葭兒不懂湘湘妹妹在說什么。”沈葭的眼神堅定，眼眸里掠過微末的浮冰，唇中吐出的話語，亦是擲地有聲，“而且，誰說年歲到了就必須嫁人。葭兒就算要嫁也確實要嫁給心上人，但葭兒現(xiàn)今沒有什么心上人，所以，葭兒還不想嫁人。”
沈葭如此直白地說明自己的想法，倒是出乎大家的意料。
薛仁鉞單手緊握住酒杯，眼里暗芒洶涌，心口處團著一股悶氣。他也不知道自己在氣什么。
司徒衍微擰的眉頭卻是悄然松開，他的手指有節(jié)奏地敲打著面前的案幾，看著不遠處的沈葭，眼角染上了一絲淺笑。