這可真是——非常具有說服力。
再怎么言語解釋也比不上眼前這一幕來得更有沖擊力，拉萊耶站在燃燒的殘骸前久久無言，半天才問：“這是一個……刻意給我看的警告？”
如果這是個警告，拉萊耶想想，感覺上像是鸚鵡撲扇翅膀把排泄物甩到主人的腦袋上……？
“也不算，她只是知道這里有事發(fā)生，所以告訴我讓你在這里停下來而已。”紐約猶豫了下，“你看過《罪惡之城》嗎？哥譚就是哥譚。”
拉萊耶對哥譚沒什么了解，只知道這座城市聲名狼藉，她也沒看過紐約說的電影，不過聽這個名字，她大概理解了輿論里這座城市的壞名聲到底是從哪來的。
她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了眼變成大號火炬的加油站：“我不用過去看看嗎？”
“過去看干什么？”紐約小聲念叨，“這里不是紐約，你沒有獲得哥譚的認(rèn)可，她不會為你塑造身體，你現(xiàn)在只是只普通人，我可不想我的代行者這么快就死掉……”
拉萊耶：“……”
應(yīng)該不是我的錯覺吧？為什么你一到哥譚就開始慫了？
紐約的慫肯定有他的道理，能把貓咪嚇得躲起來的……
拉萊耶想象了一下伊布縮在紙箱里、長耳朵耷拉著、綠眼睛從孔洞里悄咪咪打量外界的場面，紙箱外的野獸也隨之成型，形成了她對于哥譚的初印象。
——超兇。
不管怎么樣，拉萊耶不能放著加油站在那邊燃燒，雖然不清楚那邊到底發(fā)生了什么，但也不妨礙她打電話報警。
哥譚警局的接線員聲音聽起來有些疲憊，掛斷電話后，拉萊耶打開地圖，看了下自己距離哥譚市區(qū)的距離，忍不住嘆了口氣。
在接手身體時，拉萊耶就注意到索萊達(dá)德的身體幾乎被掏得只剩個空殼，模特本來就身材纖瘦，再加上戒斷反應(yīng)的折磨，讓她整個人幾乎是形銷骨立，拉萊耶也是適應(yīng)了一段時間才適應(yīng)。
她最近天天鍛煉，勉強恢復(fù)了點，但體力還是有點跟不上，好在換了個靈魂似乎削弱了戒斷反應(yīng)，否則拉萊耶能不能像個正常人一樣生活還是個問題。
拉萊耶想了想，干脆留在原地不走了。等消防車和警車到場，她上前和警察們解釋自己是報警人，詢問能否捎帶自己一段路。
這點要求自然沒有被拒絕的理由，折騰半天，她終于進(jìn)入了哥譚市區(qū)。
這是座很特別的城市。
和絮絮叨叨的紐約不同，哥譚安靜得像是不存在，一路上，拉萊耶都沒有聽到任何陌生的聲音在耳中響起，這讓她不禁想，如果她最先遇到的城市是哥譚，恐怕她會先以為是自己瘋了，而不是去猜測這座城市擁有自己的意志。
或許是冷靜，或許是警覺，無論如何，哥譚給拉萊耶的第一感覺就是神秘而疏遠(yuǎn)，像是朦朧的絲絲夜雨。
不過拉萊耶相信哥譚在注視自己，不止是因為她和紐約同行，更因為她現(xiàn)在的感覺。
下水道睜開了眼睛，石像鬼睜開了眼睛，一根根哥特式的尖頂將她盡收眼底，這座城市的意志無處不在，她就在這里，哥譚審視著陌生的旅人，目光帶著冰冷的疏遠(yuǎn)。
在拉萊耶走入人群時，她終于聽到了這座城市的聲音。
“我以為我已經(jīng)給了你足夠的警告。”聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，如同夜鶯絲滑的吟唱，卻又在下一刻尾音一轉(zhuǎn)，陡然轉(zhuǎn)變成沙啞而尖銳的嘶鳴，“距離你上一次來拜訪我過去多少年了？”
不可思議。拉萊耶想。
哥譚沒有笑，但她的聲音卻藏著笑意，就像沾著毒藥的紅唇在蜜糖上輕輕抿過，拉萊耶沒想過聲音居然也能讓人覺得有形狀，像是冰棱，像是荊棘，像是雨天的硝煙，無論是夜鶯般的婉轉(zhuǎn)還是禿鷲般的粗嘎，都在冰冷之外流露出讓人無法自拔的魅力。
魅力之于這座城市就像是空氣，她的每一次呼吸都沾染著致命的誘惑，誘惑人著迷般地與深淵對視。
拉萊耶欣賞哥譚的美，但也沒忘記自己的初衷。
“你和哥譚之間有過節(jié)嗎？”她問紐約。
他們的交流發(fā)生在拉萊耶的腦袋里，并不會被第三個人知道，饒是這樣，紐約也只是含糊地咕嚕著：“沒有……”
剩下的話拉萊耶一個字都沒聽清，她只好放棄這只慫到不敢出聲的伊布，右手按在胸前行了個禮：“您好，哥譚小姐，我是拉萊耶。”
“女士。或者什么都別加，我還不需要這點尊敬。”哥譚說，“你又是什么？一個騙取了我的同胞信任的小蟲子？”
拉萊耶對于冷遇并不是沒有預(yù)料，說實話，她也覺得紐約過于好騙了點。目前她見過的城市，沒有哪一座像紐約這樣只會用虛張聲勢武裝自己，所以拉萊耶并不覺得紐約的傲慢和苛刻有什么，反倒對他有種養(yǎng)貓的寬容感。
她正打算開口為自己辯解，剛剛慫得不敢出聲的紐約突然出聲：“她是我的代行者。”
“因為她能夠聽到我們的聲音？”哥譚不為所動，“這的確是一種非常罕見的情況……”
“不是這樣，你知道不止罕見，”紐約突然說，“從來沒有人類能夠聽到我們的聲音，從來沒有，他們什么都不知道、從來不關(guān)心也從未停止——”
紐約沒說完就閉上了嘴，但他的聲音剛才的聲音已經(jīng)夠大了，拆臺的意味也很明顯，拉萊耶一時之間都有些尷尬，也感覺到了周圍的氣溫驟降，昭示著這座城市心情不善。
冰冷的沉默持續(xù)了片刻，哥譚最終嘆了口氣，寒意隨之消散，“好吧，這種撒嬌沒有下次。”
“我？我撒嬌？”紐約很不滿，“我……”
拉萊耶幾乎能想象出哥譚意味深長地一挑眉。
在她和哥譚的沉默里，紐約的聲音越來越低，最終小聲嘀咕：“……沒有。”
聽著紐約的聲音，拉萊耶的感受在十分好笑和有點可憐之間徘徊，最終決定先放下伊布，將注意力轉(zhuǎn)向哥譚。
在她的想象里，哥譚十指交扣，儀態(tài)莊嚴(yán)：“現(xiàn)在說說看吧，你來見我的訴求和你能提供的交換物。”
她在矜持和冷淡之間找到了一個恰到好處的平衡點。
“我想尋求您的認(rèn)可。”拉萊耶說。
“還真是貪婪。”哥譚說，“那么你又能拿出什么和我交換呢？”