洪萬和說他只說對了一半：“生炒牛肉不止腌制這一個步驟的，要做出精品，火候也很關鍵，一定要用旺火熱油。你們知道食材下鍋后油鍋里的溫度會突然降低，這個時候就很考驗廚師對火候的把控和顛勺技術了。所謂旺火就是至少沖出爐口30厘米的火苗，這樣炒菜加熱時間短，食材水分損失少，成熟快，湯汁都包含在肉片里，吃起來才嫩滑鮮香。如果加了蔬菜同炒，還要給菜飛火，讓蔬菜色澤更鮮亮，口感更爽脆。”
冷陽問飛火是不是就是電視里常演的，爐火與鍋里的油接觸而燃起的大火。
洪爽糾正：“那不是油燃起來的火，是料酒和香醋引燃的，加的時候分量一定要掌握好，不小心加多了火燃太久，食材就會變老變柴。”
洪萬和笑道：“二妹，你的飛火手藝已經很精道了，上次在鴻運看你炒菜，那兩手花打四門和珍珠倒卷簾簡直爐火純青，是不是大哥教你的?”
洪爽不想讓冷陽知道父親也曾是廚師，悄悄伸腿踢他一下。
洪萬和記起她的叮囑，連忙岔話道：“我們繼續(xù)說生炒牛肉，最大的關鍵點其實還是調味。就拿福滿堂的沙茶炒牛肉來說吧，這道菜的靈魂是它的醬汁。你們平時在一般餐館吃的沙茶牛肉是直接用潮汕沙茶醬炒出來的。福滿堂的沙茶牛肉醬汁是特制的，先用慢火熬牛油，再加沙茶醬、牛尾湯、牛肉汁和油咖喱。熬開以后放美極鮮醬油、白糖和糖醋汁。再用一口油鍋爆香蒜蓉，加花生醬、花生碎、蝦米、干蔥蓉、蒜蓉、芝麻醬、雞油、桂林辣椒醬、豆瓣醬和柱候醬。與前一種醬混合，再加入爆香的蝦米粉，不斷翻鏟直到收汁才能得到最后的醬汁。這其中有二三十道工序，每種配料的比重都有講究，一個工序有誤差，做出來的菜味道就不對版。”
技藝和配方是福滿堂酒樓數(shù)十年屹立不倒的秘訣，憑借這兩項絕活，一直被模仿從未被超越。
雖說是仇家的店，洪爽也忍不住贊嘆：“難怪福滿堂這么有名，有最好的廚師，還有精妙的菜譜，其他人很難偷師的。”
洪萬和說沙茶牛肉只是福滿堂傳統(tǒng)菜譜里的輕量級選手，信口提到油泡東星斑、翡翠魚翅卷、椰盅佛跳墻幾個復雜菜式。
冷陽好奇：“和叔，你以前在福滿堂上過班嗎?聽你說話好像是他們的內部人士。”
洪萬和鞋尖又被洪爽踩到，忙否認：“我也是廚師嘛，榕州有名的酒樓餐館我都熟。剛才說那幾個菜是福滿堂老東家在世時的當家菜，現(xiàn)在在他們的菜單里已經找不到了。”
他這么說冷陽越要緊咬話題：“我聽說福滿堂的老東家叫冷長生，是當年的嶺南廚王。”
提起師父，洪萬和心情凝滯，訕笑道：“是啊，冷師父過世二十多年了，生前創(chuàng)作了上千道好菜，大部分都失傳了。他真是廚界的十項全能，我現(xiàn)在都還記得他的刀工，能在一片白菜上雕出龍鳳呈祥，當今那些名廚都比他差一截啊。”
冷陽聽他緬懷的口氣似乎和祖父有交情，洪萬好遮掩：“當年曾經拜會過兩次，那會兒我剛開始學廚，冷師父教過我不少東西。”
“那他有沒有教你做他發(fā)明的那些菜品呢?你對福滿堂的老菜品那么了解，應該會幾道吧。”
“是，我吃過一些，大概知道做法。”
“太好了，和叔，我想復原福滿堂過去的傳統(tǒng)菜品，你能不能幫我?”
他一再針對福滿堂，洪爽和洪萬和都起了疑，突然驚覺福滿堂的老東家和他姓氏相同，懷疑二者之間有淵源。
洪爽忙問：“上次你也說要把福滿堂當競爭對手，你姓冷，難道是冷長生的后人?”
冷陽立刻否認：“不是，我剛好和他同姓，將來開店想利用這個做噱頭，沾沾他老人家的光。”
洪爽深信以他的奸詐和職業(yè)經歷，的確會干這種穿鑿附會的炒作勾當，譏諷：“你還真會打歪主意，就不怕福滿堂現(xiàn)在的主人告你欺詐?”
“五百年前都是一家嘛，我說冷長生是我遠方叔公，他們難道還去翻族譜告我撒謊?和叔，幫幫我吧，我不會讓你白忙活的，只要能成功復制菜譜，新店成立后我給你8%的股份。”
他創(chuàng)業(yè)不為求財，洪萬和也非貪財之輩，怎肯隨隨便便將師父的心血傳授外人，借口歲數(shù)大了記性差，得花時間回憶琢磨，用拖字解決麻煩。
這時菜上桌了，第一道雙味胖頭魚。用蔥姜、料酒、精鹽和檸檬片腌制好的胖頭魚上大火蒸熟，淋上用葷湯、雞汁、蠔油等作料制成的醬汁，再用野山椒、腌紅椒制作的醬料澆蓋，味道鮮嫩爽滑，醇厚香咸，是一道下飯佳品。
第二道百花醬汁鰻魚。鰻魚切成象棋大小，用醬料腌制后過油，加江米和各種調味料爆炒，以涼瓜、魚蓉和紅椒配菜。色澤醬紅，飽滿亮麗，甜咸適中，回味無窮。
第三道鵝肝魚蓉蛋。鵝肝蒸熟研磨成泥，調味后搓成小丸子，用魚蓉做餡。鵝蛋去心留殼，釀入鵝肝魚蓉丸子，下雞湯煮熟，加小菜心和西紅柿點綴。吃起來清鮮爽口，可惜每份只一個，若非必須留著肚子吃其他菜，真想一次吃到飽。
第四道手撕羊脖。羊脖用醬湯燜熟入味，下高溫油鍋炸至外皮酥脆，下筷時一挑即開，咬一口外皮爽脆，里面的肉酥軟多汁，還能嘗到荷葉的清香，頗有異域風情與中原文化交融的雅趣。
這四道菜最讓人驚艷，其余的三鮮熘魚肚、蔥燒遼刺參、蔥燜雞、紅扒鮑魚、鴛鴦鳳尾大蝦、芙蓉白靈菇、原味齋烤鴨、蝦干蘿卜絲也不錯，據(jù)洪萬和品評總體水平夠得上一流。
“這家店的菜調味部分做得非常好，各種味型的配比都拿捏得恰到好處。”
洪爽也說他們的醬汁味道特別鮮美，想來有獨門秘方。
洪萬和不這么認為：“這十幾道菜有的很鮮有的一般，鮮的都放了醬油，我估計這家店好吃的秘訣就在醬油上。”
醬油種類繁多，不同產地的制作工藝有差別，但都靠一種名叫氨基酸態(tài)氮的物質決定鮮度，該物質含量越高，醬油越鮮。比如福滿堂出產的極味鮮醬油每100毫升內氨基酸態(tài)氮含量大于1.5克，是國內品質最上乘的高端醬油。
他們吃菜速度慢，且不停品評討論，早引起店家注意，疑心他們是來考察的同行。
不久一位廚師打扮的中年人走來向洪萬和打招呼，洪萬和驚喜地起身與之握手，向洪爽介紹說這位李師傅是他在北京的同事。
李師傅而今是“上河居”的總廚，他鄉(xiāng)遇故知可謂喜事，愉快地坐下來與洪萬和敘舊。
洪萬和夸他手藝大有精進，李師傅坦誠：“熟能生巧嘛，這幾年是比過去有長進，但這些菜之所以好吃并不是我一個人的功勞。”
他隨口透露這家店的秘密武器——一位醬油大師提供的秘制醬油。
大師名叫周炳鶴，這名字對洪萬和如雷貫耳，驚喜道：“你是說醬油王周炳鶴?他還沒死啊?”
李師傅點頭：“你認識他?”
周炳鶴是冷長生的摯友，洪萬和年輕時見過他，不能當著冷陽的面說明這層交道，謊稱：“他是榕州餐飲界的名人，搞這行的老人誰不知道呢。我記得那老伯脾氣很壞，一般人很難跟他打交道，你見過他嗎?他現(xiàn)在是不是還那么臭屁?”
李師傅苦笑：“他以前什么樣我不知道，反正現(xiàn)在超級臭屁，我們老板跟他說話都得低聲下氣。”
洪萬和笑著向洪爽說明：“這個醬油王在順德鄉(xiāng)下開醬油作坊，釀得醬油鮮美無比，幾十年前就有人想投資讓他擴大生產，他死活不肯。釀出來的醬油不是隨便什么人都能買到的，只供應給他中意的餐館和廚師，比金子還稀罕呢。”
洪爽以為這稀罕醬油價比黃金，李師傅卻說：“他要價還算公道，一斤只買70塊，比市面上的高檔醬油還便宜些。就是進貨標準苛刻，凡是訂貨的餐館都得經他實地考察，做出的菜味道讓他滿意才能成交。”
周炳鶴認為自家釀制的醬油是絕品，必須搭配第一流的廚藝，若隨便交給三腳貓廚師或者粗制濫造的餐館，就會使明珠蒙塵，委誤他的心血。
由于他的醬油品質太好，能讓菜品滋味提升檔次，有這苛刻條件阻擋，進貨商們仍趨之若鶩。
李師傅談論周炳鶴時偶然提了句：“那老頭眼睛雖然瞎了，舌頭還挺好使，評價一道菜比專業(yè)美食家還精準。”
洪萬和忙問：“周炳鶴瞎了嗎?”
“是啊，聽說瞎了十幾年了，但還成天拿著拐杖四處走，說話嗓門也大，比一般老頭精神多了。”
洪爽和冷陽不約而同想起上次在粵菜館邂逅的老瞎子，各自向李師傅提供記憶里的形象特征，比對后證實是同一個人。
“這么說那天醬油王是去那家店考察的，怪不得表現(xiàn)那么奇怪，我還以為他是去找茬呢。”
得知與大師失之交臂，洪爽很遺憾。冷陽比她還失落，向李師傅求要周炳鶴的聯(lián)系方式。
李師傅說醬油王為人孤僻，不喜與生人接觸，只有老板能聯(lián)系到他，抽空會幫他打聽。
飯罷三人離開上河居，洪爽問冷陽：“你想找醬油王買醬油?那得先找到好廚師才行，他對菜品那么挑剔，普通廚師恐怕通不過考核。”
冷陽自負道：“憑我的三寸不爛之舌，還愁說不動一個風燭殘年的老爺爺?”
得意勁兒像在邀請嘲諷，洪爽不客氣道：“是啊，再加上你的厚臉皮，保證無往不利啊。”
洪萬和也十分真誠地給他潑冷水：“那個周炳鶴出了名的固執(zhí)，不是光靠嘴能說動的。不過假如你能成功偽裝成冷長生的后人，說不定能騙取他的信任。”
聽說醬油王是祖父的故交，冷陽更堅定了爭取這位合作者的決心，打算著手尋找周炳鶴的下落。
洪爽原計劃和二叔去看電影，午飯受到冷陽豐盛款待，接下來便有來有往地邀他一道觀影。
百米之外就有一座大型影院，生日時大姐送她那家影院的五折會員卡，今天正好派上用場。
可能是大千世界的離奇感應，當她取出卡片時，即刻看到了姐夫黃丹云。
只見他正沿著對面的街邊行進，右手摟著一個嬌小的年輕女子，無論從體型還是發(fā)型辨別，都絕不是姐姐洪悅。
洪爽和家人早覺黃丹云有貓膩，親眼抓到實證，驚訝只同憤怒掛鉤，伸手拉扯洪萬和衣袖，憤然指認：“二叔，對面那個穿黑t恤的男人，那是大姐夫!”
對街人少，她開口前洪萬和已看到目標，聞言驚怒：“那小子就是黃丹云?他旁邊的女人是誰?”
“不認識，黃丹云最近對姐姐很差，我和爸媽早懷疑他在外面鬼混，那女的一定是他相好!”
聽說大侄女婿搞小三，洪萬和怫然大怒，箭步直追。洪爽緊緊跟隨，預備齊心協(xié)力懲治渣男。
冷陽快跑攔住二人：“你們別沖動，捉奸捉雙，沒證據(jù)就撕破臉，會讓你們很被動的。”
叔侄異口同聲怒吼：“光天化日下?lián)е斯浣诌€不是證據(jù)?”
“現(xiàn)在是新時代嘛，人民觀念很開放，單純的朋友關系也有可能勾肩搭背。”
洪爽焦急氣惱，語氣難免發(fā)沖：“我沒你這么不要臉，隨便跟異性勾肩搭背!”
得到洪萬和聲援，叔侄一起喝令他閃邊。
冷陽平靜勸告：“我不是說你也沒有說我，是建議你們等取得確鑿證據(jù)再行動。那兩個人擺明了在約會，肯定會有超出界限的行為，你們抓到現(xiàn)行再出手嘛。”
凡事要斟酌，可遲不可錯。
洪爽尋思他判斷在理，說服洪萬和冷靜從事，與冷陽結成三人小分隊，對奸夫淫、婦展開跟蹤。