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雖然阿斯頓維拉此前違反規(guī)定, 私下接觸文森特, 但是桑德蘭并未向英足總提出上訴——因?yàn)槿绻岢錾显V，很可能會導(dǎo)致交易泡湯, 對桑德蘭也會是一種損失。
因此文森特十拿九穩(wěn)，覺得俱樂部正指著靠自己這次轉(zhuǎn)會賺一票。
豈料，安東在被記者問到時開誠布公地說：“球隊(duì)其實(shí)非常需要像文森特這樣的前鋒。上一次阿斯頓維拉的報價, 我們認(rèn)為對方并沒有體現(xiàn)誠意, 報價沒有體現(xiàn)文森特真正的價值, 但是很明顯, 這一次他們拿出了誠意。”
“所以, 俱樂部的態(tài)度是：我們會尊重球員的意見！”安東說。
皮球踢回給了文森特。這下文森特總不能再把賣當(dāng)家射手的鍋扣在俱樂部頭上了。他不得不站出來表態(tài)：他已經(jīng)做出了離隊(duì)的決定。
桑德蘭的球迷聽說文森特鐵了心要離開俱樂部, 都非常難過。有些球迷感覺受了欺騙, 覺得文森特以前總是甜言蜜語, 口口聲聲說會為了球隊(duì)留下來, 可是現(xiàn)在一旦有別隊(duì)拋出橄欖枝，文森特立即琵琶別抱, 頭也不回地就這么去了……球迷們心里當(dāng)真不好過。
好在——球隊(duì)新任主教練安東已經(jīng)開發(fā)出了不依賴文森特的戰(zhàn)術(shù), 而且球隊(duì)正是憑借新戰(zhàn)術(shù)打贏了豪門利物浦, 幫助球隊(duì)在足總杯晉級下一輪。更何況，文森特的轉(zhuǎn)會費(fèi), 和省下來的周薪，可以供他們物色其他新援。
球迷們一想到這兒，便也覺得好受多了。
于是文森特離開桑德蘭的那天, 大家都一派平和。光明學(xué)院里所有的工作人員，和文森特昔日的隊(duì)友，大家都該干嘛干嘛，沒有對文森特的離去表示特別惋惜或者特別憤怒。很多人甚至沒有什么表示，只是文森特來向眾人道別的時候會友好地上前，與他握一握手，祝他以后一切順利。
不關(guān)注才是最大的藐視，分手得越平和越顯得這一段關(guān)系已經(jīng)無關(guān)緊要。
文森特心里著實(shí)不是滋味。但是俱樂部到底是比較厚道，沒有把文森特“違規(guī)”的事抖落出去，所以文森特明白，這意味著好聚好散。他日后最好也對前東家恭恭敬敬的，不要有什么詆毀的話才好。
接下來桑德蘭開始了他們的魔鬼賽程，18號主場迎戰(zhàn)西布羅姆維奇，1月23號主場踢足總杯第四輪對陣伯恩利，27號主場對陣水晶宮，30號客場對陣萊斯特城。幾個英冠對手都是實(shí)力強(qiáng)勁的對手，位列積分榜的前幾位，而且都憋著勁兒想要今年升超。足總杯對手伯恩利也不用說了，人家正在英超踢得好好的呢。
于此同時，桑德蘭的陣容卻有些不整，當(dāng)家射手文森特出走之后，桑德蘭還沒有找到能夠替代他的前鋒。所以現(xiàn)在安東只能把手上現(xiàn)有的人手將就著用，并且把那天對利物浦時用的460陣型稍加調(diào)整，用這一套陣容繼續(xù)對抗英冠的其他對手。
他的法子果然奏效了，18號球隊(duì)在主場干凈利落地以2：0戰(zhàn)勝西布羅姆維奇。努貝爾和埃里克森各進(jìn)一球。更加可喜的是，球隊(duì)的后防做得不錯，做到了零封對手。
但是到了23號，用同樣的辦法對陣伯恩利就沒有那么順利地奏效——伯恩利的防守做得太好，幾乎滴水不漏。而且伯恩利事先研究了桑德蘭對陣?yán)锲趾臀鞑剂_姆維奇的兩場比賽，對中前場上各人的特點(diǎn)都做了一番研究。場上桑德蘭的隊(duì)員很明顯地感覺到他們受到了壓制。
當(dāng)然最后球隊(duì)還是贏下了比賽：在下半場傷停補(bǔ)時階段，桑德蘭靠瓊斯強(qiáng)突造成對方犯規(guī)，靠埃里克森的任意球破門得分。球隊(duì)在最后一刻，爭取到了三分。
在這場對陣伯恩利的比賽中，桑德蘭的球迷發(fā)揮了巨大的作用，一支死忠球迷小隊(duì)在光明球場的看臺上又是唱又是跳，一支加油吶喊直到傷停補(bǔ)時，嗓子都喊啞了。他們也因此在對手的球門后面親眼見證了主隊(duì)贏球——絕殺的那一刻，整個光明球場為之瘋狂。
但是，這場足總杯比賽之后，有不少批評的聲音，大多是沖著安東來的。這些聲音批評他到來之后的戰(zhàn)術(shù)變化過于簡單，很容易被人摸透。“無鋒陣”已經(jīng)讓其他對手生出了警惕，開始研究應(yīng)對的法子，而瓊斯的突破和埃里克森的世界波，遲早也會被人吃透。
也有人認(rèn)為桑德蘭就這樣放走了當(dāng)家射手文森特殊為不智，球隊(duì)進(jìn)賬1000萬容易，想要再從市面上買一個相似的卻很難。
“新手就是新手！”一貫唱衰安東的魯本史密斯在他的博客上洋洋得意地寫著，“聽說在遙遠(yuǎn)的東方，有個叫做程咬金的英雄，可以靠著三板斧贏下所有的戰(zhàn)斗。但是，親愛的安東，這里不是你所熟悉的東方，也不是意大利。這里是英格蘭，你單靠那‘三板斧’，是沒辦法幫助球隊(duì)回到英超的！”
魯本得意洋洋地賣弄他年輕時在劍橋的漢學(xué)院學(xué)到的一點(diǎn)點(diǎn)中國俗諺，但是卻不得不小心翼翼地掩飾他當(dāng)初的判斷失誤：他原本預(yù)計(jì)安東不能幫助桑德蘭保級，可是現(xiàn)在桑德蘭已經(jīng)連贏了兩場聯(lián)賽，雖然6分的優(yōu)勢算不上是“巨大”，但是桑德蘭已經(jīng)開始發(fā)力，漸漸將昔日同病相憐的保級“小伙伴”甩在身后。</p>
所以現(xiàn)在魯本只能偷偷改換說辭，說成是安東沒法兒幫助桑德蘭升超了。