古人參加科舉，要經(jīng)歷童試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試四大難關(guān)。
其中童試分為縣考、府考和院考。唐慎三個(gè)月后要面對(duì)的就是縣考。
縣考共有五場(chǎng)，第一場(chǎng)是最重要的，被稱為縣考正場(chǎng)，要寫兩篇制藝和一首五言六韻試帖詩(shī)。自從和唐云打賭決定參加縣考開(kāi)始，唐慎便開(kāi)始每天寫兩篇八股文，做一首試帖詩(shī)。
這可比后世的作文難寫多了。制藝有嚴(yán)格的對(duì)仗要求和結(jié)構(gòu)模式，試帖詩(shī)更絕，連每一句的字?jǐn)?shù)、平仄和韻腳都安排得零零整整，錯(cuò)一個(gè)字都不行。
梁誦看完兩篇制藝，撫著胡子，笑道“一字不通”
唐慎“”
“先生，總比半月前好吧”
“你就這點(diǎn)出息我且問(wèn)你，那縣考只剩三個(gè)月，你真想勉勉強(qiáng)強(qiáng)考上童生，等府考時(shí)再去擠那考堂”
唐慎的臉都綠了“不去”這種苦這輩子受一次就夠了，絕對(duì)不干第二次
梁誦道“那便看這第一題其為氣也。你也知這句話出自孟子公孫丑，你看看怎么破題的”沒(méi)等唐慎回答，梁誦自問(wèn)自答“你破題其為氣也，天地有正氣，雜然賦流形。”
唐慎“難道這個(gè)破題破得不好”
梁誦氣笑了“好，好極了然而你底下寫的是什么制藝時(shí)借用他人觀點(diǎn)，破題承題，并無(wú)問(wèn)題，十個(gè)考生有九個(gè)會(huì)如此用。但你要寫出他人的三分神韻。我且問(wèn)你這小潑皮，能寫出天地有正氣，雜然賦流形這句可堪千古絕句的人，為何下一句便一瀉千里”
唐慎啞口無(wú)言。
他總不能說(shuō)，別說(shuō)一瀉千里，一萬(wàn)個(gè)他加起來(lái)也比不上一個(gè)文天祥大神，更寫不出一篇配得上正氣歌的八股文吧。
梁誦“你這破題如石破天驚，任何考官看了都會(huì)眼前一亮。再看你下文，寫得也算勤勤懇懇、仔細(xì)端正，放在平常，能評(píng)個(gè)丙等上。可與這破題的一句詩(shī)比起來(lái)，簡(jiǎn)直一字不值。制藝要的是首尾呼應(yīng)，文章貫通”
唐慎虛心接受教誨。
一開(kāi)始他寫制藝，梁誦嫌他語(yǔ)句不順，平仄不對(duì)。寫了十篇后，梁誦開(kāi)始正式教他制藝格式。到如今，唐慎進(jìn)步飛快，按照梁誦的說(shuō)法，已有通過(guò)縣考的水平。只是若想拔得頭籌，必須在破題上再下一番功夫。如此才有了今天唐慎借用正氣歌來(lái)破題的事。
網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)里總是寫主角來(lái)到古代，大發(fā)神威，隨隨便便抄襲古人的詩(shī)詞歌賦，就能文名斐然。別說(shuō)縣考了，他們連殿試都不放在眼里。
然而唐慎穿過(guò)來(lái)后，只能抹一把辛酸淚。
小說(shuō)里都是騙人的
抄詩(shī)只能成為風(fēng)流才子，不能考科舉
沒(méi)錯(cuò)，科舉是要考作詩(shī)，可他們哪怕作詩(shī)，作的都是試帖詩(shī)，是“作文詩(shī)”，和八股文一樣，要有破題承題束股更別說(shuō)八股文了。唐慎活二十多年，讀到博士，沒(méi)看過(guò)一篇八股文，他就是想抄襲都沒(méi)得抄。更何況考官也不會(huì)給你出個(gè)一模一樣的題目
唐慎一邊聽(tīng)梁誦教導(dǎo)，一邊拿出隨身小筆，將梁誦的話記錄下來(lái)。
聲音頓了頓，梁誦問(wèn)道“你在寫些什么”
小唐郎老實(shí)回答“先生，小子雖然過(guò)目不忘，但您說(shuō)得快，只怕有些話一時(shí)也記不住，就給記下來(lái)了。”做筆記，后世學(xué)生的必備技巧。
梁誦愣了愣，良久，欣慰道“唉，你這小子，回去再寫兩篇”
唐慎臉都垮了。
然而不過(guò)多時(shí)，他就脫離了苦海。徐慧行色匆匆地進(jìn)入書房，拿了一封信交給梁誦。梁誦打開(kāi)一看，面色大變，對(duì)唐慎道“你先回去，明日不用來(lái)了。”
唐慎覺(jué)得奇怪，但他沒(méi)問(wèn)，而是道“學(xué)生什么時(shí)候再來(lái)”
梁誦想了想“到時(shí)為師會(huì)讓管家提前一天叫你。”
唐慎領(lǐng)命離去。
唐慎也沒(méi)想到，他和梁誦這一分別，就到了新年。
正月初，天還沒(méi)亮唐慎就起了床，和唐璜、姚三、姚大娘一起過(guò)新年。
“過(guò)年好”
“過(guò)年好”
唐慎和唐璜年齡都小，原本兩人應(yīng)該守歲，但姚大娘讓他們先去睡了，自己來(lái)守。第二天，四人貼了春聯(lián)，拜過(guò)天地神帙。唐慎帶著唐璜來(lái)到唐秀才和母親的牌位前，一起再拜。
下午時(shí)，林賬房來(lái)核對(duì)賬目。
“小東家，過(guò)年好”
“何必如此急，過(guò)兩日再來(lái)也無(wú)妨。”
“年前我在珍寶閣那兒核對(duì)完賬目，那香皂和精油賣得可好了，我忍不住想早點(diǎn)來(lái)告訴小東家。”
林賬房年紀(jì)雖大，算賬卻算得清楚。唐夫人沒(méi)有刻意藏賬本，林賬房在年前就拿到了珍寶閣本季度的賬本，他仔仔細(xì)細(xì)地算了一天，算出了去年的收成。
“香皂賣得最好，賺了不少。精油賣得也好，只是太貴，買的人還是少。”林賬房道，“唐夫人說(shuō)，去歲的紅利今天就請(qǐng)人給您帶來(lái)。”
話還沒(méi)說(shuō)完，唐府的人就到了，來(lái)的是唐管家和唐夫人的貼身丫鬟海棠。兩人向唐慎、唐璜拜了年，送了年貨，把去年賺得的紅利給了唐慎。
管家道“小少爺，一個(gè)月前的事夫人已經(jīng)查出了一點(diǎn)苗頭。夫人說(shuō)，等到縣考發(fā)榜，她定會(huì)抓個(gè)人贓并獲。今日過(guò)年家中人多，夫人不能親自來(lái)，她問(wèn)您和小姐晚上可要去家里吃飯。”
唐慎早就忘了這件事，回憶了一下才明白這說(shuō)的是唐云來(lái)砸東西，唐夫人覺(jué)得背后有人唆使的事。“不用了，我們有飯吃的。”