慶德帝將選秀大事交給沈皇后與純貴妃操辦，他只需在終選當(dāng)天露個(gè)面便可。
其實(shí)沈皇后、純貴妃也挺閑的，秀女們自有教習(xí)嬤嬤調(diào)教，若有秀女舉止不端或頭疼腦熱，她們給個(gè)批示也就行了。
后日就要終選了，這天早上，教習(xí)嬤嬤將剩下的三十九位秀女畫(huà)像呈遞到了沈皇后、純貴妃面前，一人一份。
沈皇后慢慢地翻閱著。
太子娶妻，純貴妃不必太上心，她大致看了一遍，等沈皇后看完最后一張秀女圖，純貴妃才笑著問(wèn)道“按照皇上的意思，這次要替太子選一正妃、兩側(cè)妃、兩妾，姐姐可有中意的人選了若無(wú)意外，咱們今日也該定下了。”
誰(shuí)都知道，終選當(dāng)日只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。
沈皇后笑了笑，將取出的三張秀女圖遞給純貴妃“除了正妃與一位側(cè)妃我還沒(méi)拿好主意，這三人都很合我心意，妹妹看看如何。”
純貴妃接過(guò)三張秀女圖，都是名門(mén)之女，容貌美麗，她點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著夸好。
沈皇后看著純貴妃明艷嬌嫩的臉龐，嘆道“至于太子妃與另一位側(cè)妃人選，我再考慮考慮。”
純貴妃道“應(yīng)該的。”
看完圖，純貴妃就告辭了。
回到宜春宮，她身邊的宮女白露忍不住道“娘娘，讓誰(shuí)當(dāng)太子妃，那邊心里肯定有數(shù)了，故意不告訴您，是怕您從中攪合吧”
純貴妃坐了一早上，累了，懶懶地靠到了美人榻上，聞言淺淺一笑。沈皇后可不就是防著她，怕她在皇上耳邊吹風(fēng)，吹黃了人家千挑萬(wàn)選的好兒媳。現(xiàn)在她還沒(méi)兒子沈皇后就緊張成這樣了，哪天她再有孕
摸摸肚子，純貴妃目光變得復(fù)雜。
不生兒子，將來(lái)太子登基，她們母女與哥哥都落不得好。生了兒子，慶德帝都快五十了，如果慶德帝能活到兒子長(zhǎng)大成人，兒子或許還有機(jī)會(huì)，倘若慶德帝早早駕崩，那年幼的兒子只會(huì)跟著她一起遭殃。
罷了，先操心她的好哥哥吧。
“去請(qǐng)侯爺過(guò)來(lái)。”純貴妃疲憊地道。
白鷺應(yīng)了聲，立即去吩咐外殿的小太監(jiān)。
李贄剛從慶德帝的政和殿出來(lái)，聞聽(tīng)貴妃妹妹找他，他便來(lái)了宜春宮。
“娘娘何事找我”外殿，李贄有模有樣朝妹妹行了個(gè)禮。
這是規(guī)矩，純貴妃也沒(méi)攔，擺擺手，示意白露等宮人都下去。
等宮人都退到門(mén)外了，純貴妃才看著兄長(zhǎng)道“哥哥老謀深算，我想什么能瞞得過(guò)你”
李贄面露無(wú)奈“為了選秀”
純貴妃笑了“猜的這么準(zhǔn)，哥哥果然將沈七姑娘放在心上了。”
李贄懶得辯駁，直接道“無(wú)論我想不想娶她，她長(zhǎng)成那個(gè)樣，這次都不會(huì)入選，妹妹不必再為我費(fèi)心。”
男子多好色，但天底下沒(méi)有哪個(gè)母親會(huì)樂(lè)意見(jiàn)到兒子沉溺女色，沈皇后對(duì)太子期待越高，就越不會(huì)往太子身邊塞姿容嫵媚之人。
純貴妃輕笑“萬(wàn)一呢萬(wàn)一她真入選，哥哥會(huì)不會(huì)后悔”
李贄暫且沒(méi)有回答，腦海里浮現(xiàn)出沈卿卿氣沖沖瞪他的模樣。那么可愛(ài)的小姑娘落到太子嘴里，既便宜了太子，又糟蹋了她。
“太子配不上她。”李贄淡淡道。
純貴妃懂了。
兄妹互視一眼，幾乎異口同聲
“你打算如何讓她落選”
“就算她落選，沈家也不會(huì)輕易答應(yīng)哥哥的提親。”
話(huà)音一落，殿內(nèi)有片刻沉默。
純貴妃笑彎了眼，李贄搖搖頭，無(wú)奈道“就她吧，早點(diǎn)娶了，免得你天天催我。”
沈卿卿嫁給別人，他不至于后悔，但迎娶沈卿卿，他也沒(méi)那么抵觸就是。
翌日晚上，慶德帝罕見(jiàn)地來(lái)了皇后的中宮。
之所以說(shuō)是罕見(jiàn)，因?yàn)樽源蚣冑F妃入宮，慶德帝幾乎就只去宜春宮過(guò)夜了。
不過(guò)沈皇后早對(duì)慶德帝死心了，而且五十歲的慶德帝老態(tài)漸顯，早沒(méi)了年輕時(shí)傾倒一眾妃嬪的風(fēng)采，故慶德帝來(lái)與不來(lái)沈皇后都不太在意。但面上還是要裝作很高興，笑著將慶德帝迎進(jìn)門(mén)，沈皇后親自替帝王倒了碗茶。
慶德帝接過(guò)茶，看了一眼沈皇后。
慶德帝從未喜歡過(guò)皇后。當(dāng)年先帝非要替他選位賢妻，然后就選了沈皇后，這女人確實(shí)賢德，吃穿用度一切從儉，襯托得他這個(gè)帝王都快成了奢靡的昏君。性格不合胃口，沈皇后的容貌也只算中等偏上，就更加無(wú)法吸引慶德帝了。
但沈皇后給他生了一個(gè)好兒子，皇長(zhǎng)子趙裕唇紅齒白，才思敏捷，七歲便能賦出令太傅大加贊賞的好詩(shī)，慶德帝喜歡的走到哪里都要帶上皇長(zhǎng)子。可惜趙裕突染惡疾，纏綿病榻許久，用盡了各種名貴藥材，還是去了。
沈皇后哭啞了嗓子，慶德帝一邊悲慟，一邊對(duì)同樣喪子的沈皇后產(chǎn)生了幾分憐惜。
為了這份憐惜，慶德帝封了次子趙稷為太子。
“太子妃的人選可定了”慶德帝問(wèn)道。
沈皇后坐在他身旁，笑道“本來(lái)還沒(méi)選好，白日太子來(lái)請(qǐng)安，我讓他自己挑，他看過(guò)畫(huà)冊(cè)，選了護(hù)國(guó)公之女周雅。您瞧瞧，真是個(gè)溫婉秀美的好姑娘呢。”說(shuō)著，她將提前準(zhǔn)備好的周雅畫(huà)像遞了過(guò)來(lái)。
慶德帝瞄了眼，覺(jué)得這姑娘氣度確實(shí)不錯(cuò)。
沈皇后指指另外幾張畫(huà)像“這是側(cè)妃等人選，皇上要過(guò)目嗎”