薇拉，很久沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字了。
上一次聽(tīng)見(jiàn)，還是他剛剛到人間，競(jìng)選教廷圣子的時(shí)候。
那一任，他是圣子。薇拉是他的圣女。
洛修斯記得薇拉。是個(gè)矮矮的，膽怯的，競(jìng)選圣女時(shí)被遺忘在角落里的孩子。
沒(méi)想到她留在了教廷，站穩(wěn)了腳。
“薇拉在神心國(guó)嗎？”
青年點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。”
洛修斯微微笑了笑：“我想和薇拉見(jiàn)一面。”
青年瞪大眼——就算教廷沒(méi)落了，也不至于沒(méi)落到了隨便來(lái)一個(gè)陌生人都可以見(jiàn)到圣女大人的地步。“圣女大人可不是誰(shuí)都能見(jiàn)的，你是誰(shuí)，你有什么要見(jiàn)圣女大人的必要理由嗎？”
“我是洛修斯。薇拉會(huì)記起我。”
“人們已經(jīng)對(duì)教廷失去了信任。”
薇拉依舊是洛修斯記憶中瘦弱的樣子，卻沒(méi)有了一兩年前的怯弱。一兩年間，人間巨變，人們也變了許多。
她坐在洛修斯對(duì)面，穿著白衣主教的衣飾，溫柔而悲憫——但洛修斯看得出，她并沒(méi)有白衣主教該有的實(shí)力。
薇拉只是一個(gè)天資平平的孩子。
她捧著花茶，似乎有些悲哀，“也對(duì)……主失去了信任。人們寧愿無(wú)意義的因?yàn)槌褍炊泛菔ド膊辉赴卜质丶海却掏⒌膸椭却鞭崩曇魩撞豢陕劦牡拖氯チ耍爸鞯谋幼o(hù)。”
一場(chǎng)舊人重逢，卻沒(méi)有太多寒暄。
長(zhǎng)久的沉默。
直到薇拉笑了一笑，問(wèn)：“你這兩年過(guò)的怎么樣？”她等了兩秒，洛修斯沒(méi)有回話，她便笑著說(shuō)，“你當(dāng)初是我心里最合適當(dāng)圣子的人選——也是我見(jiàn)過(guò)的最厲害的同齡人。假若你當(dāng)初沒(méi)有離開(kāi)教廷，或許……教廷現(xiàn)在就是另外一個(gè)光景了吧。”
洛修斯注目著她，卻沒(méi)有回應(yīng)薇拉的話，他問(wèn)：“教廷現(xiàn)在在幫助人族嗎？”
“是的。”薇拉輕輕地說(shuō)，“我們永遠(yuǎn)是主忠誠(chéng)的信徒。”
“那教廷目前還有多少神職人員？”
薇拉：“王國(guó)教區(qū)不清楚，如果神心國(guó)的話……還有二百三十七位神職者守在這里。”
曾經(jīng)的神心國(guó)，力量的金字塔頂，神職者上萬(wàn)。
二百多個(gè)人的教廷，已經(jīng)名存實(shí)亡了。
洛修斯沉吟了片刻，問(wèn)：“人族——夜鸮的信眾沒(méi)有攻擊過(guò)你們嗎？”
二百多個(gè)人的教廷，能在人族的仇恨中存活下來(lái)，幾乎是一個(gè)奇跡。
如果薇拉是圣女，當(dāng)然薇拉不可能是教廷的最強(qiáng)者——但也基本可以敲定，目前的教廷也沒(méi)有昔日的頂尖強(qiáng)者了。
薇拉放下茶杯，猶豫了一下，她望了許久洛修斯。
終于，她說(shuō)：“有一位先生，在保護(hù)著我們。他很強(qiáng)，是個(gè)很好的人。”
“他的姓名？”
“我們不知道他的姓名。”薇拉搖搖頭，“他沒(méi)有說(shuō)過(guò)。他也戴著面具，但他不是夜鸮的人，夜鸮鼓動(dòng)過(guò)信眾來(lái)一把火燒了神心國(guó)，是這位先生救了神心國(guó)最后的神職者和平民。”
洛修斯沉思著沒(méi)有說(shuō)話。
薇拉說(shuō)：“如果你想見(jiàn)到這位先生的話……我想，這兩天應(yīng)該會(huì)有機(jī)會(huì)的。”尚年紀(jì)輕輕的少女，眉眼間卻積聚了太多憂慮和愁思，“人族和妖族開(kāi)戰(zhàn)了，又會(huì)有一場(chǎng)不死不休的血雨腥風(fēng)。”
薇拉一小口一小口地啜飲掉了杯中的花茶，整理了一下衣帽，站起了身，向洛修斯笑了笑：“待會(huì)兒我要和同伴們出城，先失陪了，你好好休息。”
她終于露出一點(diǎn)少女的俏皮：“我會(huì)做鷹嘴豆燉湯，晚飯招待你。”
洛修斯就是從城外而來(lái)。
他平靜地說(shuō)：“城外有很多夜鸮的瘋子，他們對(duì)你們來(lái)說(shuō)，太危險(xiǎn)了。”
“我知道。”
“那為什么要出去？”
“外面有夜鸮的信徒，也有受傷的，無(wú)辜的人們啊。”
“你們幫了他們，可能不過(guò)是一命換一命。”洛修斯客觀評(píng)述，“你們是教廷最后的神職者，既然已經(jīng)有人保護(hù)你們了，就不要辜負(fù)他的付出。”
薇拉呆呆地看了洛修斯一會(huì)兒，“可我們守在神心國(guó)，不是為了避難，是為了……竭盡所能，讓狀況變得更好一點(diǎn)……哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)。”
“這是神職者的使命，”她望著洛修斯，“我想，那位先生救了我們，是想讓我們?nèi)ゾ雀嗟娜恕！?
薇拉走了。
教廷昔日向來(lái)作風(fēng)奢靡到了極致——滿足了人族對(duì)權(quán)力的所有期望。
但現(xiàn)在已經(jīng)找不到過(guò)去美麗秀雅的白衣侍女了。
這里只剩下了地位平等的神職者。
神心國(guó)相對(duì)封閉，氣候尚未被破壞，也沒(méi)有疾病肆虐。走遍人間的土地，洛修斯已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)繁茂蔥郁、生機(jī)勃勃的植被了。
洛修斯守著一片菜園子。
薇拉臨走前，叫他摘滿一筐鷹嘴豆。
繆金二世跑進(jìn)了菜園子里的羊腸小道，胖胖的身體試圖擠進(jìn)一方狹窄的豆蔓縫隙，結(jié)果被一個(gè)路過(guò)的神職者捏著后頸皮拎了起來(lái)：“不許破壞菜圃……啊！豆苗都被你踩扁了！！”
洛修斯嚴(yán)肅地摘豆子，裝作這只貓不是他的。
神職者氣得跳腳，卻拿一只貓毫無(wú)辦法：“你沒(méi)事隨處亂跑干什么？”
忽然，剛剛被繆金二世壓扁了的豆苗上，踏上了一雙軍式純黑皮靴。
豆苗徹底斷了。
似乎有細(xì)細(xì)的黑羽墜落，落地即散。可無(wú)人可見(jiàn)。
一副銀質(zhì)面具。
戴著一副銀質(zhì)面具的男人，身形修長(zhǎng)，肩背挺拔，面具下唇薄而色淡，嘴唇微掀：“去叫圣女……”
男人嗓音很好聽(tīng)。
可他只說(shuō)了幾個(gè)字，突然停了。
視線轉(zhuǎn)到了洛修斯身上。
……洛修斯？