在朱遜爍的極力阻撓之下，徐氏與展見星沒能走得成，被關(guān)進(jìn)了大牢之中，等待來自京城的最終裁決。
他們進(jìn)的是府衙大牢，羅知府大約是知曉自己下屬李知縣那點骨氣當(dāng)不得代王府的壓力，怕關(guān)押期間出意外，故此考慮周全地把人犯帶走了。
徐氏起初十分惶然，拉著展見星寸步不敢撒手，在牢里呆了半天后，漸漸發(fā)現(xiàn)他們住的這一段還算安靜，左右相鄰的兩間牢房都是空的，墻壁上那唯一的小窗漸暗下去，獄卒送來了粗粥窩頭，量雖少些，湊合也能填個半飽，除此外，居然還有一小瓶傷藥。
是羅知府讓人送進(jìn)來的。
徐氏十分感激，忙把瓶子旋開，借著小窗僅余的一點昏暗光線替展見星涂抹，又道：“羅府尊真是個好人。”
展見星感受到脹痛火辣的手指被藥膏安撫，清涼舒適了些，低聲認(rèn)同：“他是個好官。”
藥涂好了，晚飯也吃過了，小窗完全黑下來。
徐氏心中又生出畏懼來，她忍著不說，只在黑暗中安慰展見星道：“星兒別怕，朝廷總有講理的人，像羅府尊那樣的，會替我們做主的。哎呦——。”
她想起來什么，又懊悔道，“羅府尊看著是個好說話的大老爺，早知我應(yīng)該求一求他，先把你放出去，免得跟娘一道在這受苦。”
展見星道：“沒事，我陪著娘。”
“你怎么好在這里——”徐氏欲言又止，聲音放低下去，耳語一般，“你一個女孩兒家，進(jìn)了牢里，將來別人知道，只怕說親上要叫人挑剔。”
是的，展見星這個少年，實則是個女孩子。
這其中的緣故得從展父說起。
展父當(dāng)日在家時，上有長兄頂門立戶，下有幼弟嘴甜如蜜，他這個二兒子夾在當(dāng)中就很不起眼，及到娶了妻，拖累得妻子都受妯娌排擠，又因無子，更在家里立不住腳。
展父因此落下心結(jié)，他想不通一般的親生兒女，何以自己這樣不招待見，礙于孝字無法怨懟父母，但心中的結(jié)又總得尋個出處，最終他便將理由歸結(jié)到無子頭上，生了展見星后，他當(dāng)時已算中年得女，一方面極為疼寵這個好不容易來的女兒，一方面也有所遺憾，便索性將女兒充做了兒子養(yǎng)，打算等幾時得了兒子，再給展見星恢復(fù)女身。
他做生意的人，在南邊各個府州縣到處跑——太/祖時路引制度極為森嚴(yán)，許多百姓終身不曾離家百里之外，但此后先帝與皇太孫叔侄爭位，把天下打得半爛，開朝時建立的那些制度廢了不少，小生意人跑來跑去，一般便也沒人有空去管。
如此換過好幾個居住地，雖非刻意，但除展父與徐氏外，已無人知道展見星的真實性別。其后展父沒能等到生出個兒子就病逝了，徐氏傷心了一場，倒想給女兒換回來，因要扶棺行遠(yuǎn)路，展見星扮作個小子更為方便，就暫沒換，再后來，回到了展父故鄉(xiāng)，展家那些貪婪的親族連徐氏都不放過，想逼她改嫁，徐氏哪敢說出展見星實則是個女孩家？
就這樣，陰錯陽差拖延至今，展見星像模像樣地仍舊做個小子，還如在南邊時一般，找了個束脩低廉的私塾去上。
對于母親說的“說親”一詞，展見星毫不動容，她出了一會神，倒是低聲道：“娘，我想讀書。”
徐氏不解：“你不正上著學(xué)堂？”
展見星搖了搖頭：“不單單是去學(xué)堂那種讀書。”她頓了一頓，“我想去考科舉，要是有個功名，就不會這樣容易被人欺負(fù)了。”
徐氏吃驚，又忍不住失笑：“你——唉，你怎么好去考呢。”
展見星在黑暗里嘆了口氣，是啊，她怎么好去考呢。
異想天開而已。
徐氏雖覺好笑，但笑過之后，她也不是不能理解展見星的想法。
寡母幼子，天生便似在臉上寫了“好欺負(fù)”三個字，打從展父去后，她們不知吃過多少苦頭，好容易逃離了貪婪親族的糾纏，如今又一頭撞進(jìn)了蠻橫的貴人手里。
噩運在頭上織了一張網(wǎng)，輕飄卻綿密，怎么都逃不脫。
徐氏臉上短暫的笑意消失了，過了一會，她摸了摸展見星的頭發(fā)，安慰她，也安慰自己地說道：“別多想了，等過了這一劫，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開就好了，那些都是天上的貴人，想來也犯不著總和我們這樣的人計較。”
展見星聽出母親話里的無力，她沒有反駁，只是低低地應(yīng)了個“嗯”字。
日子再差，命還在，就得熬下去。徐氏在黑暗里摸索著把牢房里的稻草及一床破被湊合鋪好，招呼展見星睡下。
展見星聽話過去挨著母親躺好，但合眼沒多久，又忍不住睜開了。
她睡不著。
不想吵到母親，她沒有說話，只是定定望著黑暗中的一點，琢磨著自己的心思。
……
功名路是妄想沒錯。
可是這個念頭一經(jīng)點燃，好像，就熄滅不了了。
數(shù)百里之外的京城。
打從先帝耗費數(shù)不盡的人力物力，將都城從南遷到北之后，大同這座本來的邊鎮(zhèn)距離京城就甚近了，代王不幸猝死的消息，在隔日的早晨便遞進(jìn)了通政司里，流轉(zhuǎn)之后，出現(xiàn)在了皇帝的御案上。
宗室的生老病死本來只歸宗人府管，可以不必拿到朝堂上討論，但代王死成了一樁案子，大同知府還接了手，那刑部大理寺都察院三法司的官長便也可以插言一二了。
代王的死，對于代王府來說是塌了半邊天，但對于朝廷之上的朱衣公卿來說，就四個字：死就死了。
說句更冷酷的話：死了還好呢。