藺遙喜滋滋地把玩新得的青玉小狗，藺知柔趁機(jī)端詳哥哥，只見他的臉色已恢復(fù)了紅潤，兩頰也豐盈了些。
這時(shí)趙氏也抱著三女藺嫻從屋中走出來，見了女兒，驚訝地張了張嘴，說不出話來。
藺知柔叫了聲阿娘，趙氏這才回過神，立時(shí)紅了眼眶，表情似哭似笑“你這孩子，回來也不提前送個(gè)信！”
“想你們了，便臨時(shí)與師父請了假，來不及遞信回來，只待兩日便要回去的。”
三妹藺嫻前陣子一直寄養(yǎng)在四舅母那兒，已有近兩個(gè)月不曾見過阿姊。
小孩含著拇指，蹙著眉，桂圓核一般滴溜烏黑的眼睛盯著身著男裝的阿姊，想認(rèn)又不敢認(rèn)。
藺知柔上前捏捏她的臉頰“傻阿嫻，認(rèn)不出我了？”
藺嫻眉頭一展，在母親懷里扭動(dòng)著短小的身子，掙扎著下了地，張開雙臂便向藺知柔撲了過來。
藺知柔蹲下身抱住妹妹，下一刻便感覺什么柔軟濕潤的東西貼在了她臉上，還沒反應(yīng)過來，已經(jīng)被妹妹招呼了一臉口水。
“阿”藺嫻小嘴一張，鼻孔一翕，兩串溜圓的淚珠子就滾了下來。
她莫名其妙被送去四舅母那兒，擔(dān)驚受怕地過了那么些時(shí)日，好不容易回了自己院子，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)世界天翻地覆。
阿姊不見了，阿娘一天到晚皺著眉頭，阿兄仿佛變了個(gè)人，不再給她講好玩的故事，只會(huì)沖著她笑。她不明白為什么，也不知道怎么說出自己的困惑。
藺知柔把妹妹抱在懷里，妹妹原本是個(gè)小胖墩，藺知柔從兩年前起就抱不動(dòng)她了，可現(xiàn)在卻能勉強(qiáng)抱她雙腳離地，不用說在四舅母手底下過的是什么日子。
她既心酸又歉疚，藺嫻不像哥哥姐姐那樣早慧，快三歲上才開口說話，成天懵懵懂懂的傻樂，藺知柔雖也疼她，喜歡逗她玩，卻不如對哥哥那樣上心，總以為她還小，什么都不懂，作決定也很少顧慮她的想法和感受。
這回去江寧求學(xué)，她怕四舅母起疑，臨行前都沒去看一眼妹妹。
藺嫻哭了兩聲，忽然驚恐地瞪大眼睛，將小拳頭塞進(jìn)嘴里四下張望。
藺知柔輕拍她的背“阿嫻，怎么了？”
藺嫻仿佛驚弓之鳥，湊到姐姐耳邊小聲道“姊姊，阿嫻不哭了，鬼不來捉我好不好？”
藺知柔笑意僵硬在嘴角，將妹妹放下，摟著她的雙肩問道“這些話是誰同你說的？”
藺嫻嘴一癟，帶了哭腔“四舅母，張嬤嬤……”
想了想，掰著手指道“還有四舅和六姊姊、七姊姊……”
趙氏見長女臉色有異，打圓場道“四房自己孩子多，下人少，阿嫻又愛哭，你四舅母也不是有意嚇唬孩子……”
藺知柔對母親點(diǎn)點(diǎn)頭，她此次回?fù)P州，就是因?yàn)槟米×怂木损B(yǎng)外宅的把柄，打算逼他就范。本來她心里還有些許愧疚，如今也已所剩無幾，只等著今晚說服母親，明日便去找趙四郎攤牌。
妹妹想哭不敢哭，小小的肩頭隨著低低的抽噎聳動(dòng)著。
不管藺知柔怎么安慰，她始終不敢哭出聲來。
藺知柔想了想，煞有介事地在妹妹額頭上寫了個(gè)“福”字，認(rèn)真地看著她的雙眼道“莫怕，阿姊已幫你畫了符，什么鬼都不能近你身，今后你想哭便哭，明白么？”
藺嫻有些懵懂，又不太相信“當(dāng)真？”
藺知柔摸摸她的丫髻“真的，阿姊從不騙你。”
藺嫻點(diǎn)點(diǎn)頭“那阿姊也替阿兄畫一個(gè)。”
“嗯。”藺知柔也在藺遙額上認(rèn)真地寫了個(gè)福，連她自己都差點(diǎn)信以為真，仿佛這樣做真的能庇護(hù)兩個(gè)孩子。
這時(shí)藺嫻發(fā)現(xiàn)了阿兄手里的青玉小狗，艷羨地湊上去，佯裝大驚小怪“咦？阿兄手里是什么？阿嫻來瞧瞧？”
藺遙把手往后一背“阿客的！”
藺嫻小嘴一哆嗦，眼看著又要掉金豆子，藺知柔適時(shí)地從懷里掏出一只青玉小豬“這是阿嫻的。”