出行那天是個(gè)艷陽天，一點(diǎn)兒都沒有離愁別緒的苦悶。來送行的不過是寥寥幾名戶部郎中和小吏，旁的人一個(gè)未見，到底是皇上親下的貶謫，誰也不知道馮閣老這輩子還有沒有機(jī)會再爬起來？自然便沒多少人敢輕易投資。
母親林氏和宋姨娘柳姨娘站在路邊，帶著早已換上女童裝束的馮少棠，以及吃著手指還不懂事的馮少芝一起送行。林氏手里拽著少棠，眼睛卻盯著驢車上的少蘭，眼淚刷刷的往下流，蠕動(dòng)的嘴唇似乎是隨時(shí)會有什么脫口而出。然而蠕動(dòng)終究是無聲的，因?yàn)樗睦锴宄瑑蓚€(gè)孩子既已調(diào)換，如現(xiàn)下再叫破，那全家都是欺君之罪，也不必流放，直接送法場還簡單許多。
女人們哭天抹淚，尤其是大嗓門的宋姨娘，用前幾日送葬時(shí)同樣規(guī)格的嚎喪嗓音，哭的在旁押解的教坊管事嬤嬤直皺眉眼。
馮少蘭，不，從今天開始就要被稱呼為馮少棠了，她正留意著即將押解她們父女倆北上的衙役。兩位衙役是刑部派出來的，而刑部則一直是歸張文舉統(tǒng)管，這兩位衙役有沒有暗中接到上官的指示，預(yù)備在路上對他們父女倆下手？馮少棠斜著眼睛偷偷打量那兩人，試圖從他們端詳父親的神情里發(fā)現(xiàn)出點(diǎn)什么。
名叫黃祥的麻子臉壯漢壓根沒正眼瞧著父親，他正靠著驢車，扒拉著車上的行李，就好像隔著青皮包袱也要捏出些許油水似的。押解衙役搜刮犯人的行囊已經(jīng)是不成文的規(guī)矩了，馮少棠并沒有太多意外，更何況已經(jīng)被抄過的家還能有多少好物？她和父親的行李不過就是幾件衣裳、幾本書和普普通通的文房四寶罷了。
大約是沒摸出什么，黃祥的神情越發(fā)不耐煩了，他張嘴剛想催促正在寒暄的馮閣老上路，卻被另一個(gè)名叫孫銳的衙役抬手阻住了。
“多等一刻又無妨，就當(dāng)給戶部臉面唄。”馮少棠聽到孫銳沖黃祥道。
于是黃祥便將到口的話又重新咽了下去。
馮少棠暗自將兩個(gè)人的一舉一動(dòng)都牢記在心里。
馮秉忠終于交代完了所有他認(rèn)為該交代的話，也沒有安慰早已哭成了淚人的幾個(gè)妾，最終只抱了抱幼女，在她紅彤彤的小臉頰上親了一口，隨即眼神復(fù)雜的望著真正的兒子，張了張口卻只是長嘆了一聲，沒有說話。
身穿襦裙的少年臉上泛起了羞紅，他剛張嘴想喊最后一聲爹，卻聽他父親突然道：“照顧好自己。”說罷父親瘦削的手掌就落在了他的頭上。
憋了許久的眼淚終于奪眶而出，少年哽咽不成聲，馮秉忠卻硬起心腸調(diào)頭爬上了驢車。
黃祥翻身上馬，揚(yáng)鞭炸響。馮少棠感覺到父親的身體開始顫抖，天資聰穎的嫡子曾經(jīng)讓他多么驕傲，此刻的離別就有多么的令他痛徹心扉。
少年流著眼淚追向驢車，卻沒跑幾步卻因不習(xí)慣而被衣裙絆倒。破了音的“爹”字隨風(fēng)傳來，終于換得老人潸然淚下。
一輛驢車馱著父女倆和行李，兩名衙役隨旁押解，沒有給父女倆上枷鎖，只是用麻繩纏了手，總體而言也算是破例了。
按大佑律，充軍流放日行五十里，抵達(dá)西北邊鎮(zhèn)彭城足有三千多里地，兩月之內(nèi)必須入營登記造冊，否則一律算作逃兵。若沒有代步的驢車，只怕以父親的年紀(jì)和她現(xiàn)在的小身板，壓根用不著暗殺，都能掛在路上。
馮少棠身靠衣服包裹坐著，屁股被顛簸的車板硌的生疼，她挪了挪位置，靠近了父親。
父親仍舊沉寂在離愁別緒里無法自拔，他靠著車板仰著臉眺望天空，灰敗的臉上充滿了悲傷。短短幾日之間他經(jīng)歷了喪妻，離子，以及畢生夢想的破滅，若不是皇上的許諾，馮少棠想，父親只怕壓根不會強(qiáng)撐著茍活下去。
遠(yuǎn)處密林中傳來一陣鳥鳴，驢車拐了個(gè)彎，行上驛道，卻見驛道兩旁密密麻麻的站著百余名年輕儒生。
他們或踮著腳，或交頭接耳，無不是滿臉風(fēng)塵仆仆與焦慮難安，直到看見駛來的驢車，方才鼓噪起來。
看到了父親，帶頭幾名儒生躬身行禮，接著百余人接二連三的彎下了身軀。
“學(xué)生恭送先生北上，祝先生一路順風(fēng)。”
齊喝聲震耳欲聾，驚得拉車的驢子都連打了幾個(gè)響鼻。
馮少棠驚異的抬起頭，環(huán)顧四周，隨即她瞧見了一股勃勃生機(jī)從老父的臉上燃起。馮秉忠黯然的雙目如同著了火一般閃閃發(fā)亮，他抬手沖儒生們執(zhí)意，激動(dòng)的幾乎破聲道：“各位特意來給老夫送行，真……真是令老夫心懷大慰啊！”
領(lǐng)頭的幾個(gè)儒生追著驢車上前，遞過兩個(gè)包裹道：“學(xué)生無以報(bào)師恩，且拼湊幾分薄物，還請先生不要嫌棄。”
馮秉忠愕然道：“這……老夫如何能收……”話還未說完卻見那兩儒生已經(jīng)將包裹扔上了驢車，其中一人高叫著：“學(xué)生知曉先生看不上那等金銀俗物，卻都是挑了些路上合用的東西，先生莫要推拒。”其后眾人亦附和道“先生莫要推拒！”