沃倫·黑斯汀斯在客廳接待了他的年輕客人。
去年他無罪釋放后，當(dāng)時(shí)在民兵團(tuán)的亨利給他寫了一封熱情洋溢的信，祝賀他終于擺脫了討厭的罪名，并贊美他對(duì)一個(gè)年輕人的善意。當(dāng)時(shí)沃倫·黑斯汀斯在倫敦被限制自由不得外出，軟禁在自己的房產(chǎn)里，只有一些支持他的人去看望他，其中就有亨利。
亨利和愛麗絲都規(guī)規(guī)矩矩的向精神矍鑠的老人行禮。
沃倫·黑斯汀斯很喜歡亨利，留他住了兩天。
愛麗絲則住在伊麗莎表姐的隔壁。
主人允許客人們隨意參觀戴爾斯福特之屋，伊麗莎帶表弟表妹上上下下參觀了一圈。
主屋有3層，整體造型像是一個(gè)躺下的大寫的“I”，建筑主體是磚石，內(nèi)部磚木，屋頂加蓋了半邊閣樓，用作仆人房間；正門有一個(gè)正方形的門廊，門口有一條斜著的道路通向主路；后門則是一個(gè)半圓形的玻璃門廳，從后門出去就是一大片草坪。
主屋內(nèi)部的裝潢具有濃厚的印度風(fēng)情，大面積的使用正紅色與金色，富麗堂皇，墻壁上除了黑斯汀斯家族的先祖畫像之外，還有一些印度的城市與鄉(xiāng)村、港口的風(fēng)景畫，沃倫·黑斯汀斯在印度與他當(dāng)時(shí)的妻子的畫像，漢考克一家的畫像；各個(gè)房間鋪的都是印度地毯，很多遠(yuǎn)渡重洋運(yùn)回來的印度家具、藝術(shù)品、工藝品，還包括在英國很受歡迎的中國瓷器，元朝的花瓶、餐盤、小首飾盒等等。
家里的餐具除了傳統(tǒng)的一整套銀餐具，還有一整套中國瓷器餐具，因?yàn)榇善骱苋菀自谶\(yùn)輸途中破損，往往運(yùn)一整船中國瓷器，等到了倫敦的商店里，可能只剩下三分之一，這也導(dǎo)致了中國瓷器價(jià)格昂貴。就更別說那些本身就能算是古董的瓷器了。
主屋的一側(cè)是一個(gè)露天的花園，現(xiàn)在還是早春，天氣仍然寒冷，沒有什么開花的植物。稍遠(yuǎn)處有一個(gè)挺大的玻璃溫室，給孔雀住的。主屋的另一側(cè)有馬廄，養(yǎng)了一些不錯(cuò)的馬；還有車棚，停放著好幾輛不同用途的馬車，有帶著家徽的駟馬馬車，有簡易的輕便馬車，還有只有座位沒有車頂?shù)南奶斓妮p便馬車。
亨利當(dāng)然是會(huì)騎馬的，還騎得很好，他在民兵團(tuán)有一匹服役的戰(zhàn)馬，不過不是他私人的，是政府財(cái)產(chǎn)。他帶愛麗絲出去騎馬，將她放在身前，叮囑她抓好韁繩，不要掉下去了。
愛麗絲很喜歡騎馬，無他，這個(gè)時(shí)代還沒有汽車，騎馬就是最快的移動(dòng)方式了，而且那種上下顛簸到要吐的快感，沒有其他的運(yùn)動(dòng)方式能夠取代。
等到騎了一圈回來，愛麗絲的小臉已經(jīng)被冷風(fēng)吹得蒼白，但還是很高興，“亨利，我想要自己的小馬。”
“那可不便宜，”亨利將她抱起來，交給地下的男仆，隨后自己下馬。“父親可能沒有這筆錢，不過我可以幫你留意一下，要是有合適的，我會(huì)先買下來。”
“大概要多少錢？”
“一匹騎乘小馬的話，大概在20英鎊左右。要是要求不高，10到12英鎊可以買到一匹合適的農(nóng)場小馬，這樣等你長大了不騎馬了，或者有錢換一匹更好的騎乘馬，它還可以給家里干活。”
愛麗絲想自己就算要騎馬也不太可能跑得太快，不管什么品種的小馬也是達(dá)不到成年戰(zhàn)馬的全力奔跑速度的，那么品種就不太重要了，農(nóng)場馬也可以接受。
“行吧，反正你看著辦，適合我騎馬用就可以了。”
黑斯汀斯·福伊德在一旁獻(xiàn)寶，“我有我有！黑斯汀斯先生專門給我買了一匹騎乘的小馬，愛麗絲，你可以騎我的馬。”
愛麗絲沒有理會(huì)他，只是對(duì)他一笑。
亨利在假期的最后一天離開了戴爾斯福特。
愛麗絲依依不舍的跟哥哥告別。
伊麗莎表姐拉著她的手，一同向亨利告別。
“好了，等我們回斯蒂文頓的時(shí)候他還會(huì)過來送我們。來吧，我們進(jìn)去吧，今天真有點(diǎn)冷！”伊麗莎摸了摸愛麗絲的小臉，“快進(jìn)去，我已經(jīng)叫仆人生好了壁爐。”
沃倫·黑斯汀斯在客廳里看書，聽見她們進(jìn)來，抬頭看了看她們，微笑著說：“快來坐下。”
愛麗絲在他身邊坐下，“您在看什么？”
沃倫·黑斯汀斯將封面翻過來：是一本梵文書。
“梵文？您能直接梵文嗎？”
“你知道這是哪一個(gè)國家的文字嗎？”
“印度。古印度語。我說的對(duì)嗎？”
“對(duì)極了！”
“我覺得這種文字十分優(yōu)美，古老，優(yōu)雅。”
“正巧，我也這么覺得。你想學(xué)嗎？”
“想學(xué)！”愛麗絲高興的點(diǎn)點(diǎn)頭。
伊麗莎在一旁笑著看著他倆，覺得她的小表妹真是太懂怎么討好一個(gè)學(xué)識(shí)淵博又很清閑的老頭。不過，她沒有想到的是，愛麗絲還真是一個(gè)真正意義上的愛學(xué)習(xí)的小孩。
在戴爾斯福特之屋的短暫兩周，愛麗絲跟著沃倫·黑斯汀斯學(xué)習(xí)了梵文基礎(chǔ)。沃倫·黑斯汀斯前些年將梵文的《薄伽梵歌》翻譯成英文并出版，《薄伽梵歌》是印度史詩《摩訶婆羅多》的一部分，是印度教的一部重要經(jīng)典，也是一部精彩卓絕的文學(xué)著作。
沃倫·黑斯汀斯不僅是一個(gè)商人、政治家，還是個(gè)學(xué)者，他的教學(xué)質(zhì)量很高，同步講解印度古代神話傳說與古代經(jīng)典，旁征博引學(xué)識(shí)淵博，偶爾還跟她說說東印度公司進(jìn)駐印度后的一些軍事行動(dòng)和政治事件，并沒有因?yàn)樗莻€(gè)6歲的小女孩而覺得她聽不懂，但當(dāng)然也挺驚訝愛麗絲居然跟得上他的教學(xué)進(jìn)度，十分欣慰。
藏書室里也有多到愛麗絲覺得她一輩子都看不完的書，其中光是從印度帶回來的各種梵文典籍就整整擺滿了至少兩排書架，還有一些中文典籍，不過沃倫·黑斯汀斯并不懂中文，大概屬于順手捎回來的。
家里沒有女主人，沃倫·黑斯汀斯曾經(jīng)結(jié)過兩次婚，第一次婚姻帶給他兩個(gè)孩子，男孩喬治女孩伊麗莎，女孩生下來不久就夭折了，接著妻子也病逝，男孩喬治當(dāng)時(shí)被送回英格蘭，放在剛結(jié)婚的喬治牧師家寄養(yǎng)，但是喬治身體羸弱，不到一年就病逝了。之后他又結(jié)了一次婚，但沒有孩子。后來這位夫人回到歐洲，但到底是分居還是離婚，愛麗絲就不得而知了。
所以沃倫·黑斯汀斯會(huì)喜歡教女和教女的孩子，以及教女的表親，也不是很奇怪的事情。他在東印度公司這么多年，能夠成為第一任印度總督，說明他極為聰穎，而又有手段，還能保有善良的本質(zhì)，非常難得。當(dāng)然了，政治家哪能沒有政敵，在印度那種環(huán)境復(fù)雜的殖民地統(tǒng)治從膚色到宗教都完全不同的人民，需要的也是大智慧和強(qiáng)硬手腕，不可能不得罪人。
之前在倫敦的時(shí)候，湯姆·勒弗羅伊跟愛麗絲大致講解了沃倫·黑斯汀斯的政治案件，沃倫·黑斯汀斯得到了倫敦最高法院的大多數(shù)法官的同情，民間還有很多為他抱不平的貴族和社交界名人，案件審理時(shí)間長達(dá)驚人的7年，民眾輿論隨著時(shí)間的推移越來越偏向沃倫·黑斯汀斯。
愛麗絲在戴爾斯福特之屋也大致翻看了厚厚一疊比她個(gè)子還要高的黑斯汀斯案卷宗。沃倫·黑斯汀斯的秘書陪著她翻看卷宗，挺奇怪這么小一個(gè)小女孩為什么有興趣翻看枯燥無聊的法律文件。