她和鳳羽弈第一次見(jiàn)面便是在這里。
她年幼喪母,被父親寵得調(diào)皮搗蛋,那日也是如往常一般騙過(guò)丫鬟后偷偷爬上這桃花樹(shù),不曾想腳滑摔了下來(lái),剛好被迷路闖入此處的鳳羽弈救下。
桃花漸欲迷人眼,恩人又風(fēng)度翩翩,惹得少女一顆芳心從此淪陷。甚至后來(lái)知其為女兒身也一頭撞了進(jìn)去,當(dāng)了那人王妃。
當(dāng)年初遇時(shí)桃花開(kāi)得正茂,如今枯萎蕭瑟,倒是應(yīng)景。
她自嘲地笑了笑,波瀾不驚地看著自己漸漸飄散在空中。
“轟隆隆——”
方才還晴空萬(wàn)里,短短半柱香的功夫便烏云遮頂,暴雨驟起。
一小太監(jiān)神色倉(cāng)皇地跑到梧桐宮,“李公公,大事不好了。”
總管太監(jiān)李德神色驟變,轉(zhuǎn)身敲響了梧桐宮的門,“陛下,大事不好了,太師府里頭著火了。”
片刻,房門被打開(kāi),鳳羽弈眼睛通紅,啞著聲音問(wèn):“怎么回事”
李德連忙跪下:“方才突然下起暴雨,小方子說(shuō)電閃雷鳴后有雷火落在太師府以至起了大火。”
鳳羽弈看著那瓢潑大雨,氣極而笑:“雨水這么大,你告訴我起了大火”
李德連忙跪下,磕頭保證:“奴才就是有天大的膽子都不敢騙皇上您啊!”
鳳羽弈看著那密密麻麻的雨點(diǎn),實(shí)在是懷疑太監(jiān)的話,但念及席雨桐遺書(shū)里特意提起席府,迅速奪了旁邊太監(jiān)的傘沖進(jìn)雨里,最后著急了還用上輕功,健步如飛,沒(méi)一會(huì)兒便沒(méi)了人影。
“皇上!”
李德正準(zhǔn)備跟上去,卻見(jiàn)伺候在皇后娘娘身邊的小蓮朝自己招手,只能先讓小太監(jiān)趕過(guò)去追皇上,讓小蓮過(guò)來(lái)。
等鳳羽弈趕到太師府,雨水已經(jīng)停了。
她丟開(kāi)傘,見(jiàn)有奴才拿著水桶經(jīng)過(guò),拉過(guò)對(duì)方問(wèn):“雷火掉在何處”
那奴才神色惶恐地跪下:“回陛下,掉在小姐院子里。”
鳳羽弈聽(tīng)見(jiàn)掉落地點(diǎn),神色大變,連忙跑過(guò)去。
等她到時(shí),只見(jiàn)一群仆人拿著水桶往桃花樹(shù)上澆,抬眼看去便能看見(jiàn)干禿禿的桃樹(shù)樹(shù)枝上還有些許火苗,她連忙奪過(guò)旁邊人的水桶潑過(guò)去。
眾人合作之下,很快便滅了那些許火苗。
看著被燒成焦炭的桃花樹(shù),鳳羽弈想到兩人“每年桃花開(kāi)便回此處制作桃花酒等來(lái)年再喝”的約定,又想到在宮中熟睡再也起不來(lái)的人,腦中緊繃著的弦一下子斷了,跪在桃花樹(shù)下無(wú)言落淚。
那些個(gè)仆人這才注意到陛下也在,連忙跪下來(lái),深埋下頭,然而后趕到的太監(jiān)們卻看見(jiàn)了不一樣的畫(huà)面。
李德抬頭,難以置信地喊了出來(lái):“陛下,桃花開(kāi)了!”
鳳羽弈抬頭,發(fā)現(xiàn)被燒成焦炭的桃花樹(shù)上居然冒出嫩芽,那一抹嫩綠色像是一抹陽(yáng)光照入她心中。
她會(huì)心一笑,然而笑著笑著卻又哭了。因?yàn)樘一?shù)再開(kāi)能釀酒又如何,她已經(jīng)弄丟了做約定的人。
“陛下,節(jié)哀。”李德跟隨她多年,見(jiàn)她這樣,心底也不好受,勸道,“皇后娘娘要是看見(jiàn)你這樣估計(jì)也會(huì)心疼的。”
鳳羽弈垂下頭:“她不會(huì)。”要是真的會(huì)心疼就不會(huì)服毒自盡,不會(huì)寫遺書(shū)的時(shí)候故意遺忘了她,不會(huì)要求火化埋在院子里而非與她合葬。
李德知道兩人的感情,知道她的軟肋,勸道,“奴才聽(tīng)小蓮說(shuō),皇后娘娘并非服毒自盡,很可能是被人殺害。”
鳳羽弈眼神瞬間敏銳起來(lái),回頭看著李德:“你說(shuō)什么”
李德連忙跪下,埋下腦袋,“小蓮說(shuō)皇后娘娘去世前曾接見(jiàn)過(guò)德妃娘娘,而后便讓小蓮去拿點(diǎn)心。”
“德妃怎么說(shuō)”
“德妃那邊剛剛傳來(lái)消息,德妃病逝了,留了遺書(shū),承認(rèn)了此事,還嚴(yán)明是以陛下的名義賜毒酒。”李德掏出一張紙呈過(guò)去。
德妃怨她滅九族,故意以她的名義去賜毒酒便是要她悔恨一輩子。
鳳羽弈低頭看完書(shū)信,渾身氣得發(fā)抖。
德妃病重,又無(wú)子嗣,家族前不久被她以通敵叛國(guó)的罪名滅了九族,如今又病逝,她就算知道此事又如何心愛(ài)的人又不能死而復(fù)生。
她想著梧桐宮靜靜躺著的人,神情悲愴:“你說(shuō)雨桐本就因老師一事恨極了朕,又聽(tīng)見(jiàn)是朕賜的毒酒,是不是要心痛到了極點(diǎn)”
李德看得心痛,連忙安慰道:“陛下,此事并非陛下之過(guò),要怪只能怪德妃娘娘挑撥離間。要是娘娘知道此事是你和太師大人的計(jì)劃,肯定會(huì)原諒您的。陛下,你要振作才是。”
“然而桐兒卻并未得知真相,死去時(shí)想必已經(jīng)恨死了朕,恨朕讓她入冷宮,又害死了老師。”越說(shuō)鳳羽弈便越心疼,臨死前席雨桐該多絕望父親被愛(ài)人害死,自己又被愛(ài)人賜了毒酒。
“陛下,您讓娘娘到冷宮,也是不想讓娘娘卷入宮斗,太師輕生也不是被冤枉,而是自知重病不治,趁機(jī)輕生只是為了您借口清除余黨,這又如何怪你”
鳳羽弈靠著樹(shù)干滑了下來(lái),癱坐在地,不斷喚著“桐兒。”
李德伺候她多年,從未見(jiàn)過(guò)她這么失控,不由得感慨一句:情之一字,最為害人。
鳳羽弈抬頭看著那冒著嫩芽的桃花樹(shù),仿佛看見(jiàn)當(dāng)年那伴隨著片片桃花瓣一同掉落在她懷中的少女,桃花灼灼,卻比不上懷中少女半點(diǎn)灼眼。
“李德,”鳳羽弈起身,看了桃花樹(shù)一眼,眼底蘊(yùn)含著暴風(fēng)雨前的平靜,“回宮。”
“喳。”李德起身,在前面帶路。
一個(gè)月后,牽扯到貪污受賄一案的朝中大臣均被滿門抄斬。上至一品官員,下至各縣,相關(guān)人員無(wú)一幸免。
同時(shí),鳳帝下旨昭告天下自己為女子身,擇宗室子為儲(chǔ)君,交代政事,而后親至皇陵為鳳后守靈,月余郁郁而終,留遺詔與后同葬。
帝后同為女子,感情甚篤,青史有載,亦成了一段民間佳話。