發(fā)現(xiàn)棺槨的怪異之處后，葉淼亂成一鍋泥漿的思緒，就豁然開朗了。

根據(jù)她的猜測，先王夫婦的孩子——即那位剛出生，就隨著怪病浩劫夭折的小王子，實際上并沒有死去。

他平安地活到了五歲左右，才因不明的原因離世。

女王作為知情人，將這個小王子的出生、五歲之前的成長、死亡都隱瞞得滴水不漏，只在最后為他打造安魂的棺槨，讓他與父母在神廟中團(tuán)聚。

倘若這位小王子還活著，那他現(xiàn)在的歲數(shù)，應(yīng)該在十五六歲左右，就和貝利爾的年紀(jì)差不多。

他死亡的那一年，也恰好是怪物被囚禁在宮殿地底的開端。亞比勒的王宮開始被食人怪物傳說的陰影所籠罩。

前者剛退場，后者就登場，間隔不到一年時間，簡直就像是……死去的小王子搖身一變，換了一副面目，以怪物的模樣活了下來，并被女王為首的知情人關(guān)到了地下去。

就大膽假設(shè)怪物曾經(jīng)是先王的孩子好了——

貝利爾說過，怪物被囚禁的原因，是祂出生在一個不該在的地方，作為異類，受到了人們的恐懼和排斥。

葉淼原本以為“異類”指的是外表——怪物生來就長得和普通人類格格不入，才會被深深地忌憚。

可現(xiàn)在，她意識到，也許怪物“異于常人”的，還在于祂移山換海、超出了普通魔物極限的不祥法力。

這種法力，可能是在五歲時真正地表露了出來。

人們畏懼那小小的身軀中蘊(yùn)含的不可控的力量，才會以鏟除異己為由，著手對付祂、囚禁祂。

從此，父母雙亡的“王子”被抹殺了存在的痕跡。

在烈火中破體而出的怪物，接過了命運遞來的筆桿，繼續(xù)往下書寫。

這樣就能解釋得通怪物的來源，以及祂被關(guān)在先王的宮殿底下的原因了——不管祂現(xiàn)在是什么東西，都曾經(jīng)是先王唯一的血脈。

暗魔法有諸多陰私的禁忌，將祂關(guān)在祂生身父母的居所之下，很大幾率，是出于魔法效果的考量，以求更好地壓制祂。

葉淼只就是不明白，通過一切跡象看起來，女王都是用暗魔法囚禁祂的主使人之一。

既然認(rèn)定了兄長的孩子是必須殺死的怪物，還下了這種狠手，回頭又為什么要打造一座安魂的棺槨給祂呢，還將祂和先王夫婦供在一起……難道是在自欺欺人？

隔日的清早，神廟的祭祀繼續(xù)進(jìn)行，直至中午時分才結(jié)束。烈日升到中空，萬眾矚目的花車巡游環(huán)節(jié)終于開啟。女王披著一襲綠金色長袍，高貴優(yōu)雅，風(fēng)姿綽約，微笑著登上了繁花團(tuán)簇、足有四米高的花車。大王子也穿著同色系的長袍，乖乖地站在了女王的身旁，沖民眾揮手示意。每一次揮手，都會引來浪潮一樣的熱烈歡呼。

這種重要的場合，正是讓民眾看見儲君風(fēng)采的好機(jī)會。大王子再蠢也不會在這個時候掉鏈子。可還別說，他面無表情的時候，十成十就是女王的翻版，母子二人站在一起，十分賞心悅目。

大街的兩旁搭建了兩米多高的看臺，各國的來賓與貴客不必和平民一起擠在底下的人潮里，可以在稍高的地方走動觀看。

不過，就算站得高，可擁擠度并沒有減輕。貴族們涂在身上的果蜜混合著幾天不洗的體味，熏出了一股難以形容的味道。他們倒是習(xí)以為常的模樣，卻苦了聞不慣的葉淼。

好不容易，她才找到了一個處于上風(fēng)口的角落，感覺自己終于喘過氣來了。

身后，傳來了一個有點耳熟的聲音：“公主，您怎么了？不舒服嗎？”

葉淼回頭，果然是二王子。他今天穿了與女王、大王子同樣綠金色系的衣裳，但款式就比他們要簡單得多，衣襟上還別了一朵雪白的花。

葉淼忙站直了，道：“謝謝殿下關(guān)心，只是有點兒熱。”

他的身上，似乎沒有那種怪異的餿味，葉淼暗暗松了口氣。

“是嗎？”二王子笑笑，從懷中取出了一塊疊得整潔的手帕，遞給了她：“給你，擦擦汗吧。”

葉淼愣了愣。

她和二王子平日沒什么交集，除了大王子喝醉酒襲擊了莎娜的那天晚上，二人都沒說過幾句話，突然被他關(guān)心，總覺得有些別扭。

不過，印象中，這位二王子，似乎對誰都是這么一副如沐春風(fēng)、溫文爾雅的老好人模樣。

葉淼沒有推拒他的好意，道謝后接了過來，象征性地擦了擦脖子的汗。

沒想到二王子似乎沒有離開的意思，就站在原地和她聊了起來。

“公主殿下覺得這次的花車巡游怎么樣？”

葉淼點點頭：“非常精彩。”

身旁一個大嗓門的貴族忽然加入了話題：“王子殿下，明晚的宴會要在曼特耳拉河畔舉行，可真是太令人期待了。”

“以前都是在王宮大廳里舉辦宴會，這次換到河邊，真是讓人耳目一新。”