“你得知道, 想要辦好一所學(xué)校會(huì)很累, 你得去找老師、找學(xué)生，還得考慮住宿、食堂這些瑣事, 你可能干了一半就會(huì)厭煩。”
“這個(gè)不是問(wèn)題，前期工作我可以找一個(gè)經(jīng)理人去做, 包括找老師、發(fā)傳單找學(xué)生。而且，我準(zhǔn)備先在倫敦城區(qū)辦一個(gè)只上半天課的小型學(xué)校試驗(yàn)一下。麗茲說(shuō)她可以教和拼寫，凱茜可以教繪畫，安娜表姐說(shuō)她能教數(shù)學(xué)。”
奧利弗就笑, “要只是教女孩子們拼寫和一些簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué), 她們的能力足夠了, 但要是想辦一個(gè)不錯(cuò)的寄宿學(xué)校, 你還得找更優(yōu)秀的老師。”
她嘆氣，“確實(shí)，我認(rèn)識(shí)的人里面，其實(shí)只有我什么課程都能教, 但我的天文學(xué)和地理學(xué)學(xué)的不是很好, 我希望能找到很好的老師, 可現(xiàn)在有學(xué)問(wèn)、懂得怎么上課的人，基本都在大學(xué)里當(dāng)老師了, 或者給你們這樣的貴族少爺做家庭教師。”
他笑了，“我可以當(dāng)老師，不過(guò)，得等我從西班牙回來(lái)。”
突然提到這個(gè)問(wèn)題, 愛(ài)麗絲有點(diǎn)難以接受，“所以，你還是要回去。”
“我要是一直看不見(jiàn)，年底就會(huì)退役，但現(xiàn)在，我還是想回去。”他的眼睛已經(jīng)完全不需要再裹繃帶了，從外表看，一點(diǎn)都不像視力有問(wèn)題的人。
她抿著唇，不說(shuō)話。
“怎么了？不高興？”他伸出手臂攬過(guò)她肩膀，在她耳邊悄聲問(wèn)。
“我……我很擔(dān)心你，畢竟上了戰(zhàn)場(chǎng)不確定因素太多了，”她有些不安，“但我不能說(shuō)不讓你去，你現(xiàn)在就算順從了我的心意，將來(lái)說(shuō)不定會(huì)埋怨我逼你改變主意。”
他在她耳邊輕嘆，“我確實(shí)不能欺騙你，說(shuō)沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)，風(fēng)險(xiǎn)是始終存在的，我就是待在家里，說(shuō)不定也會(huì)遇到什么不幸的事情，或者是疾病，或者是騎馬摔下來(lái)。我只能答應(yīng)你，我會(huì)盡力活下來(lái)，回到你身邊。”
“你一定要回來(lái)，不管做什么事情，都要記得我。”
“我會(huì)的，我好不容易才能跟你在一起，誰(shuí)也不能把我們分開。”
她也輕嘆一聲，“我們?nèi)ヂ眯邪桑ヱR耳他島，我們可以帶上克斯泰斯科醫(yī)生。”
“好。”
“我現(xiàn)在沒(méi)有什么事情要做了，學(xué)校的話，教學(xué)樓還沒(méi)有蓋好，倫敦學(xué)校要等到明年春天才會(huì)開課；雜志社也不著急，我還沒(méi)有找到合適的編輯，我挑選了一些學(xué)員，會(huì)送她們?nèi)ミM(jìn)修，這個(gè)進(jìn)修項(xiàng)目至少是半年，也要等到明年春天了。”她倚在他懷里，臉貼著他肩窩，“我和你……我們還沒(méi)有專門出去玩過(guò)。”
對(duì)啊，上次去馬德拉島是去療養(yǎng)，他整天擔(dān)心她有可能會(huì)死，根本談不上舒坦的游玩。馬德拉島上發(fā)生了很多事情，曾經(jīng)是讓他傷心絕望的地方，但現(xiàn)在，他看什么都會(huì)是五彩繽紛，燦爛奪目的。
“那就去馬耳他。杰西，”他喊來(lái)杰西，“去訂前往馬耳他的船票，看他們有什么套間，訂兩個(gè)頭等艙套間，帶——你看需要帶幾個(gè)人去，加上奧斯汀小姐的仆人、克斯泰斯科醫(yī)生的仆人。對(duì)了，你寫一封信告訴克斯泰斯科醫(yī)生，一周后去馬耳他。”
愛(ài)麗絲笑嘻嘻的聽著他安排出行，仍然倚在他胸前沒(méi)動(dòng)。杰西已經(jīng)見(jiàn)慣不怪，熟視無(wú)睹了。他很快告辭出去。
“明天跟我一起回家，你得幫我看清單，朱利安準(zhǔn)會(huì)跟我爭(zhēng)，他總是想要最好的。”
“你是哥哥，不許他跟你爭(zhēng)。”
“他從小就這樣，什么都要跟我爭(zhēng)。瞧，就連結(jié)婚也一定搶在我前面。”
“嗯，對(duì)，還有孩子。”
“對(duì)，還有孩子。”他平靜的說(shuō)“你瞧著吧，要是瑪利亞生了兒子，他準(zhǔn)會(huì)跑來(lái)跟我吹噓個(gè)不停。”
“那就別理他。回頭你給他一處德文郡的房子，讓他滾去德文郡。”
他直樂(lè)，“我就是這么打算的。”
他握住她的左手，手指交纏，“你學(xué)會(huì)怎么做女主人了嗎？”
“好像學(xué)會(huì)了，這又不難。”
“你喜歡嗎？”
“喜歡什么？”
“跟我在一起，跟我組成一個(gè)‘家庭’，做家里的女主人。”
“還行吧。”
“小騙子，你明明很喜歡的。你很喜歡做女主人，讓所有人都聽從你的安排。你是家里最小的孩子，從小都是父母兄姐讓你做這個(gè)做那個(gè)，所以你在外面就總想做個(gè)指揮官，別人都得你的。”少年時(shí)代他們?cè)谝黄鹜娴臅r(shí)候就是這樣，她總能讓男孩子們聽她的，圍著她轉(zhuǎn)。
再回到牛頓莊園，一切似乎都跟之前沒(méi)什么兩樣。
不過(guò)，愛(ài)麗絲原來(lái)住的房間被搬空了，里面放了很多雜七雜八的家具。
凱特氣得要命，“愛(ài)麗絲小姐！你看，她把你的房間弄沒(méi)了！”這種事情不用想，仆人們絕對(duì)不會(huì)那么勤快，一定是女主人吩咐的。
“這有什么好大驚小怪的？奧利弗隔壁的房間不是空著嗎？我去那間臥室住。”
但奧利弗房間隔壁住了人。
奧利弗叫來(lái)女仆，“這間臥室住的是誰(shuí)？”
“是夫人的侄女，米婭小姐。”
奧利弗皺眉，“從來(lái)沒(méi)聽過(guò)什么米婭小姐。把她的東西搬走，愛(ài)麗絲小姐要住在這里。”明明二樓還有其他臥室，叫什么米婭住到他隔壁，根本就是居心不良。
愛(ài)麗絲加上一句“搬到最遠(yuǎn)的客房去。”
“我去找父親說(shuō)一下。”
“跟他說(shuō)什么？他肯定不知道這些小事。她能做的也只有這些小事了，我們?cè)谶@里住不了幾天，不用計(jì)較。”
“我不想你受委屈。”
“受委屈？奧斯汀太太還沒(méi)能讓我受委屈呢，她又不是我親媽，我為什么要忍她？”
“還有那個(gè)米婭，沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)讓你受委屈。”
“你可真把我看扁了。你以前跟我在一起玩的時(shí)候，你們誰(shuí)敢惹我生氣。”
他抿著唇笑，“是不敢，你提著馬鞭就能抽人，伊沃……就怕你抽他。”
出乎意料的，米婭是一個(gè)生得十分纖弱嬌俏的女孩，還不知道怎么就哄得男爵十分高興，傍晚吃正餐的時(shí)候，米婭坐在男爵的左手邊，原本愛(ài)麗絲的座位。
朱利安和瑪利亞還住在戈登家沒(méi)回來(lái)，愛(ài)麗絲便坐在奧利弗身邊。
男爵問(wèn)到奧利弗的病情，他現(xiàn)在已經(jīng)不止只能看到一團(tuán)影子了，可以說(shuō)恢復(fù)的很快，大概相當(dāng)于一個(gè)近視6、700度的人沒(méi)戴眼鏡，顏色、遠(yuǎn)近、男女都可以分辨，吃飯也基本與正常人沒(méi)有什么分別，不需要特別照顧。
男爵很欣慰。
但當(dāng)奧利弗說(shuō)他還準(zhǔn)備返回西班牙前線，男爵就怒了，“你這次差點(diǎn)就失明了，還不夠嗎？你想成為將軍，可首先要保住你的命！”
米婭溫溫柔柔的說(shuō)“別那么生氣，y lord，奧利弗少爺只是想成就一番事業(yè)，您瞧，他很勇敢，也很幸運(yùn)，畢竟巴達(dá)霍斯那場(chǎng)戰(zhàn)斗十分殘酷，他能活著回來(lái)就很好了。”
“就是那場(chǎng)戰(zhàn)斗讓我嚇壞了，奧利弗，你是長(zhǎng)子，你得為家族考慮，不能任性。”
“您還有朱利安。”
男爵氣得拍桌“那能一樣嗎？！”
所有人都放下了刀叉。
“朱利安聽到您這么說(shuō)，會(huì)非常難過(guò)。”奧利弗還是很平靜。
“你對(duì)這個(gè)家負(fù)有責(zé)任，你不能任性的想做什么就做什么。”
“我想做我自己，父親，我們談過(guò)這個(gè)問(wèn)題了。”
“你已經(jīng)實(shí)踐過(guò)你的理想了，現(xiàn)在該聽你父親的話。”卡羅琳夫人說(shuō)。
男爵站了起來(lái)，“這是我跟我兒子之間的談話。”
卡羅琳夫人立即緊緊的閉上嘴。
“奧利弗。”
奧利弗站起身。
“愛(ài)麗絲，你也來(lái)。”
愛(ài)麗絲也只好站起身。
“我以為你會(huì)勸他不要再去西班牙。”男爵責(zé)備的對(duì)愛(ài)麗絲說(shuō)。
委屈。“他可以自己決定想要什么樣的人生，誰(shuí)也不能用愛(ài)或者家庭來(lái)強(qiáng)迫他改變主意。”
男爵怒瞪她“那是不是你能看著他去死？”
“父親！您為什么要對(duì)愛(ài)麗絲發(fā)火？”
“奧利弗不會(huì)死的，他答應(yīng)過(guò)我。”愛(ài)麗絲低下頭。
“可那個(gè)該死的韋斯利會(huì)讓他繼續(xù)帶隊(duì)沖鋒！這個(gè)該死的家伙！他自己怎么不沖上去！”男爵開始咒罵惠靈頓伯爵。
想想看，在伊比利亞半島的戰(zhàn)役中居然有兩位少將陣亡，確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)極大。男人想要獲得戰(zhàn)功、軍銜和爵位，就得拿命去拼。男爵不能理解的一點(diǎn)就是，奧利弗明明是長(zhǎng)子，將來(lái)一定會(huì)有爵位，他搞不懂兒子為什么非要去戰(zhàn)場(chǎng)上拼命。
“你總得等到視力全部恢復(fù)了再去吧？”男爵亂罵了一通，還是向兒子妥協(xié)了，“我給你雇傭了幾個(gè)雇傭兵，他們會(huì)保護(hù)你。你別以為那些軍官不帶雇傭兵，那些死掉的家伙是太倒霉了，你可不能成為那些倒霉蛋中的一個(gè)。”
他抱怨，“伊夫林那個(gè)家伙，為了你調(diào)去韋斯利那兒，每次見(jiàn)面都要跟我吵架，說(shuō)我對(duì)你不夠好，把你氣跑了。”
伊夫林舅舅說(shuō)起男爵來(lái)一口一個(gè)“蠢貨”，他倆見(jiàn)面吵架乃至打架，愛(ài)麗絲都不會(huì)覺(jué)得奇怪。
這種情況的出現(xiàn)多半是因?yàn)榻墁敺蛉说脑缡牛墁敻赣H沒(méi)有兒子，肯定要挑一個(gè)跟獨(dú)生女感情好的侄子繼承爵位，沒(méi)準(zhǔn)伊夫林是跟杰瑪一塊兒長(zhǎng)大的，就像她和奧利弗。
“在你去西班牙之前，我希望你能跟愛(ài)麗絲訂婚。”
“父親，我還沒(méi)有——沒(méi)有準(zhǔn)備好訂婚。”