阮氏心尖一顫，抬手輕輕地覆在他的胸口位置，啞聲問：“這個傷口，便是那個時候”

唐松年點點頭：“當時我也以為自己死定了，虧得后來遇到了貴人，這才堪堪撿回一命。”

“母親她如何忍心”阮氏眼中淚意閃動，哽咽著道。

只看他胸口的傷痕便可想像得到，當時還不到十五歲的他傷得到底有多重，而這些，原不該由他去承受的。

“她說，繼母難為，她不得不”唐松年喃喃地道。

三個兒子，兩個不是親生的，一個是親生的，要送出一個，她選擇的只會是親生的這個。

阮氏心口一緊，下意識地將他摟得更緊。

床榻上的許筠瑤眨巴眨巴眼睛，有些意外自己所聽到的。

原來老匹夫還有這么心酸的過去啊明明是親生的母親，可待自己卻不如待異母的兩個兄長。

繼母難為原諒她著實體會不了如此復雜的為難心情。

她只知道，假若她有親生的骨肉，她是恨不得披上戰(zhàn)衣，為他劈出一條康莊大道，又如何會為了旁人而選擇犧牲他

想到這，她有些郁悶地皺了皺鼻子。

只可惜上天沒有給她這個機會，許淑妃至死都沒有生下一男半女。而膝下無子，也是她難登鳳座的一個大阻力，老匹夫唐松年也沒少以這個攻擊她。

轉念想到唐松年曾經對自己的種種打壓攻擊，她又恨得牙根癢癢，原本因為他方才替自己洗去冤屈的那點兒感激，頓時便又煙消云散了。

“老爺，前頭墨硯來稟，說是馬捕頭有急事。”翠紋急步而入。

“我馬上過去”唐松年心中一凜，那些沉悶憋屈的感覺頓時一掃而空，利索地更衣，在阮氏的目送下快步離開。

“大人，西街十八巷孫家大宅走水，已經派了人前去救火了。”出府的路上，馬捕頭便將事情簡要地向唐松年稟報。

“想方設法控制火勢，切莫讓它蔓延”

而許筠瑤自然也知道唐松年被人急急叫了走，又聽到阮氏憂心仲仲地問翠紋：“這會兒天都黑了，也不知老爺有什么急事”

“仿佛聽說是城西那邊有戶人家走水了。”翠紋將打聽來的消息稟道。

“走水”阮氏明顯愣住了，語氣更為擔憂，“只盼著千萬莫要傷著人才好。”

唐松年此去便是久久未歸，阮氏心憂夫君亦是輾轉難眠，許筠瑤到底年紀小，撐不了多久便沉沉睡了過去。

唐松年急匆匆趕到現場時，火勢已經有所減弱，周邊的百姓、縣衙的官差，全都投入了救火當中。

待大火徹底被撲滅，已經是將近半個時辰之后的事了。

唐松年臉上灰撲撲的，只胡亂抹了一把臉，便帶著馬捕頭急匆匆地走進了起火之地孫宅正房。

等他走過去的時候，一眼便瞧見地上那兩具早已燒焦得瞧不出原樣的尸體，身型瘦小的那一具胸口位置甚至還插著一把刀。

“大人，經初步驗尸，這一男一女都不是被火燒死，而是死后遭焚尸，男死者后腦勺正中位置生前還曾遭受重物所擊，不過真正的死因還是胸前的刀傷。”早就急忙趕了過來的仵作簡單地查驗了片刻，回稟道。

唐松年皺起了一雙濃眉。

原以為不過是一樁意外，不曾想竟是一樁謀殺案

待經一番初步審問后，終能確定死者乃是屋主孫有才及其妻田氏。

他踱步再度走進那燒得不成樣子的正屋，在尸體倒地的四周細細查看。

片刻，他撿起角落處一片碎瓦，手指輕輕撥了撥上面沾滿的黑乎乎之物，蹙眉嗅了嗅，再度查看，果然又找到了好幾塊這樣的碎瓦片，而瓦片上無一例外都沾著同樣之物。

“你們來瞧瞧，看這是何物”

“這味道似乎有些熟悉，只是一時又想不起到底是何物。”馬捕頭沉思片刻，搖頭道。

倒是沈銘若有所思，而后同樣在屋里四處翻找，片刻，道：“大人，想必瓦片上沾的便是此物了。”

唐松年望過去，見他手上拿著巴掌大的弧形狀瓦片，瓦片上赫然放著一片半焦半完好的腌菜葉子。

馬捕頭快步走過去，接過那腌菜葉子一嗅：“大人，果真是此味道。”

“那孫有才頭上的傷口也沾有此物。”仵作忽地想起此事，忙道。

“難不成砸傷孫有才后腦的便是這壇子腌菜”馬捕頭驚訝。

唐松年沒有接話，只是心里也有這樣的猜測。

“大人，大人您快來瞧”突然，有官差在外頭高聲叫著。

唐松年急步而去，便見在遠離正房的一口井旁，一名約莫六七歲的男娃倒在地上。