慎淵從小就知道他不討人喜歡。

但他不在乎。

他由父母所生, 卻是棄兒, 連父母都不愿給他“喜歡”。他知事的時候模模糊糊地明白了這一點，越發(fā)不在意他人的想法。

他忘了最初是怎么活下來的, 大概是憑著母親留給他的那一點靈力, 可憐得如此微薄, 多年以后他回頭想起, 覺得那點靈力簡直令人發(fā)笑, 不及他閉一閉眼所能調(diào)動。

但那點靈力是他幼時唯一的倚仗。偌大的青丘之國，他在荒原之上，如同野狐一般活著，九條雍容的長尾不是他的榮光, 而是催命的信號。總有劍走偏鋒的走獸覬覦九尾狐的靈力, 想要吞噬他的血肉，他與他們搏殺, 一口一口地把落敗的敵人吃下去。

最后一次如同野狐一般的搏殺持續(xù)了一夜，他精疲力竭, 咬穿那只朱厭的喉嚨時卻覺得無比歡暢。猩紅的血噴在他身上, 浸濕豐厚的皮毛，他顧不上打理，低頭狠狠咬下去, 尖利的犬齒交錯，他嘗到新鮮的血肉，咸腥得令他渾身震顫。

他剛剛吞咽下第一口血肉，身后幽幽地響起一個聲音, 像是哀嘆又像是憐憫：“你為我族，何至于此”

是青丘之國的國主，名為寒瀾的九尾狐。她披著雍容至極的長袍，漆黑的長發(fā)盤起，步搖垂下細密的流蘇。那副擬造的人身完美得無懈可擊，是舉世無雙的美人，看見她的瞬間，所有用來贊美容貌的詞都可以用在她身上。

寒瀾垂眼看著半身血紅的九尾狐，語氣寡淡：“你想活么”

尚且年幼的九尾狐不知該如何回答，本能地伏低前半身，金色的眼瞳冰冷。

他擺出的進攻姿勢何其可笑，寒瀾不用伸手就能把他按死，但他固執(zhí)地注視著雍容的女人，眼睛里仿佛有冰花凍結(jié)。

“竟然是只金瞳。”視線對上的瞬間，寒瀾像是有點意外，她頓了頓，“跟我回去。我名寒瀾，乃青丘之國的國主，我將予你容身之所，并如教養(yǎng)親子一般教養(yǎng)你。”

她伸出手，手指虛握。幼年的九尾狐來不及反抗，由靈力化成的球就把他裹了進去，以近似挾持的方式，把他帶到了國主居住的宮中。

寒瀾給了他一個名字，要他“時謹時慎，猶如臨淵”，但他暫且不能理解，只覺得那有什么意義呢

他所經(jīng)歷的時光如此荒蕪又如此短暫，白日在荒原上奔波，夜里不知能否看見明日的天光。

靈力織造的球破裂，他掉在地上，抖抖皮毛站起來。大殿空曠華美，雕梁間垂下無數(shù)的紗和幔，他看見很多孩子圍在寒瀾身邊，無一例外地穿著端正的深衣，漂亮的小臉上繃著不一樣的表情，一雙雙眼睛掃過慎淵，像是看見什么不可思議的東西。

慎淵立起耳朵，聽見那些孩子竊竊私語。

“天啊……師父新帶回來……”

“不能化人……”

“……野狐……”

細細碎碎的話鉆進他耳朵里，慎淵并沒有什么異樣的情緒，他對這些孩子沒有任何期待，既不期望他們的好意，也不怨恨他們的惡語。

他沒有說話，扭頭鉆進了紗幔之間。

從荒原初見到寒瀾病逝，慎淵一直沒能討到寒瀾的歡心。寒瀾是個好的師父，教導弟子時盡心盡力，但也只是盡心盡力。她永遠站在國主和師父應有的地方，居高臨下地看著座下的徒弟，那些孩子在她面前恐懼瑟縮又懷著隱秘的期待，期望自己的名字能寫在青丘之國的玉牌上。

除了慎淵。

慎淵和那些孩子格格不入，他縮在角落里，枕著自己的長尾，金色的瞳子里倒映出雍容美麗的女人。

同為九尾狐，不能擬造人身的也是被排擠的對象，直到第十二年，慎淵擬造出一副人身，他照樣被同門所厭棄。他太漂亮了，不過是孩童的樣貌，眉心卻點著紅印，眼尾掃著極淡的紅，像是用石青和朱砂描出的眼妝。

同門的幾位師姐在池邊恥笑他的臉，說他長成這個樣子，不如擬造一副女身，看著還順眼些。慎淵掐訣藏住氣息，緩緩走到師姐背后，突然出聲，嚇得她們一腳踩空，一連串地掉進池里。

水花乍起，慎淵心里毫無波瀾，他扭頭去找寒瀾。

寒瀾說要考他幻術(shù)，于是他在殿中平鋪幻術(shù)。空曠的大殿上瞬間起了風聲，星垂四野，一彎冷月懸在空中，寒瀾從呼嘯的風里聞到了濃重的血腥氣。

慎淵站在門口，隔著浩瀚的平原和寒瀾對視，他面無表情，從寒瀾的眼睛里看見的是驚懼。

此時有人哭哭啼啼地闖進殿里，正是先是失足落水的那些師姐。漂亮的女孩們圍在寒瀾身邊，她們已經(jīng)長大了，知道該如何利用自己的美貌，哭起來也是梨花帶淚，讓人一看就心生不忍。

她們含著淚，指責慎淵如何驚嚇她們，慎淵從頭到尾一言不發(fā)。

他知道不必解釋，因為寒瀾必不會信他。

寒瀾也確實沒有信他，甚至沒有問一問的意思，直接把他關(guān)進了石牢。

石牢陰森，慎淵要被關(guān)七天。他修的是承天道，到第三天時餓得難受，喉嚨里干得像是生吞了膠，犬齒咬在嘴角，磕破時滲出粒粒的血，自己舔到都覺得有種令人飽足的腥甜。</p>

他在石牢里輾轉(zhuǎn)，等來的是先前池邊領頭的師姐。