如此又過了半月，朝廷的八百里加急圣旨到了。
原來先前趙芳敬將邊疆兩城的情形詳細寫了一份奏折，派人緊急送往京城。
皇帝看過他的稟奏，驚心動魄之余總算是松了口氣！
合上奏折的寧宗在心中暗自慶幸自己答應(yīng)了趙芳敬想要前往西疆的請求，不然的話……這涼城豈會收復(fù)的這樣快只怕連玉城也要危殆，自己最珍視的兒子也是性命不保了。
原來之前養(yǎng)真失蹤后，皇帝大怒，便命趙芳敬快些把人找回來。
過了數(shù)日，宮中的密探卻向皇帝稟奏了一件事。
——十三王爺派人傳信給在西疆的晉王趙曦知，詢問他是否見過喬養(yǎng)真。
皇帝聽說此事，本是啼笑皆非，覺著趙芳敬實在是漫天撒網(wǎng)，竟懷疑到自己兒子身上不成
但皇帝還沒有笑出聲，密探又啟奏：在喬養(yǎng)真失蹤的前幾天，去過櫻桃巷的人中，便有晉王趙曦知
那時候?qū)幾诘哪樕兓志省?
以皇帝對自己兒子的了解，趙曦知若是能做出什么驚世駭俗的事情來……也是不足為奇的。
寧宗開始不安。
正在他不知如何處置此事的時候，趙芳敬突然主動請纓前往西疆。
那會兒，西疆才傳回消息，晉王趙曦知居然還帶兵打了個勝仗。
這讓深宮中的皇帝大喜過望，皇后娘娘得知此事，更是得意的恨不得立刻昭告天下。
皇帝問及趙芳敬為何要去西疆，趙芳敬并未提別的，只說自己找不到養(yǎng)真的下落，心情抑郁，所以想要故地重游一番，懇求皇帝開恩。
皇帝心知肚明養(yǎng)真的失蹤多半跟趙曦知有關(guān)，本來怕趙芳敬去了后發(fā)現(xiàn)端倪……對趙曦知不好。
可思來想去，此事終究得有個了局，而且趙芳敬也不是那種不知大體的人，終于才答應(yīng)了。
幸而是答應(yīng)了。不然的話，真真是賠了兒子又折兵，且還搭上兩座城池。
如今眼見西疆情形穩(wěn)定，因經(jīng)過這一戰(zhàn)，雖然西朝大傷元氣，加上大啟又在涼城玉城等地加緊防范，一年半載之中西朝人不敢貿(mào)然進犯。
外患既然除掉了，那如今最著急要處置的自然就是內(nèi)事。
寧宗的圣旨十分清楚，命趙芳敬即刻帶了晉王趙曦知跟養(yǎng)真，盡快回京。
西疆的春天跟京城的花明柳暗不同，雖然開了春，氣候仍舊是冷冷的。
這天清晨起來便是大太陽，有了陽光，天氣才顯得暖和許多。
養(yǎng)真才要去看望薛典，門扇給人輕輕地敲響了。
她抬頭一看，卻是趙芳敬。
出人意料的，趙芳敬里頭穿著一件銀白色的團花緞袍，外頭卻罩著同樣銀白的鎖子甲。
腰間獅子扣的護腰，腳踏黑色宮靴。
如此戎裝扮相，越發(fā)顯得肩寬腿長，貴氣之中英姿颯爽。
他立在門口，手肘抵著門扇，敲響門的正是那修長如玉的二指。
養(yǎng)真看的愣怔，忙跑到跟前：“十三叔怎么這身打扮是不是……出了什么事！”
趙芳敬見她臉色緊張，便笑道：“沒有事，只是今天空閑，想帶你出城走走。你連日來悶在這院子里，只顧照看薛典，也該出去透透氣了。”
養(yǎng)真撫著胸口道：“嚇了我一跳，我還以為西人又來了呢！”
趙芳敬泰然自若，氣定神閑道：“他們?nèi)暨€敢來，自然讓他們有來無回。”
養(yǎng)真聽他這般回答，不免想起那日他在城頭上一箭定乾坤的絕世風(fēng)姿，便抿嘴笑道：“這話也只有十三叔當說。別人說我是不信的。”
趙芳敬在她額頭上輕輕地彈了一指甲：“快換一件衣裳……不用換也行，只是城外風(fēng)大，得加一件披風(fēng)。”
養(yǎng)真便按照趙芳敬的叮囑，果然又加了一件半厚的緞子披風(fēng)，這才出了門。
自打趙芳敬來到，便住在守備衙門，加上薛典養(yǎng)傷也在這里，養(yǎng)真也只得隨了他。
如今出了衙門大門，卻見門口上青鳥跟幾個侍衛(wèi)肅然等候多時。
養(yǎng)真左顧右盼，并沒有看見馬車，正疑惑，趙芳敬走到白馬旁邊，回頭看她。
養(yǎng)真有種不太妙的預(yù)感，遲疑地說：“十三叔……”
趙芳敬笑道：“放心，十三叔照看著你，掉不下來。”
“可我……不要騎馬！”養(yǎng)真叫道。
她雖然也是將門之女，但是從小兒也沒有接觸這些，唯一騎馬的經(jīng)驗，是上次南行的時候在大屏山下，給他及時救援抱了去……當下便要后退。
不等她閃避，趙芳敬握著她手腕將她拉了過來，單手將她的纖腰一抱，微微用力，便將她抱上了馬背。
養(yǎng)真人在馬背上正有些暈眩，趙芳敬一躍而上，將她摟在懷中笑道：“要是害怕，就抱緊我的腰。”
“我才不……”養(yǎng)真才抗議，趙芳敬一抖韁繩，白馬趾高氣揚地往前奔去。
養(yǎng)真只覺著一陣猛烈顛簸，當下尖叫了聲，再也沒有別的想法，只張開手臂拼命地抱住了趙芳敬。
頭前有開道的馬兒，身后的侍衛(wèi)們緊隨其后，簇擁著十三王爺往前疾馳，路上百姓們遙遙看見，急忙閃避。
馬蹄聲如雷奔過長街，穿過城門往外馳去。
養(yǎng)真靠在趙芳敬胸口，從最初的不安終于鎮(zhèn)定下來，感覺他身上的淡香沁繞，不知不覺中從被迫抱緊他，到偷偷地自己主動抱緊了幾分。
兩人同乘一騎，靠的何等緊密，養(yǎng)真的細微動作瞞不過趙芳敬的雙眼，他垂眸看了一眼緊貼在胸口的少女，唇邊多了一抹笑意。
出了玉城后，幾刻鐘功夫，便到了涼城，穿城而過，出了涼城的北門，就是讓中原人望而生畏的塞外了。
而就在出涼城北門的瞬間，連風(fēng)都好像不同了，打在人的臉上微微做疼。
過了會兒養(yǎng)真才反應(yīng)過來，小心地在臉頰上一試，果然是細微地小小沙沫。
“十三叔，這是要去哪里”養(yǎng)真忍不住抬頭看向趙芳敬。
本以為只是出玉城而已，沒想到竟到了涼城之外。
趙芳敬道：“稍微再等一會兒。”
養(yǎng)真轉(zhuǎn)頭往旁邊看去，卻見狂風(fēng)貼地而起，揚起的時候卻帶著一陣黃/色的沙塵，遮天蔽日似的。
如此又過了兩刻鐘，白馬才慢慢地停了下來。
這里的風(fēng)沙仿佛也小了很多，趙芳敬道：“到了。”
他翻身下馬，又將養(yǎng)真也抱了下地。
養(yǎng)真畢竟不擅騎馬，雖然有他抱著，但受了這許久顛簸，雙腿已經(jīng)有些麻酥酥的，當下只靠在趙芳敬的身上。
趙芳敬笑看她一眼，指著前方道：“你看。”
養(yǎng)真順著他所指方向看去，驀地怔住。
這周圍都是黃沙鋪地，仿佛到了蠻荒地帶，可是在兩人身前不遠處，竟有一片不大不小的水泊，黃沙環(huán)繞之中，那湖泊像是一面極清澈的鏡子，又像是水色極佳的翡翠，被造物的妙手之能鑲嵌在大地之上。
又有幾只白色的水鳥，在湖邊上伸頭縮腦地踱步，時而啄食水草，時而游弋來去，意態(tài)十分的悠閑。
養(yǎng)真看的目瞪口呆：“這里、居然還有湖泊”
“是不是很奇怪”她的反應(yīng)顯然在趙芳敬意料之中，“當初你父親帶我來這里的時候，我也跟你一樣，簡直不敢相信自己的眼睛。”
養(yǎng)真正目眩神迷地打量那絕美的湖泊，突然聽趙芳敬說了這句，才猛然回頭：“我、我父親”
趙芳敬松開韁繩，白馬撒歡地往前奔去，他卻輕輕地握住養(yǎng)真的手道：“是啊，你父親。”
帶著養(yǎng)真緩步往前而行，趙芳敬道：“這一處水泊叫做青湖，是方圓百里唯一的水泊，十分神奇，就算是連月不下雨，這水泊也依舊如故，所以涼城的百姓也叫他‘神仙湖’，說他能夠救命之意。你看……”
養(yǎng)真正聚精會神的聽著，聞言抬頭，卻見前方的湖畔不知何時竟跑來了一頭小馬駒似的動物，正在低頭喝水。
趙芳敬道：“那是一匹小野馬，聽說西朝人經(jīng)常捉捕野馬訓(xùn)為戰(zhàn)馬。”
養(yǎng)真忙雙手合什，由衷地祈禱：“這小野馬這樣可愛，可千萬別叫西朝人捉了去。”
趙芳敬愛溺地摸摸她的額頭：“西朝人給咱們打怕了，只怕顧不上捕捉野馬了。”
他握著養(yǎng)真的手繼續(xù)往前，一直走到湖畔才停下。
那匹白馬已經(jīng)旁若無人地開始喝水，養(yǎng)真探頭一看，卻見湖面果然如同鏡子一樣，清楚地照出了自己的臉。
養(yǎng)真感慨道：“十三叔，這里真美。”
話音未落，趙芳敬探臂過來，將她擁入懷中，低低說道：“不及養(yǎng)真美。”
養(yǎng)真聽到這般曖昧的話，頓時紅了臉。
她還沒來得及說話，趙芳敬抱著她，輕聲說道：“當初我跟你父親……還有薛典等人，出城巡邏偵查的時候，每次都從那里經(jīng)過，每次都要在這里整休上半個時辰，你父親很喜歡這片湖，曾經(jīng)不止一次地跟我說過，有朝一日將西朝人徹底打垮后，一定要帶養(yǎng)真過來看看這壯麗的塞外風(fēng)光。”
養(yǎng)真的眼圈飛快地泛了紅：“父親……”
趙芳敬在她馨香的發(fā)端輕輕地親了一下：“我今日之所以帶養(yǎng)真過來，就是替你父親完結(jié)他的一個心愿，同時……也想讓喬大哥知道，他不必擔心，我趙芳敬，一定會好生照顧養(yǎng)真，此生不負。”
養(yǎng)真聽著趙芳敬的低語，心弦異樣的顫動，好像有隱秘的樂音也隨之奏響。
目光所及，卻是前方那只本來郁郁獨行的白色水鳥，原來此刻它不再是獨自一只了，方才有另外一只鳥兒揮動翅膀飛到它的身邊，不知秘密低語了些什么。
兩只鳥兒掠到水上，旁若無人的翩翩舞蹈起來，姿態(tài)竟是極為曼妙。