銀盔鐵甲的少年苦著臉的樣子生動又有趣, 但嚴(yán)元衡看久了, 心里總有些不是滋味。
他正視前方片刻, 心中熬得發(fā)癢，正要忍不住扭頭再看，身側(cè)便多了一匹白馬。
嚴(yán)元衡立即目視前方。
時停云『揉』著耳朵, 與他并行，小聲道“來你這兒避一避風(fēng)頭。”
其后的阿書見狀，以為自家公子與十三皇子有要務(wù)要談, 方才停了嘮叨，查看后方馬車?yán)锕訋煹臓顩r去了。
嚴(yán)元衡有點高興, 偏過頭去“嗯，無妨。”
池小池觀察著他額頭上類花鈿的飾物。
男子在額間貼花鈿裝飾，是本朝望城貴族間流行的風(fēng)雅之事，他先前一直有些好奇，十三皇子平日里諸樣裝扮都簡樸低調(diào)得很，怎會追這等花哨的風(fēng)『潮』。
如今離得近了，池小池才看清, 在那豎紋描花內(nèi), 有一道不細(xì)看就看不清的肉『色』傷口。
朱紅『色』的細(xì)長紋飾首尾相吻, 擬作陰陽雙魚的模樣，恰到好處地蓋住了傷疤。
池小池翻查時停云回憶，方知是在時停云十五歲時, 時父回望城述職, 帶了南疆的蒲桃酒, 口感醇厚，嘗起來同果釀無異。
時停云只當(dāng)是得了樣新鮮玩意兒，招來嚴(yán)元昭同嚴(yán)元衡分飲。
三杯下去，嚴(yán)元衡便默不作聲地站起身來，走出門去，時停云與嚴(yán)元昭在后面喊也喊不住，以為他是有急事要走，便沒有多想。
半晌后，嚴(yán)元衡去而復(fù)返，手里捧著一本絕版的書冊，二話不說就往時停云懷里塞。
嚴(yán)元昭想拿過來看看是什么，卻被嚴(yán)元衡一把推開。
他說“你上次說，想要，但是，身上沒有銀錢，我便向老板買下了，只是，找不到理由給你，就，一直存在書肆中。今天我給你，不許給旁人看。”
時停云與嚴(yán)元昭目瞪口呆。
嚴(yán)元衡嚴(yán)肅強(qiáng)調(diào)“我送你的，你一個人的，不準(zhǔn)給旁人看，我偷偷在里面夾了朵我很喜歡的花……”
說著，他翻開書頁，眉尖微微蹙起“我的花呢。”
時停云已經(jīng)猜到發(fā)生了什么“元衡，你醉了。”
嚴(yán)元衡拉過時停云來，翻開他的手掌，又去『摸』他的腰帶“我沒有醉。你把我的花藏起來了。”
外頭起了風(fēng)，拂動窗外的梔子，送來一段淺香，提醒了嚴(yán)元衡。
他搖搖晃晃地往外走“我再去給你摘一朵。”
時停云攔不住他，嚴(yán)元昭瞧熱鬧還來不及，嚴(yán)元衡便昏昏沉沉地上了樹，一腳踩滑跌下來，額頭被尖利的樹枝劃了一道口子。
傷口不淺，又在面部，太醫(yī)診視過，嘆息一聲，說定是要留疤的了。
在太醫(yī)診視的時候，嚴(yán)元衡還直勾勾盯著時停云，口里嘟囔著南疆文，就連時停云都不知道他什么時候悄悄學(xué)了這個。
當(dāng)時一片兵荒馬『亂』，嚴(yán)元衡具體說了些什么，時停云也不記得了。
為著一朵不知道是否存在的花，時停云好好吃了一頓家法。
……
時間回到現(xiàn)在。
嚴(yán)元衡被他打量得渾身不自在“你在看什么？”
“一個時辰內(nèi)，十三皇子回頭看了我二十七眼。”池小池理直氣壯道，“我不看十三皇子幾眼，如何回饋這份厚愛？”
嚴(yán)元衡不作聲，手指在韁繩上撫『摸』幾下，看樣子極為鎮(zhèn)定。
……稍等，等我想一個借口。
池小池等了小半刻，在嚴(yán)元衡準(zhǔn)備張口前，略遺憾地嘆息一聲“十三皇子不欲與末將多言，那末將便告退了。”
嚴(yán)元衡一驚，目送著時停云頭也不回地馭馬離開，攥緊韁繩，臉上隱隱現(xiàn)出幾分懊悔之『色』。
池小池騎馬來到馬車前，俯身掀起轎簾“先生，身體如何，暈轎嗎？”
內(nèi)里的婁影穿著寬松舒適的衣裳，正在倚著軟枕看書，聞聲抬頭，淺淺一笑，看精神不賴。
這一世與上一世不同，南疆情況安定，鴆毒之事更在半年之后，因此隊伍行進(jìn)速度不徐不疾，阿書有了充足的時間布置，甚至在車廂中供了只佛手。
不同于一般香料的甜香，佛手的清香很能緩解顛簸帶來的不適。
池小池放下了心來，翻身下馬，把韁繩交與一側(cè)的阿書牽著，快步趕上慢行的馬車，助跑，一步登上車轅，鉆入轎中。
婁影至今還不知世界線如何，他們清早離開將軍府，從西城門出發(fā)，行了二十多里，池小池才找到機(jī)會來跟他交流交流感情。
他把世界線的大致情況向婁影復(fù)述一遍。
婁影頷首“你有想法了嗎？”
池小池反問“先生，你覺得，為什么褚子陵只是拿出了一塊玉佩，南疆朝中就會有臣子支持褚子陵做皇子？”
“因為他活捉了時停云，鴆殺了時驚鴻，他說自己是皇子，便馬上有人信了，并且站出來大力支持？”
婁影自是明白他的意思“……褚子陵他事前便聯(lián)絡(luò)好了這些人？”
“那些南疆臣子小九九打得自是不差。”池小池道，“先隱瞞下褚子陵的身份，秘而不宣。若他真是皇子，攜巨功而返，這些臣子順?biāo)浦郏鲅灾С炙闶菗砭迹塬@得不小的好處；若他未能功成，死在半途，這些臣子也不損失什么，只當(dāng)是死了一個密探，也無甚可惜的。褚子陵這生意，可是正正好做到了他們心坎里去。”
說著，他點了點自己的太陽『穴』“時停云還記得，那幾個常來褚子陵帳中的股肱之臣的名字呢。”
在時停云記憶中，有三個人頗受上位后的褚子陵禮遇。
常年在鎮(zhèn)南關(guān)與北府軍對峙的帕沙將軍，是主將鐵木爾帳中一名副將。
將軍吳宜春，一支駐守在鎮(zhèn)南關(guān)西北側(cè)的騎兵軍將軍，不擔(dān)負(fù)什么作戰(zhàn)任務(wù)，主要負(fù)責(zé)軍糧運(yùn)輸。
一名姓艾沙的文臣，按他們朝中的官職來衡量，該是從二品，與帕沙是連襟，沒有什么功績，到四十余歲仍是庸庸碌碌。
當(dāng)然，這都是他們升職前的職位。
自從褚子陵上位之后，他們便飛黃騰達(dá)，以他們先前這點本事，除非祖墳冒煙，否則基本沒什么指望。
看完池小池做下的筆記，婁影了然“他選人選得很準(zhǔn)，都是有點實權(quán)和人脈，卻還想要繼續(xù)往上爬的人。”
在普遍意義上，褚子陵的出身的確不算多么光彩，因此為了自己能走得順暢些，他得提前為自己把路鋪平。
然而他偏偏遇見了池小池這么一臺突突突的地鉆。
婁影又說“知道褚子陵真實身份的人應(yīng)該不多。”
“是不多。沒握著一把好撲克，誰愿意甩明牌啊。”池小池說，“不過這樣也挺好的。”
婁影“所以你打算一直壓著褚子陵，叫他沒有機(jī)會……”
池小池卻道“哪兒能呢。我可得好好捧著他。”
他望著天邊，自言自語“說起來，我的信前日便到了，褚子陵寄出的那封信，算一算也該到了。”
他沉『吟』。
若以南疆一貫的排兵速度計算，最快后日，最慢七日后，定遠(yuǎn)城便會遭受小股南疆軍隊襲擾。