城東香粉鋪?zhàn)宇櫺|家未過門的媳婦兒跟人跑了。
顧小東家全名顧雪洲，他的未婚妻是住在同條街上米鋪柳家的二女兒，臨走時(shí)修書一封控訴了父母的貪財(cái)霸道，竟然要將親生女兒推進(jìn)火坑，嫁給個(gè)又傻又丑的結(jié)巴，她是迫不得已才裹挾了家中不少細(xì)軟財(cái)物跟情郎逃跑的這些錢也不能算偷，該算作她應(yīng)有的嫁妝。
不過家丑不可外揚(yáng)，柳家還有個(gè)小女兒將來得說親，向顧雪洲千求萬求，他又是個(gè)心軟的，到底答應(yīng)了下來幫忙隱瞞。這事對外宣稱是柳二姑娘突發(fā)時(shí)疫，不得去鄉(xiāng)下養(yǎng)病了。柳家和顧家私下悄悄找了一個(gè)多月也沒找到一對野鴛鴦的影蹤，沒得法，柳家只好說二女兒病死了，之前和顧家約好的婚事自然也煙消云散了。
其實(shí)這已經(jīng)不是第一次顧雪洲的婚事告吹了，十五歲時(shí)他就說過一回親事，是王家的小女兒。那時(shí)他們來白宛鎮(zhèn)還沒幾年，叫人騙了，不過即便得知真相他也沒退婚，倒還常常送些藥材尋些藥方巴巴送到岳父岳母家去，只即便如此，王家的姑娘也不過一年光景就去世了。他還為未過門的王姑娘戴了一年孝，不過這在柳姑娘口里就是他克死了未婚妻還假仁假義的表現(xiàn)了。
不管真相如何，反正在外人眼里他年不過十八便一連克死倆未婚妻。而且他確實(shí)面容不雅，雖然五官清秀皮膚白皙，但是右臉頰上還有一塊青紅色的臟污似的斑塊，假如脫了衣服，便可看到更多類似的斑塊這是他幼年中毒導(dǎo)致的，早些年更嚇人，皮膚都是蠟黃的，這些年拔毒慢慢地已經(jīng)好了許多，但大概還得個(gè)五六年才可痊。
鎮(zhèn)上的人都說顧小東家品行高潔為人友善，只可惜命太硬。幼失怙恃無爹無娘無兄弟姐妹，又連死兩任未過門的妻子，可不就是天煞孤星
顧雪洲覺得自己這輩子估計(jì)是娶不到婆娘了。
顧雪洲心情郁悶，便套了驢車，同店里的另個(gè)伙計(jì)去鎮(zhèn)外趙家村，他在那兒置了個(gè)莊子，雇了傭農(nóng)專種做胭脂水粉的花材，如今正是花季，也該去收收了。
他這一去起碼得有個(gè)天才回來，鋪?zhàn)颖闳珯?quán)交給顧寧照看。顧寧是他家世仆，年五十且三，仍然精神矍鑠身板硬朗，叫人敬稱一聲顧伯，當(dāng)年他們才來這異鄉(xiāng)落腳時(shí)，顧雪洲不過八歲，全賴他忠心耿耿勤勤懇懇地才保住家業(yè)，而今又有了鋪?zhàn)忧f子田地。
顧寧這些日子私下也不知嘆了多少氣，他已過知天命之年，不知還有多少年活頭，這些年十分著急，希望小少爺早點(diǎn)成親生子開枝散葉，到時(shí)他去了黃泉地府也有臉見托孤于他的老爺了。
他們路過城西趙員外府邸，幾縷婉轉(zhuǎn)纏綿的唱戲聲似有若無地飄出來，顧雪洲抬起頭，看到探出墻的梨樹花枝，雪白的梨花風(fēng)裹挾了離開枝頭，翩躚落下，似一片雪，掉在他烏黑的發(fā)間，卻沒有融化。
顧雪洲拈了一朵落花在鼻尖嗅了嗅香氣，可惜地想，這花養(yǎng)的可真好，拿來蒸了花露做花露胭脂是再好不過的了。
車夫聽到唱戲，手下不禁慢了幾分，想多聽幾耳朵曲子，他平日里可沒閑錢去聽?wèi)颍w艷地與小東家說“您聽到那兒唱戲了嗎聽說是趙員外的母親七十大壽，從外地請了極有名的戲班子過來，搭了臺(tái)子準(zhǔn)備唱七天呢”
顧雪洲對唱戲沒興趣，他沉吟片刻，隨口回答“趙員外可真孝順。”比起唱戲，他對院子里的花更感興趣。
顧雪洲又仰起頭，再看一眼，梨樹上卻不知什么時(shí)候多了個(gè)小小的身影那是個(gè)身形六七歲左右的孩童，鴉黑的長發(fā)沉甸甸地披散著，襯得一張小臉比身畔的梨花還要蒼白，裹著一身過于寬大的粉色水袖戲服，身子單薄的仿似一陣風(fēng)就可以把他吹走。如畫的眉目艷極冶極，雌雄莫辯，漂亮的顧雪洲一時(shí)也移不開眼睛，那孩子似乎注意到他，垂下羽睫，用兩丸黑水銀似的眸子看了顧雪洲一眼。
車上的布簾被風(fēng)吹起遮住顧雪洲的視線，他再去看，那棵老梨花書上只有紛飛如雪的梨花，哪還有什么人影。
“小東家，你在看什么”伙計(jì)問。
“沒什么”顧雪洲回過頭，自言自語地嚅囁著，“難道是我眼花了”
暮色合圍，戲班子的人歇了戲，吃飽喝足在后院歇下。
戲班班主沈玉官壓低聲音，微慍地說“他倒是想得美這小子我養(yǎng)了得有四年了，那老牲口區(qū)區(qū)五百兩就想買了去褻玩我再去哪兒買個(gè)這般臉蛋聲色俱美的小童回來”
另一人附和說“正是，他功練得也好，曲兒也唱得好，待他長大我們給他捧出點(diǎn)名聲了，這時(shí)再賣定不止那么點(diǎn)銀兩。”
沈玉官皺眉“那老色鬼實(shí)在難纏我得想個(gè)法子且推脫了他。”
被他們討論的孩子就在這個(gè)房間里。他安靜地躺在床上，呼吸勻稱，像是睡得極沉，只一雙小手緊握成拳，微微顫了顫。
七天后。
渡口碼頭。
沈玉官賃了船，他一個(gè)個(gè)點(diǎn)著人，怎么找都少了一個(gè)孩子，他最值錢的人貨，嬌養(yǎng)了四年的小美人。
沈玉官破口大罵“你們眼睛瞎的什么時(shí)候不見的沒人知道”
有人瑟縮著回答“出府那會(huì)兒就沒見著人影了。”
沈玉官氣得發(fā)抖，他往地上啐了一口唾沫，恨恨說“定是那王八蛋見買不成把人偷藏起來了，隨我回去要人”
于是戲班的伙計(jì)們就隨著沈玉官又趕去趙員外府上，只留了一個(gè)老頭在碼頭看著行李。等人都走遠(yuǎn)了，老頭背后的一個(gè)箱子蓋子被輕輕推開，沈玉官遍尋不得的小美人悄悄地爬出來，他換了一身不起眼的麻布衣裳，抹臟了臉，用布條扎了頭發(fā)，四處看了看，瞧見一群孩子在街頭玩耍，他便躡手躡腳跑過去，混在孩子堆里，跟著孩子們一起走了。
他跟著那群孩子走了很遠(yuǎn)，孩子們漸漸散了各自回家，他在街頭徘徊了幾步，驀然有些茫然，不知該何去何從，他得找個(gè)安全的地方躲起來。