桌上的跪地銅人枝燈上頭的油脂已將燃盡了，劉郅就站在那架銅燈前，謹(jǐn)姝跌坐在一旁，面龐顯得愈發(fā)晦暗，幾欲大笑出聲，“奈何你渴盼一個(gè)豢養(yǎng)的雀兒，我卻不是。你的不曾虧待，我亦消受不起。”
她恨傅弋，恨劉郅，恨這亂世。
恨自己一步錯(cuò)步步錯(cuò)。
只是最后這口氣，倒因他此時(shí)形狀而舒了半口。
城門(mén)大破，王宮被兵甲團(tuán)團(tuán)圍住，劉郅本欲舉劍刺死謹(jǐn)姝，被抱月領(lǐng)的暗衛(wèi)阻撓。
李偃當(dāng)晚便控住了王都。
打著中興漢中的名頭輔佐漢中后裔葉昶即位。
那位葉昶正是昏陽(yáng)王府滅門(mén)后被李偃私藏的葉邱平長(zhǎng)子。葉昶自幼體弱多病，曾有一游方大夫下過(guò)讖言，說(shuō)他活不過(guò)弱冠。
抱月囑人好生相待謹(jǐn)姝，也讓阿寧去陪了她。
葉昶來(lái)看過(guò)謹(jǐn)姝一次，謹(jǐn)姝只覺(jué)不可置信，握住原本以為早已亡故的阿兄的手，痛哭出聲。葉昶柔聲安慰她，說(shuō)一切都會(huì)好起來(lái)的。囑她無(wú)需再掛心旁次種種，安心養(yǎng)病即可。
但謹(jǐn)姝隱約猜到，李偃輔佐葉昶登基，絕非出于對(duì)漢中的忠心，他需要一個(gè)名正言順一統(tǒng)天下的明目，而身體孱弱根本無(wú)力承擔(dān)一君之位的葉昶不過(guò)是個(gè)引子。
不若說(shuō)李偃在培養(yǎng)一個(gè)名正言順的傀儡。
所謂帝王之術(shù)，權(quán)謀之事，從沒(méi)有誰(shuí)是干干凈凈的。
只是即便如此，謹(jǐn)姝也放了心，至少她為阿寧謀算的后路，現(xiàn)下看來(lái)尚算可靠。
謹(jǐn)姝只撐了兩日，于次次日的清晨，握著女兒的手，不甘地咽下了最后一口氣。
于模糊之中，她好似記得李偃來(lái)過(guò)，左右皆伏地戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗跪稱(chēng)王上，他立于屏外，沉聲問(wèn)了句，“如何”
不知道太醫(yī)回復(fù)了什么。
李偃頓了頓，語(yǔ)調(diào)冰冷似寒鐵刀刃，“也罷，終究是咎由自取。”
大約那是謹(jǐn)姝離李偃最近的一次，她病入膏肓，并不能起身見(jiàn)禮。
隔著屏障只瞧見(jiàn)一個(gè)模糊的輪廓，身形異常高大，莫名透著股冷硬的氣息，映在屏上的剪影也像是鐵印拓上去的，只三言?xún)烧Z(yǔ)，冷寒迫人的感覺(jué)便悉數(shù)傳來(lái)。
又或者她根本無(wú)力去瞧，只是潛意識(shí)里幻想出來(lái)的罷了。
但無(wú)論如何，因著那一幕。
其實(shí)謹(jǐn)姝內(nèi)心是有些怵李偃的。
此人絕對(duì)非傳言那樣暴虐荒蠻不通人性。但也確實(shí)非良善之輩。
而如若他性情暴虐脾氣急躁狠厲果決種種傳聞為假，那其城府恐更可怖。
謹(jǐn)姝重新回到十三歲這年，眼看著李偃派使臣提親，父親躑躅未定，一切按照前世的軌跡行進(jìn)之時(shí)，她一邊感覺(jué)到迫切，一邊依舊還是陷入了掙扎。
這幾日她日日思慮，以致近旁都覺(jué)得她好似換了一個(gè)人。
她隨祖母前去寺里上香，因著半道被突然竄出來(lái)的驚馬嚇了一下，大師留她誦經(jīng)招魂，回來(lái)后還是生了一場(chǎng)小病，雖無(wú)大礙，卻昏睡數(shù)日，醒來(lái)更是日日仿佛魂不守舍，更叫人擔(dān)心。
早上母親方來(lái)看過(guò)她，知如今她前途渺茫，終身大事身不由己，作為婦人，且亂世中夫家無(wú)權(quán)的望門(mén)后宅婦人，她內(nèi)心對(duì)女兒的擔(dān)憂(yōu)，除了隱忍下來(lái)，不知該做何疏解。見(jiàn)了她的面，只柔聲安慰她，仔細(xì)問(wèn)了身體，又囑左右仆婦侍女好生伺候，只字不敢提江東王李偃來(lái)提親之事。
謹(jǐn)姝已非前世豆蔻年華里那般爛漫無(wú)憂(yōu)，這些細(xì)微之處，她如今能敏銳地覺(jué)察出來(lái)，個(gè)中緣由亦心知肚明。
故而看得清楚。
不由心下嘆氣。
她忽然想起了阿寧，那個(gè)前世里她與傅弋孕育的一女，生得柔弱美麗，又秉性純良，不知后來(lái)如何了。她的阿寧，可有安然長(zhǎng)大
在這一刻，她忽然才明白了母親那滿(mǎn)心的疼惜和無(wú)可奈何。
她撫了撫母親溫氏的手背以示安慰，微微笑了笑說(shuō)，“娘親莫擔(dān)心，阿貍已好多了。”
屋里彌漫著藥湯殘留的余味，侍女稚櫟點(diǎn)了香薰祛味，只是混合在一起越發(fā)叫人透不過(guò)氣來(lái)，一瞬間她恍惚又憶起了前世病倒在棲蘭殿的那些日子，陡然覺(jué)得憋悶異常，囑稚櫟把香撳滅了，窗子開(kāi)了通風(fēng)。
她拉母親坐在院子里的藤下曬太陽(yáng)，頭拱到母親懷里撒嬌，“阿貍舍不得離開(kāi)爹爹和娘親，但我知如今爹爹和娘親亦是身不由己，能為家中分擔(dān)憂(yōu)難，阿貍亦無(wú)怨言。那江東王雖則聲名可怖，然年紀(jì)亦不大，家中更無(wú)妻妾，即便懷有二心，只為以結(jié)盟約而來(lái)，但結(jié)盟之法何其多，江東王具兵攻打玉滄也不是拿不下，何必非得聯(lián)姻以求盟好”
婚姻絕非兒戲，謹(jǐn)姝道，“料想他應(yīng)有些許誠(chéng)意。我即便不了解于他，也該知他非池中之輩。雖則前途渺茫，阿貍也愿一試，并無(wú)怨言。至于傅弋此人，阿貍聽(tīng)說(shuō)他實(shí)非將才，不過(guò)尸位素餐之輩，雖則手握重兵，可也難成大器，阿貍不喜。阿貍喜英雄。”謹(jǐn)姝抬頭看了眼母親，眸光熠熠，眉眼之間生動(dòng)而俏皮，美麗不可方物。
這幾日還是第一次見(jiàn)女兒如此開(kāi)懷。