且說養(yǎng)真同薛典兩人正給程晉臣說中了，他們一早上露了個面, 啟程之后不多久, 便借故神不知鬼不覺地開了溜。
畢竟養(yǎng)真也不想跟趙曦知多相處, 雖然兩人并不為敵了，可因為夢中之事，也無法當他是推心置腹的好友。
正如趙曦知抱怨的那樣, 不過就是利用了他一把而已。
離開了欽差的車駕, 有薛典照看著，卻比跟隨車駕沒日沒夜的行路要好的多了, 薛典先陪著養(yǎng)真來至旁邊小鎮(zhèn)上，于客棧中休息了半日, 才買了一輛車，準備次日啟程。
養(yǎng)真也換下了小太監(jiān)的服色，卻仍是假扮男裝, 跟薛典兩個人以父子相稱。
路上，薛典趕著馬車, 便問起養(yǎng)真為何別的地方不去, 偏要去西疆的。
養(yǎng)真說道：“父親除了淮縣, 其他的時候多數都在西疆, 父親還跟我說過西疆的風貌, 所以我當時想著離京的時候，最先想起的就是去西疆父親呆過的地方看看。”
薛典聽了這般回答, 十分感慨：“怪不得老白最疼你, 真不愧是他的女兒。”
兩人慢慢地往西疆而行, 又走了月余，才進了玉城地界。
本來穿過玉城后再走四五十里，就到了西疆最大的一座城池涼城了，也是當年喬白守過的城池，但是在路過玉城的時候，出了一點小意外。
因為薛典跟養(yǎng)真父子相稱，當初離京的時候薛典也早暗中在鬼市上辦好了兩個人的路引證明等，所以一路上雖然曾遇到過關卡，卻也暢通無阻。
而就在玉城城門口的兩名士兵查驗過他們的路引正要放行的時候，樓上卻有個人厲聲叫道：“站住，不許放了他！”
薛典大驚失色，因為自己是哪里露出了馬腳之類。
底下的士兵們聽到那人的聲音，也紛紛地拔刀出鞘，將薛典跟馬車圍在了中間。
正在彼此對峙，薛典暗中戒備的時候，卻見有一道人影從城樓上快步而下，他飛快地奔到薛典跟前，冷笑道：“好哇，這么多年了，沒想到你到底又撞到老子手中了！”
板著臉說完之后，突然哈哈大笑起來！
而就在這人過來的瞬間，薛典卻也認了出來，原來這位正是自己昔日在涼城時候的軍中同僚手足，叫做蔣大強的一員副將。
薛典又驚又喜：“是你”
蔣大強已經迫不及待地緊緊握住薛典的手臂：“可不正是我，難道薛大哥以為真的是有人攔著你嗎怎么臉色都變了，你以前可不是這樣膽小的！”
周圍的士兵們見副將如此，知道是故友重逢開玩笑而已，當下忙都收了兵器，往后退了下去。
薛典哭笑不得。
薛典沒料到涼城還沒有到，居然就先遇到了故友，他又知道蔣大強是個直率的性子，怕他在這里叫嚷起來，如今城門口人多眼雜的，怕是會走漏消息。
當下忙拉住他道：“這里不是說話的地方。”
蔣大強見狀，便回頭吩咐一名副手替自己巡邏，他便陪著薛典離開了城門，轉到了城中的一處宅邸才停下來。
薛典打量著這宅子，問道：“這是哪里，莫非是你的住處”
蔣大強道：“哥哥還不知道呢，我早就成家了，你也該見見我的娘子跟女兒了。”說著回頭道：“快去請夫人出來，我們有貴客到了。”
薛典措手不及：“我只是說兩句話就要走的。”
蔣大強堅決不肯，拉著他，豎起眉毛說道：“咱們多年的老友不見了，哪里有過門不入的道理。”他突然間意識到什么，伸長脖子打量馬車：“車里有人”
薛典嘆了口氣，蔣大強卻喜道：“難道哥哥也娶了親，里頭是嫂子快、快請下來！”
“別胡說！”薛典忙制止了。
此刻養(yǎng)真在車里實在呆的發(fā)悶。之前在城門口虛驚一場，聽見薛典故友重逢，卻也替他高興，只是不便露面。
如今見到了人家家門口，自然沒有個再繼續(xù)躲閃的道理，當下養(yǎng)真探頭出來道：“干爹，既然已經來了，不如就多留一會兒。”
蔣大強見是個少年模樣，更加愣神了。
薛典無奈，只得說道：“這、這是……”他本來也想順著養(yǎng)真的口風說是自己干兒子之類的，但是蔣大強偏偏也跟他一樣，當初都是跟喬白一起的，如今喬白的女兒就在跟前，卻無法把真相告訴他，反而還要捏造身份……薛典實在過不去心頭的坎兒，因此竟無法出口。
說話間養(yǎng)真卻已經從車內跳了下地，雖然她臉上仍舊涂著一層灰，但卻掩不住清秀的五官，加上身姿輕盈，自然跟男孩子不同。
蔣大強滿面狐疑。
這會兒蔣夫人也一陣風似的從屋內出來，身后還跟著一個七八歲的小丫頭。
蔣大強忙拉著夫人讓她見過薛典。
西北這邊民風淳樸，蔣夫人是本地人，生得珠圓玉潤，更是個率直熱情的婦人，因知道薛典曾是丈夫的同袍，行禮過后便忙讓著往內，又滿面含笑地說道：“我才聽丫頭說夫君帶了手足回來，就早吩咐廚下殺牲口備飯了，一定要多留幾日才好。”
薛典騎虎難下，回頭看養(yǎng)真，養(yǎng)真含笑一點頭。
蔣夫人又走過來打量她，嘖嘖地說道：“這小哥兒長的真俊俏！幾歲了”
當下，薛典跟養(yǎng)真誤打誤撞地便留在了蔣大強的家中，蔣家備了極豐盛的酒飯，薛典本來有三分警醒，克制著跟昔日同僚重逢的喜悅，想要應酬過后便走。
誰知給蔣家如此盛情招待，不知不覺里竟喝多了幾碗。蔣大強因知道他是有娘子的，便問起來，如此觸動了薛典的傷心事，不免又更多喝了。