史蒂夫羅杰斯沮喪地將手里的紙張團(tuán)成一團(tuán)。
這是他第四次看到類似的東西了。史蒂夫覺得,給他一張空白的紙，他都能將某些諸如“猩紅熱”、“支氣管哮喘”、“鼻腔炎性疾病”之類的復(fù)雜長單詞填進(jìn)相應(yīng)的位置,給負(fù)責(zé)征兵體檢的醫(yī)生與護(hù)士節(jié)省一些時(shí)間。
多次參加體檢是非法的,有坐牢的風(fēng)險(xiǎn)。但于史蒂夫而言，對(duì)加入軍隊(duì)的渴望遠(yuǎn)高于對(duì)被憲兵抓走的畏懼。在第一回被刷下之后,他偽造身份、模仿外地口音、收集報(bào)紙遮掩自己的身形、和每一位醫(yī)生套近乎
然后都失敗了。
史蒂夫有些消沉。他知道自己該盡早動(dòng)身去車站,否則得浪費(fèi)不少時(shí)間等待下一趟回紐約的車,可第四枚代表不合格的“4f”印章如同蓋在他頭頂，壓得他步履沉重。
是的,按那些鋪天蓋地的官方廣告的內(nèi)容,推起一輛垃圾車、收集能重新熔煉成為戰(zhàn)車或武器的廢舊鋼鐵,也算是在為國出力,可史蒂夫更希望能光明正大地參軍。
他拐過彎，拋了拋紙團(tuán),將它丟進(jìn)街角的垃圾桶,寄望能以此擺脫心頭的陰霾，但一個(gè)男人從斜面直直沖過來。
這人似乎有什么急事,步速快得肩頭所披的深紅斗篷都在背后翻滾。史蒂夫被他撞了個(gè)結(jié)實(shí),連連退了好幾步。
一聲毫無歉意的道歉跟著體檢報(bào)告的紙團(tuán)一起滾在了馬路邊。
“不好意思。趕時(shí)間。”
“沒關(guān)系。”
史蒂夫按著被撞疼的肋骨喘了口氣，又茫然地眨了眨眼。
剛撞他的人不見了
人人都有著急的時(shí)候,他能夠理解。不過,眼下好像還有件比被人撞了更嚴(yán)重的事。
史蒂夫摸向自己的口袋。為了趕路方便，他今天穿了條工裝褲。據(jù)說它的設(shè)計(jì)最初來自傘兵，在通常的口袋位置外,大腿處還額外多了兩個(gè)口袋。
他摸過一遍，又默默重新摸了一遍。
好的。不是好像。他的錢包不見了。
史蒂夫的眉頭緩緩皺緊。他舉起胳膊，在高出自己頭頂?shù)牟糠稚宰鞅葎潯?
他的個(gè)子低于正常成年人的平均值，在體檢點(diǎn)，幾乎好吧，不用幾乎，每個(gè)人都高他一個(gè)頭多。剛才撞他的人也是這樣。
戰(zhàn)爭的爆發(fā)中斷了史蒂夫的美術(shù)生學(xué)業(yè)，但史蒂夫?qū)ψ约旱膶I(yè)水平還算有點(diǎn)信心。光憑那一掃，他可以推測(cè)出，那人的身高至少是六英尺二英寸，換算成公制單位是一米八八，加上鞋底，妥妥直奔一米九。
而他才一米五。
這就帶來一個(gè)問題。假如他放在大腿口袋處的錢包是被此人捎走，那么，此人需要多長的胳膊，或者多詭異的行進(jìn)方式才能得手
林登看著金發(fā)碧眼的縮水版美國隊(duì)長念叨著諸如“胳膊很長”、“馬步前進(jìn)”、“瘦長人影”之類的詞走遠(yuǎn)，打量了一眼直直攔在身前的男人。
這人有雙灰藍(lán)的眼睛，臉很長，留著小胡子，兩鬢各有一撮時(shí)髦的霜白，身披他在卡瑪泰姬見過的紅斗篷，舉在他面前的手夾著一只布制錢包。
這只手的骨骼很漂亮，修飾它的皮肉也不差。而且，它從手腕到手背乃至指節(jié)均攀附著細(xì)而密的白痕。有如一件精致的瓷器被摔碎之后，又被誰妥善地粘了回去。
不過，除非這里有某位誰使用了和他修補(bǔ)杰森的手腕時(shí)一致的技術(shù)與耗材，否則這位“誰”就是他。
看來卡瑪泰姬的地產(chǎn)有他一份了。嗯，別的不說，雪山風(fēng)景挺好的，和北極比是另一種風(fēng)格。適合作為備選約會(huì)地點(diǎn)。
“恭喜。”林登掐了通訊器，饒有興致地說。“你利用未來的美國隊(duì)長制造了一個(gè)都市傳說。”
來人明顯松了口氣。
“瘦長鬼影。并不全是我的功勞。隊(duì)長入伍前會(huì)給報(bào)紙賣一些小插畫補(bǔ)貼收入，這是他的作品里比較成功的一個(gè)。”他咕噥道，“老師，我是史蒂芬斯特蘭奇，我們現(xiàn)在還不認(rèn)識(shí)。”
“所以呢”林登玩味地問，“卡瑪泰姬還開設(shè)了這門關(guān)于金錢轉(zhuǎn)移的技術(shù)”
斯特蘭奇干咳一聲。
“我用了魔法。因?yàn)槲业靡韵鄬?duì)合理的方式攔住你并吸引你的注意力，老師請(qǐng)給美國隊(duì)長一份正常的合同。”
林登抬了抬眉。
“我們邊走邊說。你先定義一下，什么叫做正常的合同”
斯特蘭奇嘴角下撇。他的臉本來就長，被這一表情襯托，簡直有種下巴要掉下來的既視感。
克拉克的臉蛋就沒這樣。嗯，難怪那么多紅藍(lán)配色，我直接覺得這位斯特蘭奇最不像我要找的人。林登不禁深沉地想。
“老師，我清楚你的惡趣味，”斯特蘭奇無奈道，對(duì)林登心中的彈幕毫無察覺。
“我在時(shí)間下游觀察到了上游的不明擾動(dòng)。”他的嘴角抽搐，語速飛快，“請(qǐng)不要改造美國隊(duì)長，不要給美國隊(duì)長奇怪的飲料或藥丸，也不要給美國隊(duì)長任何諸如魔法少女變身方向之類的契約真的，您就普通地占有他的終身形象授權(quán)好了。”
林登“”
本地守護(hù)者古一的建議是“細(xì)節(jié)可動(dòng)，大局不變”，而他對(duì)細(xì)節(jié)確實(shí)有些想法，只是還沒定下來是上手改造還是發(fā)放藥丸，沒想到這么豐富