常家兄弟相親相愛(ài)，每年都有一次輪崗的機(jī)會(huì), 薛匪風(fēng)放自主權(quán)給他們, 自己商量者來(lái)。
目前的情況是，常銘保護(hù)沈清然, 常柏跟著薛匪風(fēng), 常穗負(fù)責(zé)天下山莊和朝廷通商合作事宜，大姐常蟬在西南。
西南的裕昌侯慕容雄峰，當(dāng)初主動(dòng)投奔薛匪風(fēng)，還想把女兒慕容玥嫁給薛匪風(fēng)，被拒絕后老老實(shí)實(shí)地只輜重糧草。薛匪風(fēng)登基之后, 滿足他想當(dāng)京官的愿望，給了個(gè)正二品的官位。
慕容雄峰家財(cái)萬(wàn)貫，但家族勢(shì)力和產(chǎn)業(yè)都集中在西南，他大概天生就有一股想要在官場(chǎng)浮沉的雄心壯志, 不愛(ài)錢財(cái), 偏愛(ài)當(dāng)官，圣旨剛下，立刻把西南的大小事宜撒手不管, 輕車簡(jiǎn)裝上京赴任，至今還住在薛匪風(fēng)賞賜的府上。
這官邸是從上一任官員里抄過(guò)來(lái)的，外表看著富麗堂皇, 內(nèi)里的金銀器皿全部充公。慕容雄峰住著也沒(méi)覺(jué)得哪里不好，沒(méi)有張羅著裝修，反而天天往辦公處跑, 當(dāng)官的熱情無(wú)比之高。
西南的產(chǎn)業(yè)由慕容雄峰的侄子慕容虞雪打理，聽(tīng)說(shuō)他從小病弱，靠藥吊命，神棍說(shuō)取一個(gè)女氣的名字好養(yǎng)活。
西南苗疆派別錯(cuò)綜復(fù)雜，能擔(dān)得起慕容家產(chǎn)業(yè)的定然也不是普通人。慕容雄峰喜歡當(dāng)官，慕容虞雪喜歡什么卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。看著無(wú)欲無(wú)求的人反倒棘手。
薛匪風(fēng)從京城調(diào)了個(gè)人去西南當(dāng)?shù)胤焦伲瑩?dān)心他一開(kāi)始處理不好那邊的事宜，想找人暗地陪同。常蟬對(duì)苗疆一向特別感興趣，她自告奮勇，陪著林大人一起去西南上任。
因此，當(dāng)三兄弟一起聚頭商量明年怎么輪換時(shí)，常蟬還沒(méi)回來(lái)，大家心照不宣地忽略大姐，畢竟除了女魔頭沒(méi)有人想去苗疆。
常銘和常柏一左一右坐在常穗身邊，大姐不在，就可以盡情欺負(fù)小弟了。
“弟弟啊，我看慕莊主對(duì)你挺好的，明年就別換了。”
跟在皇后和陛下身邊可是個(gè)好差事，皇后經(jīng)常有奇奇怪怪又美味的食物和他們分享，陛下沒(méi)胖，他們差點(diǎn)胖了。
常柏附和道“對(duì)，哥哥不跟你搶。”
常穗看著笑成兩朵花的哥哥們，和常蟬如出一轍的漂亮眉眼冷冷淡淡“哦。”
慕文寇只知道常穗回去述職，名義上還是薛匪風(fēng)的手下，當(dāng)然，實(shí)際上他就沒(méi)摸過(guò)常穗遮蓋在衣服之下的任何地方。
他沒(méi)有權(quán)力攔著，只能在天下山莊翹首以盼，過(guò)了兩天，突然從管家口中得知，常穗是回去輪崗的，淡定的表象維持不住，連忙寫(xiě)了好幾封信，八百里加急送往京城，委婉告訴常穗，他要不回來(lái)自己就去京城長(zhǎng)住，以后常穗執(zhí)行什么任務(wù)他都在后面跟著。
常穗回天下山莊的路上，連著接到五封信，他看了一眼就收到袖子里。
沒(méi)必要看，用腳趾頭想都知道慕文寇寫(xiě)了什么。
慕文寇這個(gè)人真真假假，他看不清楚，他上一秒能笑著對(duì)他說(shuō)“小穗兒，我可喜歡你了，給我當(dāng)莊主夫人吧”，深情得仿佛能溢出來(lái)，下一刻，就能笑容絲毫不變地，讓官家把背叛天下山莊的幾個(gè)管事五馬分尸。
常穗迷惑了，他看到的深情好像假的，慕文寇對(duì)著一頭豬都能擺出這樣的深情，逗他玩兒似的。慕文寇既能不要臉地低聲下氣地哄著一個(gè)皇帝身邊的普通暗衛(wèi)，也能轉(zhuǎn)眼用同樣的表情去做其他事，他好像在告訴別人，這一切只是他的面具，天性風(fēng)流恣意妄為，當(dāng)真就可笑了。
常穗和常蟬長(zhǎng)得像，這方面卻比較笨，但他有自己的原則，看不懂，就不管了。他的主子九五至尊，慕文寇不敢拿他怎么樣。
他捏了捏袖子里的信封，五封信折起來(lái)鼓鼓的一團(tuán)。常穗握緊了韁繩，駿馬四蹄飛揚(yáng)，留下一路塵埃。
慕文寇不明白為什么這么久了，常穗還像塊不開(kāi)竅的榆木，難道是他不夠不要臉不夠流氓
“常穗要回來(lái)了吧”慕文寇看著密信，隨口問(wèn)管家。
管家露出一個(gè)過(guò)來(lái)人的笑容，“在路上，天黑前就能回了。”
慕文寇眉毛微挑，指腹一碾，密信化成粉屑，“柳城那群人還沒(méi)死心，最近山莊要加強(qiáng)防衛(wèi)，不要讓奸細(xì)混進(jìn)來(lái)。”
天下山莊和朝廷合作，修路架橋，擴(kuò)大經(jīng)商規(guī)模，前幾年虧著本做買賣，賺的錢都給薛匪風(fēng)打仗或者拿來(lái)給大齊改善基建，今年轉(zhuǎn)虧為盈，一本萬(wàn)利。現(xiàn)在，路修好了，皇后推出了無(wú)數(shù)便捷交通的發(fā)明創(chuàng)造，百姓家里有余糧，交易日益興起，通商條件達(dá)到頂峰，盛世到來(lái)，不再需要天下山莊這樣的強(qiáng)大組織做后盾，幾個(gè)人組一組也能搞起一支商隊(duì)。
底下的人心思活絡(luò)了，就想自立門戶。要是和平退出也罷了，柳城這群人暗殺忠心于慕文寇的管事，謊稱今年收成不好，昧下一大片農(nóng)莊，另一邊，打著慕文寇的旗頭，對(duì)農(nóng)莊里的農(nóng)戶極盡壓榨。有農(nóng)戶想去天下山莊總部質(zhì)問(wèn)慕文寇為什么定的契約不一樣，通通半路被截殺，驚動(dòng)了朝廷。沈清然發(fā)函讓慕文寇盡早解決，并且補(bǔ)償當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)戶
慕文寇眼里揉不得沙子，手段也談不上溫和，斬草除根不留后患。但是柳城的管事對(duì)慕文寇的作風(fēng)深諳于心，早做了準(zhǔn)備，還是有幾條漏網(wǎng)之魚(yú)給逃了。
常穗要回來(lái)了，慕文寇親自巡邏山莊，八百年沒(méi)干過(guò)這事，全莊上下誠(chéng)惶誠(chéng)恐，嚴(yán)陣以待，把山莊守得宛若鐵桶。
慕文寇第十八次經(jīng)過(guò)山莊大門口，管家氣喘吁吁地建議，“莊主，不如咱就在這兒等吧。”
他一把老骨頭走不動(dòng)了。
“也行。”
話音剛落，杳杳馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，慕文寇眼睛一亮，大步走出山莊門，“本莊主今天在門口站著等了一天，管家，你得讓常穗知道。”
“明白。”
陽(yáng)光很盛，樹(shù)梢的新葉被照得綠油油，反射出一絲金燦的微光，縫隙里間或有森寒白光溢出，抖落了兩片枯葉。
慕文寇瞬間眼神凌厲，從腰間摸出一排暗器，迅雷不及掩耳飆向茂密的樹(shù)冠。
仿佛石子投向幽洞，驚起蝙蝠無(wú)數(shù)。地上撲通落了兩個(gè)人，幾道黑影從凌空出現(xiàn)，如鬼魅一般，刀刃白光刺眼，互相對(duì)視一眼，齊心攻向常穗。
“該死”慕文寇低咒一聲，立即飛身追去，眼看常穗剛從從拐彎出現(xiàn)，就被那群黑影纏上，猝不及防間隱隱落了下風(fēng)。
慕文寇落后幾息，萬(wàn)分后悔自己離著那棵樹(shù)百米之遠(yuǎn)便出手。更揪心的是，常穗今天不知道怎么回事，狀態(tài)不佳，面對(duì)刀刀必殺的攻勢(shì)力不從心。
白刃舉起刺向常穗的樣子映在瞳孔上，慕文寇慣常笑意吟吟的面具偽裝不下去，滿目驚駭，悔恨交加。他拼命一躍欺身上前，他沒(méi)帶劍，堪堪在白刃沒(méi)入肉身的前一刻，空手握住刀尖一寸處，血流如注，鮮紅刺眼。
常穗面如白紙，仿佛失血的是他，目光顫動(dòng)，不可置信。
慕文寇也是第一次看見(jiàn)情緒波動(dòng)巨大的常穗，終于不再是那副冷冷的，好像怎么逗都不會(huì)上心，他一定心疼了吧。慕文寇目光狡詐，拇指一按，輕而易舉地掰斷刀尖，隨后手仿佛失力地一松，做出刀刃沒(méi)入胸膛的假象。