“姑娘,才剛怡主兒和您說(shuō)什么了”沃沃邊走邊問(wèn)殊蘭。
殊蘭臉上發(fā)燙,那是由芯兒里熱起來(lái)的，就算外面冰天雪地,也沒(méi)法子讓臉上溫度降下來(lái)。她倒是想告訴沃沃，可細(xì)琢磨，又覺(jué)得開(kāi)不了口，這種事兒聽(tīng)過(guò)就罷了,再傳一遍，回頭必定傳出是非來(lái)。
她如今是極怕沾染這個(gè)的,安生日子好不容易得來(lái)，別又出什么幺蛾子，便道“沒(méi)什么,怡主兒和我閑話(huà)了幾句家常,再?zèng)]旁的了。”
沃沃還是有點(diǎn)兒不大相信，可知道她性子軟，未必愿意說(shuō)。前面過(guò)北門(mén)了,門(mén)檻高,她攙著她邁過(guò)去，邊道“我伺候姑娘一場(chǎng)，也算緣分。姑娘別嫌奴才多嘴,這宮里雖一團(tuán)和氣,但私下里各懷心事，這個(gè)我不說(shuō)，姑娘也知道。那位怡主兒”她微微打了個(gè)頓兒,復(fù)道，“怡主兒心直口快，有些話(huà)姑娘聽(tīng)過(guò)則罷，千萬(wàn)別往心里去。姑娘是進(jìn)宮來(lái)玩兒的，結(jié)交朋友雖是好事兒，但往后見(jiàn)得也少，大可尋常待之。這宮里主兒多了，一人一個(gè)見(jiàn)識(shí)，姑娘誰(shuí)的也不必聽(tīng)，只管聽(tīng)我們皇后主子的就是了。主子娘娘全為姑娘好，絕不會(huì)害了姑娘的。”
殊蘭聽(tīng)她說(shuō)完，才發(fā)現(xiàn)那天皇帝發(fā)話(huà)讓指派兩個(gè)精干人兒伺候她，并不是隨便一吩咐。一個(gè)尋常的宮女，連管事姑姑都沒(méi)做上呢，竟也有這樣的見(jiàn)識(shí)，這坤寧宮里可算臥虎藏龍。她笑了笑道“難為你這樣點(diǎn)撥我，你的話(huà)我記在心上了。我這人耳根子雖軟，但還知道好壞，該聽(tīng)的我聽(tīng)，不該聽(tīng)的過(guò)耳不入也就是了。”
再往前，前頭就是坤寧宮了，紅宮闕上金黃的重檐廡殿頂，眼下被雪覆蓋住了，只露出尖尖的翹腳，和幾個(gè)面風(fēng)而立的屋脊獸。
人在清掃得干干凈凈的甬道上前行，心里卻不免要咂摸先頭怡嬪的那些話(huà)。認(rèn)真說(shuō)來(lái)，主意不好，用意也不好，但她不得不承認(rèn)，有些話(huà)確實(shí)擊中了她的內(nèi)心。人向暖而生，這是本能，先有本能后有禮義廉恥，她知道不該，只是難以控制自己的這顆腦袋，心里有些害怕，卻又不知道該和誰(shuí)去說(shuō)。如果決斷些，自請(qǐng)出宮是個(gè)好法子，她不是沒(méi)想過(guò)，但真的要去實(shí)行，又有點(diǎn)兒下不得狠心。如今哥哥不在，阿瑪照舊胡天胡地，營(yíng)房的那位貶成了庶福晉，但終究還在府里一個(gè)人內(nèi)心深處根深蒂固的恐懼，不是一朝一夕能拔除的，她不能對(duì)宮里主子們的處置有任何異議，她只是單純的不想回去，如此而已。
幸而皇后沒(méi)打算攆她走，這也是皇后的善性之處。殊蘭從邊路拾級(jí)而上，坤寧宮這會(huì)子還靜悄悄的。她進(jìn)了正殿，問(wèn)暖閣前打簾的宮女，皇后娘娘醒了沒(méi)有，小宮女道“娘娘才剛要了茶水，這會(huì)子醒著。”
有人進(jìn)去，必要通傳，小宮女隔簾傳話(huà)“娘娘，殊蘭姑娘來(lái)了。”
皇后的聲音仿佛隔著很遠(yuǎn)，清淡地應(yīng)了一聲，就再?zèng)]有動(dòng)靜了。
繡著喜相逢團(tuán)花的門(mén)簾打起來(lái)，殊蘭偏身進(jìn)去，皇后大概還在床上臥著呢，只見(jiàn)那只狗熊崽子趴在南炕前的腳踏上，兩只花椒小眼骨碌碌盯著她，發(fā)現(xiàn)她往前挪步，撐身坐了起來(lái)。
這熊好像打從一開(kāi)始就不怎么待見(jiàn)她，起先都是四腳著地，只要一瞧見(jiàn)她，立刻后腿站立，張著兩條黑胳膊沖她擠眉弄眼直掀嘴唇，大有恐嚇的意味。今兒又是這樣，這東西越養(yǎng)越大，站起來(lái)得有六七歲的孩子那么高，這回不光張牙舞爪，還發(fā)出了低低的咆哮。殊蘭尷尬又恐懼，僵立在那里不敢動(dòng)，最后是皇后喊了聲殺不得，那熊崽子聽(tīng)見(jiàn)了，老老實(shí)實(shí)重新趴回腳踏上，但小眼珠子仍舊盯著她的一舉一動(dòng)，直勾勾的眼神，實(shí)在有些怕人。
皇后的臉從垂掛的帳幔后露出來(lái)，說(shuō)不要緊的，“它是只好熊，逗你玩兒呢。”
殊蘭笑得心驚膽戰(zhàn)，其實(shí)是示威還是玩笑，哪兒能分辨不出來(lái)呢。她回頭瞧了瞧那熊崽兒，囁嚅著“明兒奴才給它喂肉試試，讓它別那么瞧不上我”
嚶鳴笑著說(shuō)“它只是個(gè)玩意兒罷了，知道什么瞧得上瞧不上”
可能世上萬(wàn)物，都講究個(gè)緣分。殊蘭問(wèn)“奴才見(jiàn)過(guò)養(yǎng)貓養(yǎng)狗的，倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)養(yǎng)熊的，您怎么想起養(yǎng)這個(gè)呢”
“那是萬(wàn)歲爺送我的，當(dāng)初買(mǎi)來(lái)才這么點(diǎn)兒大。”她拿手比了比，差不多兩尺來(lái)長(zhǎng)光景，笑著說(shuō)，“實(shí)在好玩兒得緊，大伙兒都喜歡它。”
殊蘭聽(tīng)了感慨“萬(wàn)歲爺?shù)南敕ㄔS是和別人不同，奴才看見(jiàn)這個(gè)，嚇都快嚇?biāo)懒恕！?
所以啊，沒(méi)個(gè)包天的膽兒，怎么敢在萬(wàn)歲爺跟前抖機(jī)靈。嚶鳴靠著床架子淡笑著，“姻緣不是兒戲，公母?jìng)z能過(guò)到一塊兒去，到底要性子相投。他不愛(ài)那些嬌花兒一樣的女人，宮里的花兒多了，常看常膩，只有脾氣喜好都相投，才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的過(guò)日子。”
殊蘭聽(tīng)她說(shuō)這話(huà)，心頭一蹦一墜，又有點(diǎn)兒惆悵。可不是么，宮里好看的女人多了，哪個(gè)主兒站出來(lái)都是無(wú)可挑揀的美人。可萬(wàn)歲爺不愛(ài)她們，萬(wàn)歲爺喜歡皇后娘娘這樣有鋼火的，像自己這模樣，至多心里頭艷羨，不敢有非分之想。
“娘娘說(shuō)得有理，奴才瞧萬(wàn)歲爺也挺喜歡那熊崽兒的。”她有意繞開(kāi)了話(huà)，頓了頓復(fù)道，“聽(tīng)說(shuō)今兒萬(wàn)歲爺祭奠薛公爺去了，一切都順?biāo)斓陌伞?
嚶鳴嗯了聲，“中晌打發(fā)小富過(guò)來(lái)報(bào)了個(gè)平安，我也放心了。這會(huì)兒大約正忙于朝政呢，我乏得很，歇了一覺(jué)，沒(méi)曾想睡到這會(huì)子。”
殊蘭瞧了瞧她的臉色，說(shuō)“娘娘精神頭兒像是不佳，打發(fā)太醫(yī)請(qǐng)脈了嗎”
嚶鳴搖頭，“這會(huì)兒已經(jīng)好多了，不礙的。我這人就是有這宗毛病，受不得累，也擔(dān)不了驚，要是哪樣上頭欠缺了，我要睡上三天三夜才緩過(guò)勁兒來(lái)。”
殊蘭聽(tīng)得發(fā)笑，“娘娘這癥候倒少見(jiàn)。”
嚶鳴看了眼趴在南炕前的殺不得，拿手指點(diǎn)了點(diǎn)，“八成兒是和殺大爺換了個(gè)個(gè)兒，它一只熊崽兒，到了大冬天也不鉆窩，倒是我，近來(lái)常睡不夠似的。”
殊蘭聽(tīng)她一句一句說(shuō)得溫煦，皇后是這樣的人，不愛(ài)甩派頭。按說(shuō)天下第一尊貴的女主，犯不著那么平易近人，倨傲也有倨傲的道理。可她并不，她和你說(shuō)話(huà)的時(shí)候不會(huì)一副頤指氣使的做派，也不會(huì)拿住你不留神的一句話(huà)大做文章，只要你別和她使假招子，她就是歷古以來(lái)最好相處的皇后。
“想是天兒冷，屋里的地龍子和炕燒得太暖和，反倒叫人成天犯困。”殊蘭道，“奴才回頭替娘娘傳話(huà)去吧，叫他們勻著點(diǎn)兒燒。不必總用炭，續(xù)上柴禾，拿灰焐上，把火頭壓一壓就好了。”
嚶鳴笑道“難為您，一個(gè)公府小姐還知道那些。”
殊蘭靦腆道“什么公府小姐，前頭六年學(xué)了好些事兒呢。有時(shí)候想著，磨難也不全是壞的，好歹我學(xué)會(huì)了怎么燒炕，不也是一項(xiàng)手藝么。”
她這的這番見(jiàn)地，倒讓嚶鳴對(duì)她刮目相看了。以前覺(jué)得她軟弱可欺，沒(méi)什么主意，今天聽(tīng)了這席話(huà)，發(fā)現(xiàn)她也不是空心兒的。
“你能這么想就好，要是老陷在里頭，覺(jué)得自己是世上第一可憐人兒，那才糟心呢”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，外面?zhèn)鱽?lái)?yè)粽频穆曧懀瑖馒Q哎呀一聲，“怎么這會(huì)子來(lái)了”
殊蘭知道是皇帝來(lái)了，皇后睡覺(jué)把跟前人都打發(fā)干凈了，等海棠和松格進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)替皇后穿上了衣裳。皇后自己站在鏡前抿頭，一面忙活一面透過(guò)南窗的邊角朝外看。皇帝順著中路緩緩來(lái)了，她沒(méi)法子出門(mén)迎他，便站在暖閣的檻前沖他蹲安。
皇帝臉上神色并不好，眉頭蹙著，不像平時(shí)灑脫不羈的模樣。殿里的都是明眼人，知道現(xiàn)在戳在跟前容易觸著逆鱗，便悄沒(méi)聲兒地，都退了出去。
嚶鳴上前來(lái)拉他，“怎么了今兒處置薛家不順利么”
皇帝在南炕上坐了下來(lái)，“薛家經(jīng)營(yíng)百余年，根系深得很，一家倒臺(tái)，牽出十家來(lái)，事兒有些棘手。”