慶朝長安城興慶宮
明明滅滅的燭火跳躍著，又夾著層層疊疊的帳幔堆砌著。昏暗的室內(nèi)，銅鎏金飛鶴形香爐里，一縷縷輕煙若有似無的氤氳著。香灰重重的壓著婆律國上供的龍腦香，那一點(diǎn)點(diǎn)火星幾欲熄滅。殿內(nèi)垂手靜默候著的宮婢卻不敢上前撥弄照料，大殿里安靜的過分。
大學(xué)士楚成齡跪坐于榻上，一三歲稚兒穿著繁復(fù)的紫色團(tuán)花長袍端正的跪坐于他側(cè)邊，雙手捧茶盞欲行拜師之禮。他連忙扶住其幼嫩的胳膊，對(duì)著上首歪在床榻上，不時(shí)咳嗽幾聲的永平帝道，“臣忝居大學(xué)士之職，陛下亦曾行禮，尊臣為師。今再讓太子殿下拜倒在臣門下，這倫常次序就亂了。”
永平帝年不過三十，面上透著不正常的潮紅，壓抑著嗓子里的不適，道，“是朕思慮不周了。只可惜朕這身子撐不了多久了。太子年幼，邊關(guān)強(qiáng)敵環(huán)伺，朝臣世家又多有爭論。朕怕太子彈壓不住呀。朕更怕這慶朝大好江山就斷送在……”
“圣上春秋正盛！”楚成齡連忙打斷了圣人的不詳之語，嘴里說著沒用的套話。內(nèi)心卻在腹誹，還少算了一樣，主少母壯，外戚干權(quán)。
好不容易脫了身，楚成齡走出興慶宮，身上的長袍被大風(fēng)吹得凌亂，連腰間的玉帶都?jí)翰蛔 Ｋь^看了看天色，烏云蔽空，大風(fēng)卷積著落葉，戍衛(wèi)宮禁的羽林郎們的黑色披風(fēng)被吹得颯颯作響。一副大雨將至的模樣，背后巍峨的宮殿顯得有些晦暗不清了，一如這飄搖動(dòng)蕩的時(shí)局。
時(shí)也，命也，非人力所能及也。罷了，他楚家數(shù)百年的風(fēng)骨，決不能與這興盛不過兩代的短命王朝一起陪葬。這慶朝趁前朝大亂，李氏竊據(jù)皇位。如今不過兩代，已現(xiàn)頹勢，倒真是天道好輪回。
一出了宮城，管事迎了上來稟告，出嫁到光武將軍家的小娘子，發(fā)作了。聞言，楚成齡立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往城南而去。說來也奇怪，與城北的晦暗不同，城南倒是一片風(fēng)和日麗，尤其是光武將軍府，流云與霞光在上空涌動(dòng)不散，一派妍麗異常。當(dāng)他一踏進(jìn)府門，一聲嬰孩響亮的啼哭應(yīng)門傳來，漫天的霞光霎時(shí)消散開來。他的心理咯噔一下，這動(dòng)靜可有些大了，容易被有心人說嘴。
怕什么來什么，他走進(jìn)院子，自家夫人抱著個(gè)裹得嚴(yán)實(shí)的赤色織金襁褓出來，湊到他跟前，笑著道，“來得正好！蓉娘生了個(gè)好生齊整的小娘子！跟菩薩坐下的仙女似的玉雪可愛。”
見他雙眉緊鎖一副神色不豫的樣子，楚何氏奇了，柳眉一豎，神色不善的問道，“怎么，你不高興”
楚成齡這才反應(yīng)過來，連忙解釋道，“馮楚兩家這一輩就這一個(gè)女娃，哪里會(huì)不高興。只是現(xiàn)在這時(shí)局有些不好。”
楚成齡接過孩子仔細(xì)端詳，這孩子真是好相貌，天庭飽滿，肌膚勝雪。他忍不住拿指尖逗弄著她小巧的臉蛋，卻在這時(shí)，這孩子眼睛睜開了。黑白分明的眼珠子四處找尋著看人似的，在對(duì)上外祖的視線以后，黑黝黝的眸子定住了，紅潤的小嘴綻放出天真的笑顏，真真是讓人心都融化了。罷了，他百年楚家還能護(hù)不住一個(gè)女娃不成。
第二日，楚成齡有些不放心，上了護(hù)國寺去找至交好友，京城護(hù)國寺的圓空大師，為新生的外孫女批命。一番鋪陳掐算以后，大師幽幽嘆了口氣，“娘子這命數(shù)貴不可言，宜當(dāng)早日婚配。”
楚成齡心里咯噔了那么一下，這可不是什么好話。匯集了馮楚兩家血脈的外孫女，命數(shù)自然是貴重的，在這之上能當(dāng)?shù)闷鸫髱熞痪滟F不可言，那就只能是宮闈了。
他身為大學(xué)士，對(duì)眼前朝廷格局看得明白，圣人纏綿病榻，太子年方三歲卻頑劣驕縱，眼神躲避晦暗，實(shí)則軟弱無能之輩，全無明君氣度。
朝堂之上，百官與外戚之間爭斗日益加劇，是為朋黨之爭；與地方，世家與皇權(quán)的裂痕無從修補(bǔ)；主少母壯，又有邊疆蠻夷虎視眈眈。這天下遲早得亂了。若不是受先帝托孤，他早掛冠而去了。</p>
楚成齡三兒一女，到了孫輩又只得了這一個(gè)寶貝外孫女，金尊玉貴的，可不能陷入這攤爛泥被禍害了。