越往北走越荒涼，經(jīng)常車(chē)行數(shù)日才見(jiàn)得寥寥人煙。行軍本可以露宿荒野的，但李琰澤考慮到馮家父女倆，特別是大病初愈的馮老爺子，所以幾乎是每天都算好了行程趕路，確保晚上都能尋到個(gè)村莊落腳。一路行來(lái)李家軍在北地的聲望顯然，幾乎每個(gè)留宿的村子都特別熱情，聽(tīng)說(shuō)他們是西北大營(yíng)的，恨不得挽留下來(lái)不走才好。
當(dāng)?shù)诌_(dá)期盼已久的西北大營(yíng)時(shí)，早已被沿途荒僻奠定了心里基礎(chǔ)的馮少棠，還是被大營(yíng)的外觀震驚了！
她想象中西北重鎮(zhèn)應(yīng)該是巍峨城墻護(hù)衛(wèi)下的營(yíng)地，城門(mén)、角樓、女墻、馬道……缺一不可，可誰(shuí)能告訴她眼前這些斷壁殘?jiān)降资鞘裁矗?
墻高不足三米，從缺口處便能清楚的眺望到操練校場(chǎng)。馬道就更別說(shuō)了，二尺來(lái)寬的墻頭交叉行走都難，哪里能夠跑馬？傳說(shuō)中的甕城早已不復(fù)原貌，只留下兩層破敗的墻體，內(nèi)城大門(mén)都不知道被卸去了哪里！
城頭上的守軍瞧見(jiàn)了李琰澤的隊(duì)伍，轉(zhuǎn)身指揮開(kāi)門(mén)，竟然還踢下了幾塊碎石，差點(diǎn)砸到拉車(chē)驢子的腦袋！
豆腐渣工程！絕對(duì)是當(dāng)代典型的豆腐渣工程！
馮少棠一轉(zhuǎn)臉便瞧見(jiàn)父親鐵青的面孔，老爺子喘著粗氣，長(zhǎng)須微微顫抖，她心中不由生出些擔(dān)憂(yōu)，生怕大病初愈的父親一口氣不順，又撅過(guò)去！
李琰澤附身聽(tīng)完通訊官的匯報(bào)，轉(zhuǎn)臉沖馮秉忠道：“閣老，我爹在帥府恭候，已經(jīng)備了酒席，為您洗塵。”
“酒席？”馮秉忠吹胡子瞪眼道，“老夫可吃不下什么酒席！趕緊帶老夫去見(jiàn)李懷修，老夫倒要問(wèn)問(wèn)戶(hù)部每年劃下來(lái)的修繕錢(qián)糧，就給他整出這么個(gè)玩意？”說(shuō)罷馮閣老便下了驢車(chē)，快步往內(nèi)行去。
馮少棠抱歉的望了李琰澤一眼，真是可惜，一路上父親被民眾熱情夸贊李家軍塑造出來(lái)的好印象只怕是算完了，她一直琢磨著怎么說(shuō)服父親收李琰澤為徒，如今只怕是難了啊！
望著馮家父女的背影，李琰澤卻挑挑眉沒(méi)有開(kāi)口，身邊一百戶(hù)低聲道：“老爺子怎么好端端的就發(fā)火了？大帥特意請(qǐng)他吃酒，他還火冒三丈？竟然直呼大帥名諱！未免有些忒不識(shí)抬舉！”
“閉嘴。”李琰澤輕斥了一聲，目送馮家父子遠(yuǎn)去的背影，心中微動(dòng)。
卻說(shuō)馮家父子跟著領(lǐng)路的通訊官來(lái)到帥府，卻見(jiàn)帥府和外面的城墻也差不多破敗。
門(mén)口的石獅子青黃斑斕，房頂上茅草張了有半人高。大門(mén)口一個(gè)看門(mén)的老兵甩著空落落的獨(dú)臂給父女倆推門(mén)，馮閣老提到嗓子眼的一口氣便又硬生生的壓了下去。
李大帥帶著眾西北軍將領(lǐng)出門(mén)來(lái)迎，他以武人獨(dú)有的渾厚胸腔一把摟住馮閣老瘦削的身子，差點(diǎn)將馮閣老的骨頭勒斷了！
“閣老多年照拂，西北軍上下無(wú)不感激涕零！今閣老鳳棲別山，吾等自?huà)咚嘤 ?
馮少棠細(xì)細(xì)的觀察傳說(shuō)中的李帥，只見(jiàn)他年約四十出頭，身高八尺有余，體格矯健，面貌英偉，李琰澤的長(zhǎng)相并不多肖似他，許是隨了娘的緣故。
馮閣老氣喘吁吁的從他懷中掙出，張口便斥道：“李懷修，你也知道老夫多年對(duì)西北軍不薄啊？老夫倒不是為你，而是因?yàn)槲鞅敝劓?zhèn)關(guān)系到天子門(mén)戶(hù)，可你瞧瞧！外頭那城墻修的是個(gè)什么東西？工部典章明文條例，墻需高五丈，寬丈余，老夫每年親批的五萬(wàn)貫修繕錢(qián)糧，你都給弄哪兒去了？”