太皇太后也幫著說話，嚶鳴心頭繃緊的那根弦兒倏地一松，料想皇帝總不至于拿她怎么樣了。
皇帝自然要讓太皇太后面子，和聲道：“皇祖母說得很是，朕竟忘了她是姑娘，拿她當(dāng)太監(jiān)看待了。早知如此，命人片下肉來，送一碟子過去也就是了。”
嚶鳴垂首盯著自己的腳尖，十分憋屈皇帝說拿她當(dāng)太監(jiān)。其實(shí)當(dāng)太監(jiān)算好的，沒拿她當(dāng)蟲子碾死就不錯(cuò)了。皇帝對她恨得牙根兒癢癢，活像進(jìn)宮是她的本意。有時(shí)候她就想，你萬乘之尊這么了得，有本事別讓太皇太后把她接進(jìn)來呀。可惜她沒那個(gè)膽子，否則和他好好掰扯掰扯，不枉自己受了這些日子的冤枉氣。
邊上侍立的米嬤嬤也覺得這么下去不是事兒，忙對太皇太后道：“老佛爺，先頭留給嚶姑娘的小豆粥，這就叫人送上來吧。”
“啊，對。”太皇太后讓她坐，這回干脆直接把杌子放在了皇帝邊上，倘或動(dòng)作稍大一點(diǎn)兒，兩個(gè)人就能撞上。
上了年紀(jì)的人，動(dòng)了撮合的心思就不大愛拐彎兒了。嚶鳴看看那個(gè)矮金裹腳的圓杌子，幾乎緊貼皇帝的腿擱著，她本想過坐下前悄悄搬開一些，可太皇太后兩眼灼灼看著呢，她沒法子，只好欠著腰，歪著身子蹭在半邊凳面上。
太皇太后也不管那些，宮女送了粥來，她讓嚶鳴嘗嘗，說：“這是宮里的老例兒，立夏的日子要吃小豆粥，吃了一夏不中暑氣，還能大開胃口。”
嚶鳴謝了賞，自己捧著喝。雖說有吃的應(yīng)當(dāng)很高興，可她緊挨皇帝坐著，就像坐在了刀刃上，實(shí)在讓她食不知味。
皇帝熏龍涎，那是種琥珀與木香中和的氣味，馥郁深厚，有如藥如酒的清冽悠長。味道倒是極好聞的，但她目光平移就看見他的膝頭，把精力都集中在了彼此短短兩寸的距離上。皇帝稍動(dòng)一動(dòng)，便讓她膽戰(zhàn)心驚，嘴里那口粥含著，要再三鼓勁兒才能順利咽下去。
皇帝的日子當(dāng)然也不好過，皇祖母的安排，他雖然不贊同，但也不好說什么。南炕高一些，杌子矮一些，一垂眼就看見那個(gè)腦袋。姑娘家梳頭梳得很精細(xì)，使了頭油，文絲不亂。她愛戴輕俏的首飾，拿扁方綰個(gè)小兩把，別上一對羊脂茉莉花的小簪頭，簡單的打扮，很有夏日氣韻。
皇帝調(diào)開視線，望向窗外。腿部的空間不足，他只能一動(dòng)不動(dòng)端坐著，或趁太皇太后舀粥的當(dāng)口，悄悄往后縮上一縮。
這個(gè)齊嚶鳴，哪兒哪兒都是個(gè)累贅，仿佛她的出現(xiàn)就是為了給人添堵的。他曾經(jīng)十分厭惡納辛的兩面三刀，如今齊嚶鳴討厭的程度竟與其父不相上下，可見將來大有青出于藍(lán)之勢。
太皇太后擱下了碗，接過手巾掖了掖嘴，又續(xù)上了皇帝先前的話題，“從京城到鞏華城路遠(yuǎn)迢迢，道兒上順利最要緊。像上輩兒里的孝康皇后，抬棺的人太多，排場是大了，可也擺布不開，過橋人擠著人，實(shí)沒個(gè)體統(tǒng)。”
皇帝道是，“內(nèi)務(wù)府和部院議定了，小輿三十二、大輿八十、大升輿一百二十八。另備了抬棺夫役七千九百二十人，從京城到山陵分五程，每程設(shè)一個(gè)蘆殿暫安過夜。”
太皇太后點(diǎn)頭，“一應(yīng)安排妥當(dāng)了，方才從容。”說著長嘆，“真是一眨眼的工夫，大行皇后入宮就像昨兒似的，如今再看，人已經(jīng)不在了。”
這番感慨，確實(shí)有對皇后英年早逝的遺憾。可是現(xiàn)實(shí)很殘忍，如果她繼續(xù)活下去，后頭的日子也未見得比死了好。薛尚章終有一天是要收拾的，她和皇帝這五年來儼然生死對頭般，斷沒有半點(diǎn)重歸于好的可能。所以還是死了吧，雖然對她很不公平，但也是唯一解脫的辦法。
轉(zhuǎn)眼瞧瞧嚶鳴，她低頭坐著，臉上神情空白。太皇太后道：“你同大行皇后要好，是昨日之事，人一旦死了，生前的人和事便都撂下了。你主子準(zhǔn)你送殯，也是成全你們姊妹的情兒，等送別了她，回來就好好的吧。”
回來會(huì)怎么樣呢，大約她在后宮是個(gè)什么身份，就要有定論了。
嚶鳴道是，勉強(qiáng)笑了笑。
皇帝目光如水，靜靜投向檻外，見德祿捧著食盒的身影隔簾出現(xiàn)，那眼波漾了漾，轉(zhuǎn)而對太皇太后一笑，“御膳房昨兒新進(jìn)了個(gè)廚子，最擅做水晶燒麥。孫兒記得皇祖母愛吃這類點(diǎn)心，特命他現(xiàn)做了一籠。”說罷又看向嚶鳴，淡聲道，“上回的鴨子你不吃便罷了，這回御膳房的手藝一定要嘗一嘗，沒的說朕苛待你，有意拿那么大的鴨子難為你。”