顧鸞過了幾天吃瓜、看牌的悠閑日子，漸漸覺得無趣起來。
哥哥顧庭似乎永遠(yuǎn)都在花園里玩鬧，翻找各種蟲子，顧鸞再無聊也不會去找哥哥，便跟著姐姐去了宜芳閣。承恩侯府共有四位姑娘，大姑娘顧蕓、二姑娘顧鳳都開始讀書了，女夫子姓林，是位終身未嫁的才女，從二十歲起就開始教書，學(xué)生多為京城官家小姐。
侯府景色極好，宜芳閣臨湖而建，湖風(fēng)習(xí)習(xí)，吹走了盛夏的燥熱。
顧鸞太小了，林夫子挑了幾個簡單的字，叫顧鸞描字，安排了四姑娘，林夫子再去教導(dǎo)顧蕓、顧鳳。
顧鸞認(rèn)認(rèn)真真地描字，對她來說，這些字她都會寫，但看著墨水沿著紅色的字影暈染，一筆一劃，竟有種別樣的趣味兒。顧鸞前世并不是一個喜歡讀書、寫字的姑娘，因為她多病，長輩們也從來不強(qiáng)求，如今重來一次，有大把的時間，反正也沒有別的事可做，顧鸞就想好好彌補(bǔ)前世的缺點。
琴棋書畫，她都要學(xué)精
侯府二房那邊，趙老姨娘與她嫡親的兒媳婦曹氏很快就得到了顧鸞去讀書的消息。
趙老姨娘年輕時是老侯爺?shù)耐ǚ垦诀撸线€沒見過老侯爺?shù)臅r候，趙老姨娘已經(jīng)為老侯爺紅袖添香了。論起來，趙老姨娘的姿色只算中等，但趙老姨娘腰細(xì)腚圓，正是男人最愛的身段，老侯爺沾的第一個女人就是她，兩人的感情自然與眾不同。正妻柳氏嫁過來后，老侯爺對趙老姨娘的寵愛沒有絲毫減少，柳氏又不是能容人的度量，今天挑一次趙老姨娘的毛病，明天去婆婆那里告一狀，蕭老太君嫌煩，便又挑了一個貌美卻本分的苗老姨娘給兒子。
老侯爺果然被苗老姨娘吸引，減了對趙老姨娘的寵愛。
丈夫依然不寵她，但柳氏見趙老姨娘也失寵了，苗老姨娘又特別聽她的話，柳氏就挺高興。
趙老姨娘不高興啊，與柳氏的梁子結(jié)得越來越深，年輕時膽小忌憚規(guī)矩，后來老侯爺死了，她的兒子長大成人當(dāng)了官，趙老姨娘的腰桿子就越來越硬，大事小事都敢刺一刺柳氏。蕭老太君修身養(yǎng)性，兒媳婦們小吵小鬧她都睜一只眼閉一只眼，懶得管，鬧來鬧去，都是雞毛蒜皮的小事，無傷大雅。
而趙老姨娘，又有過兩個兒媳婦。
顧二爺十五六歲時生過一場大病，眼看都不行了，趙老姨娘哭得肝腸寸斷，蕭老太君也疼孫子啊，就想到了沖喜的法子。有頭有臉的官家沒人愿意讓女兒嫁給一個病秧子，蕭老太君左挑右挑，找到一個窮酸秀才，那秀才正愁沒錢呢，蕭老太君一上門，他馬上就答應(yīng)了。
是以，趙老姨娘的第一個兒媳婦許氏，身份不高，容貌一般，但許氏嫁過來后，顧二爺?shù)牟≌婢秃昧耍w老姨娘看許氏也就順眼多了。可惜許氏命薄，生下大公子顧謹(jǐn)、大姑娘顧蕓后，一場重病就去了。
彼時，顧二爺已經(jīng)在戶部任職了，曾經(jīng)的狀元郎，剛出翰林院就調(diào)到了戶部，年紀(jì)輕輕前途大好，又是承恩侯府的二爺，當(dāng)今圣上的親表弟，顧二爺一喪妻，立即就有人主動巴結(jié)來了。趙老姨娘待在婆婆身邊，幫著挑選，最后定了曹氏。
曹氏長得美、家世好，還有錢，趙老姨娘非常滿意這個兒媳婦
曹氏本來不太待見自己的姨娘婆婆，不過，婆媳倆脾氣很像，都喜歡爭先，漸漸地就處的跟親娘倆似的，什么話都能說到一處去。
“娘，這叫什么道理”聽說四歲的顧鸞已經(jīng)開始啟蒙了，曹氏很生氣，瞪著眼睛對婆婆道“去年阿蘿四歲，我想叫阿蘿跟著兩個姐姐一起讀書，老太君說阿蘿還小，等著跟阿鸞一起讀書吧，正好姐妹倆做個伴，現(xiàn)在阿鸞去讀書，老太君怎么不說阿鸞小了憑什么我的女兒就要比人家晚啟蒙一年”
曹氏很委屈
老太君太偏心正房了，顧蕓比顧鳳大一歲，卻要等著與顧鳳一起讀書，反正顧蕓不是她親生的，曹氏可以不管，如今老太君都安排顧鸞讀書了，竟還沒想到她的阿蘿，曹氏就受不了這口氣。
趙老姨娘更疼曹氏所出的兩個孩子，想了想道“老太君做事沒這么糊涂，一定是柳氏的主意，存心要叫咱們阿蘿比她孫女差呢。哼，你什么都不用埋怨，馬上也送阿蘿過去，叮囑林夫子好好教導(dǎo)。”
曹氏抹抹并不存在的眼淚，斗志昂揚地去找女兒了。
五歲的顧蘿正在晃秋千，一聽母親要她去讀書，小丫頭頓時嘟起了嘴，她一點都不想讀書。
“阿蘿聽話，你讀書讀得好，將來才能嫁個好人家。”曹氏耐心地給女兒講道理。什么女子無才便是德，那都是鄉(xiāng)野村婦掩飾自己愚笨的幌子，大戶人家娶妻，誰不想娶個上得了廳堂下得了廚房的賢婦
顧蘿還不懂嫁人是怎么回事呢，撒嬌不行，女娃娃被曹氏強(qiáng)行拉走了。
快到宜芳閣了，曹氏指著顧鸞描字的小身影對女兒道“看見沒，你四妹妹已經(jīng)開始讀書了，你要不好好學(xué)，就會被四妹妹比下去，到時候曾祖母更喜歡四妹妹，外人也只夸四妹妹，不夸你。”
小女娃之間也是有攀比心的，顧蘿平時就羨慕四妹妹的首飾比她好，母親這么一解釋，她突然就想讀書了
曹氏鄭重其事的將女兒交給了林夫子。
林夫子對學(xué)生們一視同仁，安排顧蘿坐到顧鸞身邊，也發(fā)了顧蘿三張字帖，叫顧蘿描字。
顧蘿瞅瞅顧鸞那邊，就見四妹妹已經(jīng)描完一張了，黑黑的字，挺好看。
顧蘿拿起毛筆，按照剛剛林夫子教的那樣，低頭描，誰料筆尖兒剛挨到字帖，那里就多了一團(tuán)濃墨，顧蘿連忙往下移動筆尖兒，結(jié)果一筆下來，都歪出紅色的字影了，一道紅一道黑，丑丑的。