其實(shí)早在漢城時(shí)，得到李成桂支持首肯后，李芳遠(yuǎn)和戚斌與杉重直就海貿(mào)的談話已進(jìn)行了多次，但杉重直很狡詐，收下了李芳遠(yuǎn)和戚斌數(shù)萬(wàn)貫錢的好處仍只肯代表長(zhǎng)門藩，并愿意為李芳遠(yuǎn)和戚斌與六國(guó)守大內(nèi)氏居中說合，輕易不愿給出什么決定性的答復(fù)。
因此戚斌才跟著來到耽羅島，打算與李芳遠(yuǎn)的使者咸傅霖一起攜帶貨物，隨杉重直前往周防藩山口城，以貿(mào)易為名試著接觸一下大內(nèi)氏。
幾番接洽，戚斌也有所了解，這個(gè)杉重直作為長(zhǎng)門藩主支兼任家臣，但不怎么管藩領(lǐng)內(nèi)的事，長(zhǎng)期負(fù)責(zé)與朝鮮及南洋的海貿(mào)，而與大明的斟合朝貢因?yàn)楹┯拱讣@些年一直處于中斷狀態(tài)，完全由朝鮮從中周轉(zhuǎn)，與大內(nèi)氏所領(lǐng)六國(guó)都有使者常駐漢城，實(shí)際上將朝鮮當(dāng)作了對(duì)外貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，由此賺了個(gè)盆滿缽溢。
因?yàn)榇竺鞴賳T或者商人出現(xiàn)在倭國(guó)境內(nèi)會(huì)比較敏感，在杉重直的建議要求下，戚斌率五十名親兵換上朝鮮武官軍服，扮作咸傅霖的副使，這天隨朝鮮船隊(duì)到達(dá)了對(duì)馬藩下縣郡比勝田港。
對(duì)馬島南北狹長(zhǎng)，設(shè)有上縣郡和下縣郡兩個(gè)領(lǐng)主，而宗氏初代家主因當(dāng)年抗元論功，后來的觀應(yīng)之亂中，原本的守護(hù)代少貳氏被南九州鎮(zhèn)西探題今川貞世革職，宗氏則順勢(shì)服從了今川貞世，但至今還沒有名正方順地當(dāng)上對(duì)馬守護(hù)，因?yàn)槭翌桓淖憷x滿還沒有正式冊(cè)封認(rèn)可。
有杉重直引見安排，朝鮮方面也在對(duì)馬島港口駐有商隊(duì)人手，戚斌便將所攜帶的貨物交由咸傅霖打理，次日才隨使團(tuán)往北面十來里的下縣郡城。
杉重直領(lǐng)著朝鮮使者來訪，當(dāng)任的宗氏家主宗賴茂非常重視，十分熱情地率領(lǐng)武士在城門口迎接，咸傅霖顯然也不是初來此地，與兩方相談甚歡。而戚斌不便露面，也聽不懂倭國(guó)語(yǔ)言，只好混在隨從士兵中好奇地觀察著。
進(jìn)入墻體單薄而低矮的小城后，杉重直與咸傅霖隨宗賴茂前往城北巖原町守護(hù)宮室，而戚斌與一眾朝鮮士兵隨從等，則被宗氏派人安排到城東天巖寺旁的館舍安頓下來。
好不容易等到下午，咸傅霖終于喝得醉醺醺地回來了，杉重直沒有跟來，戚斌便去另一邊院落求見道“咸郎中此來對(duì)馬島本在計(jì)劃之外，我們要去的可是山口城，而宗氏接見，不知有何意向”
“戚同知，此事我正要找你談?wù)劊闆r有變啊”咸傅霖臉色有點(diǎn)不太好看，又道“去年足利義滿已將征夷大將軍之位讓給了長(zhǎng)子足利義持，自己做了太政大臣，繼續(xù)把控幕府大權(quán)，而最近卻又辭掉了太政大臣職位去相國(guó)寺剃度出家，于鹿苑院修禪，法號(hào)源道義。”
戚斌聞言一怔，驚奇道“此人果真就這么放棄了大權(quán)，從此不問國(guó)事了”
“當(dāng)然不是這么簡(jiǎn)單，足利義滿不但自己出家，還拉上他忌憚的大內(nèi)義弘一起參修佛法。另外還有消息，言稱足利要求今川貞世上京都述職，很可能要罷去他的九州探題職務(wù)，所以杉重直提醒我們，現(xiàn)在去山口城并不是一個(gè)好的時(shí)機(jī)。”咸傅霖解釋道。
戚斌訝然道“那咸郎中打算放棄此行嗎這對(duì)馬宗氏是服從今川貞世和足利義滿的，宗賴茂是什么意見”
“既來了，山口城還是要去的，先去見見大內(nèi)義弘之子大內(nèi)盛見吧。宗氏對(duì)室町幕府的服從也僅僅是口頭官面上，其實(shí)保持很大的獨(dú)立性，戚同知應(yīng)該也看出來了，因此在防備流亡武士與生意上，我們也能談些事情，戚同知還是不要露面為好，待把耽羅的據(jù)點(diǎn)經(jīng)營(yíng)起來，再順勢(shì)拿下對(duì)馬島就輕而易舉了。”
戚斌笑道“據(jù)說宗氏也只有兩三千足輕、徒士，本官要拿下此島有一千兵就足夠了，但長(zhǎng)期駐守卻是不易，此島又盛產(chǎn)銀、鉛等礦，足利幕府不會(huì)善罷甘休，所以大內(nèi)氏的態(tài)度就很重要，宗氏是否會(huì)臣服，這方面就要靠咸郎中你來想辦法了。”
“我認(rèn)識(shí)一名宗氏家臣，已經(jīng)約定了明天下午會(huì)面，戚同知可隨我一起去。”咸傅霖意味深長(zhǎng)地一笑道。
次日下午，戚斌換上一般朝鮮武人幘衣巾服，帶上隨從與咸傅霖來到城區(qū)東南一家店面朝街，裝飾豪華的二層閣樓前。正是下午申時(shí)左右，樓內(nèi)堂上沒什么客人，顯得有點(diǎn)冷清，咸傅霖顯是熟客，進(jìn)門就與柜臺(tái)后一名打扮得花枝招展的年輕婦人調(diào)笑起來。
戚斌抬頭一看門頭匾額，上面是“雪櫻湯酒屋”五個(gè)中文字，倭語(yǔ)里本就有很多中文字，這倒也不奇怪，但“雪櫻”這名兒怎么有點(diǎn)怪怪的感覺，他娘的不會(huì)是煙花之地吧。
很快咸傅霖談好了，那柜臺(tái)后的年輕婦人媚笑著深深看了戚斌一眼，手提寬大的和服下擺，趿著木履踢踏著有聲響節(jié)湊的小碎步飛快地步上樓梯時(shí)，后腰撅起的小枕頭完全遮擋了腰臂的曲線，顯得很是別扭。
于是，戚斌就問“這好好的袍服，后面掛個(gè)枕頭作甚”
“嘿待會(huì)兒方便你好辦事唄”咸傅霖猥瑣地一笑，眨眨眼道“這是什么地方，你也該知道了吧”