次日清晨，眄氏打發(fā)小尛子吃過(guò)早飯，便催著他去上學(xué)。
小尛子不敢違拗，只好乖乖從命，內(nèi)心卻有些打鼓。先生罰他挖土三天，章小魚卻告訴他今天來(lái)上學(xué)，他拿不準(zhǔn)這是不是章小魚故意捉弄他。
來(lái)到學(xué)堂之后，見學(xué)生們都到了，先生卻沒(méi)來(lái)。
通常情況下，先生都比學(xué)生們來(lái)得早，在講臺(tái)上正襟危坐，帶著學(xué)生們上早課，便是刮風(fēng)下雨也從來(lái)不會(huì)比學(xué)生晚到。可是今天，先生卻破天荒地遲到了，這不免讓學(xué)生們感到詫異。
一些學(xué)生因此嘰嘰喳喳地議論起來(lái)。
“喂，我說(shuō)，先生這個(gè)時(shí)候還不來(lái)，是不是昨天夜里做了什么噩夢(mèng)？或者是像米家的閨女小芹那樣，被什么邪祟附了身，一直昏迷不醒？”
“兄弟，你這么說(shuō)不是沒(méi)道理，卻也不是完全有道理。那米家的小芹是個(gè)黃花閨女，邪祟對(duì)她感興趣很正常。先生是個(gè)老男人，平日又喜歡板著臉，不僅弄得咱們不喜歡他，那些邪祟也未必喜歡他，為什么要附他的身？”
“哥，你這就說(shuō)錯(cuò)了，邪祟附誰(shuí)的身，難道只是因?yàn)橄矚g誰(shuí)？就不興因?yàn)橛憛捳l(shuí)？邪祟討厭先生，附上他的身故意折磨他一番，我看也很正常！”
“依我看，你們說(shuō)的都不對(duì)。先生遲到，未必是因?yàn)樾八罡缴恚瑯O有可能是因?yàn)樽蛱焱砩细谧约旱睦掀派砩嫌昧μ荩鄣门啦黄鸫擦恕Ｋ谠蹅兠媲鞍逯槪幢卦谧约豪掀琶媲耙舶逯槪遣挥懤掀诺臍g心，人家就不會(huì)好好地給他做飯吃，他還不得餓得面黃肌瘦？”
這些情竇初開的少年，對(duì)男女之間的事體一知半解，顧自胡亂猜測(cè)、信口混說(shuō)。
小尛子默默地聽著這些議論，內(nèi)心卻不由有些驚悚。章家村這么默默無(wú)聞的小山村，這幾天來(lái)連續(xù)發(fā)生了一些不該發(fā)生的事，先是他在夢(mèng)中遭遇了那些神人、從山洞里挖出了一把古怪的狼牙劍，接著是米家的閨女小芹被邪祟附了身、一直昏迷不醒，要是先生再出現(xiàn)這樣的狀況，那就說(shuō)明這里的鬼祟肆虐得厲害，今后說(shuō)不定還有更多的人出現(xiàn)類似的異常狀況。
正自胡思亂想，卻見章寬仁面色陰沉地踱步進(jìn)來(lái)，似乎剛剛跟誰(shuí)生了一場(chǎng)氣。
章寬仁進(jìn)入學(xué)堂，一屁股坐在高椅上，輕輕咳嗽一聲，壓制住學(xué)生們那些嘰嘰喳喳的議論，而后抬起眼皮，沖著小尛子看了一眼。
他今天破天荒地遲到，正是因?yàn)樾印?
他那幾個(gè)時(shí)常幫他維護(hù)學(xué)堂秩序的侄子，不知怎么，一大早就跑到他家里，幫著小尛子求情，要求他減輕對(duì)小尛子的處罰。
一開始，他并沒(méi)把幾個(gè)侄子的話當(dāng)回事，以為自己訓(xùn)斥幾句幾個(gè)侄子就會(huì)乖乖閉嘴，然而出乎意料的是，那些平日對(duì)他恭恭敬敬的侄子此刻卻造起反來(lái)，輪番跟他爭(zhēng)辯，擺出了不達(dá)目的決不罷休的強(qiáng)硬架勢(shì)。
章寬仁惱怒之中厲聲喝問(wèn)道：“你們幾個(gè)忤逆無(wú)倫的家伙，到底受了小尛子多少好處，這么拼命為他說(shuō)好話？為了一個(gè)少不更事的小尛子，你們竟敢這么惹我生氣，不怕我一怒之下剝了你們的皮？”
章小魚不服氣地爭(zhēng)辯道：“老叔，您甭動(dòng)這么大氣，省得氣壞了身子。小尛子家里窮得叮當(dāng)響，能給我們什么好處？我們又豈是喜歡占那些小便宜的人？我們?yōu)樗笄椋耸窍蚶聿幌蛴H，站在理上說(shuō)話。人家那么一個(gè)翩翩少年，將來(lái)定有大出息，僅僅因?yàn)檎f(shuō)了幾句不該說(shuō)的話，挨了小嘎子的打且不說(shuō)，您還罰他去挖三天土，這不是明擺著折騰人嗎？我們固然是您的親侄子，卻也萬(wàn)般看不下去！”
章小魚話音落地，章小海等人又七嘴八舌地幫腔，弄得章寬仁不勝其煩。
跟幾個(gè)侄子舌戰(zhàn)一番，雙方誰(shuí)都不肯退讓，章寬仁只好忍著氣來(lái)到學(xué)堂，看到小尛子坐在課堂上，頓時(shí)想起了他那幾個(gè)忤逆的侄子，心里的火氣騰地一下又竄了上來(lái)。
然而，作為私塾先生，他終究還是有些涵養(yǎng)，最終將自己的火氣壓了下去。事已至此，他也不能膠柱鼓瑟，硬要把已經(jīng)來(lái)到學(xué)堂的小尛子攆回去。