宮里處處都有眼睛和耳朵，私房話不能讓第三個人聽見，掉眼淚也不能讓第三個人看見。

她低低一聲啜泣，松格把手里的羊角燈放得更矮了些。昏黃的燭光，照亮腳下窄窄的一片，松格說：“夜里有點兒寒，明兒還是得帶上一件斗篷，回來的時候好披上。”

前面就要經(jīng)過徽音左門了，那是除慈寧門外第二要緊的一道門禁。站班的太監(jiān)垂著手，門神一樣左右侍立著，嚶鳴吸口氣，斂盡了眼里的淚霧，又換上松泛的神氣兒，在太監(jiān)們呵腰的動作里，提袍邁過了門檻。

再往前，穿過一條相對狹長的夾道，就是太皇太后配給她的頭所殿。那地方算是個不小的四合院，有后罩房，有倒座，也有東西廂房。

嚶鳴住的自然是正房，一應(yīng)起居都有人專門伺候。松格來前，有鵲印和她作伴，今晚上鵲印要在慈寧宮值夜，沒有外人，說起家里的事兒來，也可以不那么忌諱。

屋里掌了燈，兩個小宮女上前蹲安，軟乎著嗓子說：“老佛爺吩咐尚衣局給姑娘預(yù)備的衣裳都送來了，奴才給姑娘收在螺鈿柜里，開開柜門就看見了。夜里洗漱的熱水也叫人抬來了，就擱在檐下木桶里，過會子自有人來收拾。姑娘今兒也該乏了，早些安置吧，有什么吩咐高聲兒喚奴才們，奴才們就在前頭倒座里，給姑娘上夜。”

嚶鳴點了點頭，把她們打發(fā)走了，北房這一片就徹底安靜下來。她讓松格坐下，這會兒才松開手，一層層揭開手絹。十樣錦的帕子里包著那枚橄欖核舟，橄欖核上過桐油，在燈下發(fā)出溫潤如琥珀的光澤。

她沉默了下才問松格：“側(cè)福晉沒替我把東西還給三爺么？”

松格說還了，“原本那天三爺是來商議大定的，真真兒前后腳的工夫……福晉再三說對不住，打發(fā)人把上年收下的定禮都退回了海家。側(cè)福晉親手把這個核舟送到海三爺手上，說姑娘耽誤三爺了，請三爺重覓佳偶。三爺站在那里，那模樣……”說到后來嘆了口氣，有些不忍說下去了。

嚶鳴在那小小的船篷上摩挲了下，喃喃說：“他怎么不收回去呢……”

松格道：“三爺?shù)囊馑际墙o了姑娘，就是姑娘的，縱然姑娘不能回來了，他送出去的東西也絕不收回。側(cè)福晉感念三爺對姑娘的一片情意，就把它留下了。本不該帶給姑娘的，側(cè)福晉又說姑娘喜歡這個，就當(dāng)留下玩兒的，不叫人看見也沒什么。”

嚶鳴不言語，隔了很久，臉上露出了難為的笑，“真不該帶進(jìn)來的，有緣無分，留著念想也是徒增煩惱。”

松格瞧著她，燈下的臉蒙上一層淡淡的金黃，眉眼間有柔軟哀致的神色，像院兒里高案上供著的魚籃觀音。

她家姑娘從來都活得很明白，什么該要，什么不該要，她比誰都有分寸。只是這海家的哥兒，大約也讓她有些放不下，捏著核舟的手松了捏，捏了又松，最后訕訕一笑道：“其實我到這會兒心里還存著奢望，每回去見老佛爺，都盼她能松口，說讓我回家。或是皇上實在容不得我，把我攆出宮也行……”她極慢地?fù)u頭，“可惜……我出不去了，就算死也得死在宮里。”

松格一驚，心里有些打突。她主子向來心寬，不會因遇見什么坎坷，輕易就想到生死。難道這宮里有什么咒術(shù)，進(jìn)來前好好的人，用不了多久就會給逼死逼瘋么？她下勁兒拽住了她，“主子，您可不能胡思亂想。”

松格要是只貓，這會兒毛應(yīng)該都炸起來了。嚶鳴也是湊嘴一說，見她這樣反而笑了。

“你別怕，我是好死不如賴活著，沒那么大的氣性。其實宮里的世界也不小，一樣有人情世故和柴米油鹽，只不過拿高墻圍著，等閑看不見城外的風(fēng)光。”她一頭說著，一頭崴身躺下來，那枚核舟就放在胸口上，帶著微微一點笑意說，“紫禁城是城中城，小一號兒的四九城。那些宮女太監(jiān)行動比市井里更有規(guī)矩，談吐也更雅一些，要論，是個人上人呆的地界兒。我心里頭憋悶著，不是因為地方不大，是因為老覺得身不由己，覺得惶恐，不知道該怎么著才好。”

松格說是，“可您想想，您在家不也得仔細(xì)著么。福晉跟前伺候，也要留神說話，您得替?zhèn)雀x掙臉。”

她綿長嗯了聲，“是這話，我在家里給我奶奶掙臉，進(jìn)了宮給齊家掙臉。人活著，不就圖一張臉么。”

松格點頭不迭。她剛進(jìn)來，對一切還好奇著，便挨過去壓聲問：“主子，您見著皇上了么？”

嚶鳴說見著了，“你問這個干什么？”

“他賞您好臉了么？我怕他不待見您。”

嚶鳴聽了一笑，橫豎她也不指著皇帝待見她，因此有沒有好臉，她都不往心里去。

可她還是一口咬定：“皇上最和氣不過了，你不招惹他，他也不招惹你。只要你好好守規(guī)矩，他壓根兒不拿眼睛瞧你。”

松格不明白了，“聽您這么說，皇上到底是好還是不好啊？”