1795年，12月的一天，歌德慕沙姆莊園。

愛德華·奧斯汀住在莊園主屋最好的房間，每天早上陽光透過窗戶照到房間里。

他已經(jīng)有了兩個孩子，昨天，他的妻子又生下了一個男孩。

新生兒是個軟趴趴紅彤彤的小家伙，一腦門皺紋。

愛麗絲·奧斯汀覺得剛出生的小奶娃是世界上最可怕的動物了，光知道哭，又不好玩，又不漂亮，真不知道為什么大人們都很喜歡小娃娃。

媽媽和兩個姐姐都圍著襁褓里的小娃娃，說著一些她一點都不想聽的養(yǎng)育孩子的先進性經(jīng)驗。愛麗絲對此一點興趣都沒有，趁著沒人留意她，偷偷溜走了。

走廊上有一些仆人，對主人的小妹妹都非常溫柔。愛麗絲從一個女仆端著的盤子里拿了一塊奶油蛋糕，一邊吃著蛋糕，一邊走向書房。歌德慕沙姆莊園的書房有很多藏書，簡每次來，都要從書房借幾本書回家看，她也準備找?guī)妆緯没丶铱础?

書房里有兩個年輕男人：她的哥哥們，愛德華和亨利。

亨利正手忙腳亂的往懷里揣著什么，一見是小妹妹，松了一口氣，“愛麗絲，你怎么沒跟媽媽在一起？”亨利24歲半，愛德華也才27歲，都是青春正好的男人。

愛麗絲出生的時候，愛德華已經(jīng)不在家了，亨利也去了牛津大學圣約翰學院上學，他倆跟這個過于年幼的妹妹都不算親近。

“媽媽在看小寶貝。”愛麗絲懷疑的看著亨利：他往懷里揣的東西，到底是什么？她還是個孩子嘛，孩子是說什么都可以的，于是她問：“你剛才藏的是什么？”

亨利有點窘，糊弄她，“那是我們大人之間的事兒。”

“等下我去告訴爸爸，說你跟——你跟愛德華偷偷摸摸的不知道在干什么。”

愛德華在一旁的書桌上摸來摸去，不知道在找什么。

亨利過去把她抱起來，“你別告訴爸爸，我給你幾個硬幣，你拿去玩。”從外套口袋摸出來兩個硬幣放在她小手里，是兩枚1先令。

愛麗絲毫不猶豫的握住小拳頭，保護好自己小小的財產(chǎn)。另一只手伸開，“拿出來我看看。”

愛德華在一邊“噗嗤”一下笑了，“噢，亨利！我們的小妹妹可不好打發(fā)。”

他從亨利懷中抱走愛麗絲，隨手拿出一枚1英鎊的硬幣，舉在她面前，“瞧，這是1英鎊。”

“我還沒見過1英鎊長什么樣子呢！”愛麗絲驚嘆，伸出空著的那只小手就想拿。

愛德華把硬幣拿遠一點，“我可以給你1英鎊，但你不許告訴奧斯汀先生，我和亨利剛才偷偷摸摸做的事情。”

“沒問題。”愛麗絲眼睛盯著那枚幾乎沒有磨損的硬幣。

愛德華忍著笑，將1英鎊放進她手里，“好了，讓女仆帶你去找奧斯汀太太，好嗎？”

愛麗絲手握1英鎊巨款，也沒什么不能答應的，便點點頭。

愛德華便將她抱到走廊上，叫了一個女仆帶她去找奧斯汀太太。

這是她和兩個哥哥之間的秘密，就連父母都不知道，她已經(jīng)是個身家5鎊多的“有錢”的小姑娘了。

在愛麗絲有限的見識里，歌德慕沙姆莊園非常非常大，距離斯蒂文頓不太遠。愛德華12歲就搬到這兒來住，莊園的主人奈特騎士是奧斯汀家的一個表親，他們沒有孩子，很喜歡愛德華，于是想要過繼他。