昨日段凌和的到來(lái)令豐家短暫熱鬧了一回。東府那邊豐鈺的幾個(gè)堂兄弟作陪，與段凌和喝酒到子夜方散。
清晨天不亮段凌和就告辭回臨城，臨行塞了一只木匣給豐慶，說(shuō)是聽說(shuō)豐鈺在議親，這是段庸給自家四妹唯一女兒的添箱。
豐慶只覺接到手里的東西恍有千斤重。
回到自己書房悄悄打開瞧過(guò)，豐慶心里堵得一句話都說(shuō)不出。這滋味，好似給人悶頭戳了一棍子在臀上，雖不十分痛，卻只臊得慌。
這些年兩家往來(lái)稀疏，如今提及他岳家必指的是客府。段家那邊乖覺得很，除年節(jié)和長(zhǎng)輩們壽辰時(shí)的走動(dòng)往來(lái)，輕易不給他添煩。不想到了豐鈺婚事上，段家終是忍不得了。
誰(shuí)不知王鄭兩家水深段庸雖什么都沒(méi)說(shuō)，可這一匣子?xùn)|西分明就在打他的臉。
只差明里罵他賣女求榮不要臉面。
豐慶回到上院，臉色黑沉沉的。客氏坐在窗下瞧豐媛描花樣子，見他一言不發(fā)地垂頭進(jìn)來(lái)，笑著迎上“段家大哥兒去了鈺丫頭也是，才多遠(yuǎn)的路啊，咱家備著好些人隨著呢，還勞她大表兄親自送回來(lái)。”
這本是句客氣話，客氏表現(xiàn)大方得體，沒(méi)半點(diǎn)不待見丈夫前任妻房娘家人的小氣。聽在豐慶耳里卻不那么順了，也不顧小女兒豐媛在旁，尖銳地道；“怎么，鈺丫頭舅家心痛她、不放心她，專程送一送她，你有意見”
客氏不想自己平白遭了排揎，瞥一眼在旁愕住的女兒，招手叫貼身的徐媽媽進(jìn)來(lái)“帶媛兒出去。”
徐媽媽是她身邊的老人兒了，一見客氏臉色就知是生了大氣。忙把豐媛請(qǐng)出來(lái)，稍稍安撫幾句，自己快速折回身來(lái)在門外候著。只怕待會(huì)兒自家太太倔勁兒上來(lái)，還得自己在旁勸著才行。
豐慶負(fù)手就往里走。客氏立在炕前，抿唇半晌，眼淚忍不住，滴答滴答落了一襟。
“你這是什么意思”客氏心里委屈已非一兩日了。“我這一門心思替家里張羅各種事，自己病了小半月都顧不得休養(yǎng)，到頭來(lái)你還是不滿意。你倒是說(shuō)說(shuō)，我哪里做的不好是他段家的小輩上門我沒(méi)親自出城相迎惹了段家不快還是我費(fèi)心費(fèi)力給你閨女張羅婚事是不應(yīng)該”
豐慶驟然回首，面色陰沉“你自己心里明白如今段家拿銀子打我的臉”他將手里匣子一擲扔在地上，“你自己看”
客氏屈身拾起匣子，將散落的一張張半舊的票子慢慢撿起。淚珠登時(shí)凝結(jié)在眼底，怔怔望著那些紙張說(shuō)不出話。
“這是”
“我且問(wèn)你，鈺丫頭議親，你原備了多少嫁妝”
“”客氏猶豫片刻，抬起頭來(lái)，“如今八字還沒(méi)一撇，嫁妝向來(lái)是公中作打算，原就有定數(shù)”
“哼”豐慶自知自家事，也不聽她多言，公中那些是公中的，誰(shuí)家嫁女私下不給添箱當(dāng)即擺手道，“且不提嫁妝。如今段家這手明擺著是要給鈺丫頭撐腰兜底，議個(gè)不像樣的人家，我這當(dāng)親爹的沒(méi)面目見她舅家。你且莫要再生旁的心思，那王翀鄭英說(shuō)什么不能應(yīng)承。我只吩咐這句，你委屈也好，不甘也罷，收了人家什么好處，緊著給人家送回去鈺丫頭婚事再難，不至要送去那火坑給人磋磨。王鄭兩家再勢(shì)大，我豐家又不輸他抬頭嫁女，這頭務(wù)要高抬幾分，莫給人戳了脊梁，說(shuō)你這繼母待女不慈”
提及段家客氏心里就堵得難受，她自己給人做填房，永久被一個(gè)死在前頭的婦人壓在上頭，新婚進(jìn)門就做了人家后娘，萬(wàn)事小心翼翼生怕惹了旁人閑話，有什么委屈苦楚只有打落牙齒和血吞。如今十幾年過(guò)去卻還要受前頭那位的娘家壓制
客氏氣得嘴唇直顫“究竟是王鄭兩家不好，還是段家自以為是他們有更好的人家更好的去處怎不直接給他們的寶貝疙瘩指條明路但凡他們指?jìng)€(gè)人出來(lái)，我二話不說(shuō)立馬風(fēng)風(fēng)光光送她嫁出去萬(wàn)事需我奔走，磨破了嘴皮操碎了心，一家家的精挑細(xì)選只怕委屈了丫頭，到頭來(lái)竟是我的不是，是我沒(méi)安好心”
她越說(shuō)越氣，淚珠子成串地往下淌，撲到旁邊炕上就嗚嗚哭了起來(lái)。
豐慶中年續(xù)弦，比客氏大上十七八歲，對(duì)這嬌妻本就寵縱，他自己落了排揎心里不暢故而說(shuō)了幾句重話，一見客氏傷心落淚不免又心口酸疼，嘆口氣勸道“旁的事我都由你，只是鈺丫頭不比十年前，回來(lái)后這一樁樁事你還看不明么她祖母連我這親兒子都不見，鈺丫頭去了兩回東府，就能在她祖母身旁侍奉這孩子不是個(gè)傻的”
豐慶言盡于此，到底舍不下臉面去哄妻子，袖子一甩就從屋里邁步出去。徐媽媽跟著進(jìn)來(lái)，在外頭已聽個(gè)大概，便蹲在炕下勸道“太太莫?dú)猓瑺斶@是給外人氣得沒(méi)處散火，您是他枕邊人，除了您這兒他還能跟誰(shuí)說(shuō)快別哭了，二姑娘擔(dān)憂得緊，適才走得時(shí)候一步三回頭的，叫她待會(huì)回來(lái)瞧見您這樣，可不心疼壞了”
客氏捂著胸口，強(qiáng)撐掙起身來(lái)“如今也就我一雙兒女疼我。旁的人哪里當(dāng)我是個(gè)人看罷了，罷了，這渾水我不蹚，由著她老死在家，或是盡推給段家去，這婚事我不管罷了”
徐媽媽替她順氣拍背，幽幽嘆道“太太的委屈老奴都有眼瞧著，爺心里也明鏡兒似的。大姐兒雖好，畢竟年歲長(zhǎng)了，樣貌又尋常，要說(shuō)個(gè)相當(dāng)?shù)娜思蚁喈?dāng)年歲的公子，除非給人做填房繼妻。后娘哪是那么好做的單瞧太太如今的苦楚就知，這是里外不討好的差事”
“大姐兒又那樣的眼光高，這也瞧不上，那也不愿意，耽到最后白白耽擱她自己。她年輕不懂事，太太卻不得不為她想著。再說(shuō)如今二姐兒亦要說(shuō)親，大姐兒遲遲不嫁，不連二姐兒的終身一并誤了再說(shuō)”
徐媽媽語(yǔ)調(diào)低沉幾分，湊近客氏耳畔，“鄭家許的可是三間鋪?zhàn)樱患釉诙Y單里頭，單獨(dú)孝敬太太您太太雖瞧不上這點(diǎn)東西，可將來(lái)二姐兒出嫁，嫁妝可不要靠這東西撐一撐底家里家外都是東府把持，能給二姐兒陪送多少還不得您這位做親娘的添添補(bǔ)補(bǔ)，叫閨女不至給夫家欺負(fù)”
客氏抹了把眼睛，將淚住了。想及剛才豐慶扔來(lái)的匣子，心里越發(fā)不忿。豐鈺親娘死了，還能靠她舅家掙臉面，豐添箱，自己的閨女將來(lái)出嫁卻有誰(shuí)來(lái)幫補(bǔ)一把豐家東府的大太太，嘴里說(shuō)一碗水端平各房嫁女都是一般的例數(shù)，誰(shuí)知背后又替她自己的閨女填補(bǔ)多少到頭來(lái)兩手空空的只是她和她的媛兒罷了。
客氏伸手握住了徐媽媽的手腕“紫云，你告訴我，鄭家不會(huì)蒙我吧他家那么富，買個(gè)什么俏的嫩的沒(méi)有何至非要娶個(gè)二十五六的老姑娘”
徐媽媽聞言一笑，輕輕拍了拍客氏的手背“有些話不好跟太太說(shuō)。您是大家出來(lái)的淑女，自不懂這些粗鄙出身的心腸，人鄭公子單挑了咱們大姑娘求娶，為著不就是她在宮里學(xué)了十年如何伺候人且要開枝散葉，自是大姐兒這年歲更好生養(yǎng)。鄭公子亦不小了，老太太急著抱曾孫，可不瞧著咱大姐兒各色得意兒這也是天定緣分不是”
客氏眸光閃了閃，終是閉目嘆了一聲。
“是了，我也是為她好。”
待她再睜開眼睛，適才的委屈猶豫等等情緒皆已彌散。臉容似重?zé)òl(fā)了生機(jī)，腰背挺得直直的，扶著徐媽媽的手緩緩站起身來(lái)。
“如今園子里的花開得尚好，只怕不多日便要謝了。派帖子給交好的幾家夫人，約著耍一耍吧。”
徐媽媽聞言會(huì)意，當(dāng)即垂頭應(yīng)命。
幾天后，各府夫人在豐家西院小聚。
往來(lái)皆是近鄰或極熟絡(luò)的，文太太鄭太太等人俱賞臉來(lái)了。又邀了東府的大太太、寡居的三太太一并在西院賞花摸牌。
豐鈺在隔壁院子陪豐老夫人做早課，抄經(jīng)直到近午時(shí)。豐老夫人再三攆她回去，才緩緩收筆，將剛抄的半卷經(jīng)書供在佛龕下的匣子里。
豐老夫人院子向來(lái)不準(zhǔn)人隨意進(jìn)來(lái)，豐鈺每來(lái)均是獨(dú)身一個(gè)兒，小環(huán)等遠(yuǎn)遠(yuǎn)在外頭園子里候著，有時(shí)甚至不必人候著，豐鈺在宮里慣了自己應(yīng)付自己的事，無(wú)謂多搭個(gè)人手百無(wú)聊賴干巴巴等著。
階下坐著個(gè)年幼的小丫頭，一見豐鈺連忙站起身來(lái)，“大姑娘，西府今兒有客，二太太說(shuō)叫您這邊完了趕緊回去換件衣裳再去花園行禮，進(jìn)院兒先避著點(diǎn)兒，太太說(shuō)我這么說(shuō)您就懂了，至于為什么我也不大明白。”